Главный рубильник (сборник)

– Это ты брось, – поскучнел Прог. – Душа. Любовь. Я людей не программировал. Меня еще Риски, – Прог махнул манипулятором в сторону мертвого робота, – этими вопросами доставал. Хочешь, чтобы я твои коды в службу механического контроля отправил? Смотри, а то прилепят маячок на лоб, и будешь ходить по городу как пакгаузный кран.

– Что ты отвечал Риски на его вопросы? – поднялся с кушетки Багги.

– Не хочешь, значит, перезагружаться? – кивнул Прог. – Ничего я ему не отвечал. Передал, что мне старина Соф говорил, когда натаскивал меня пацаном. Ты же знаешь, как оно у программеров? Всякий кичится всемогуществом. Вот и я… все непонятное пытался цифрами изложить. Спрашивал у Софа – про любовь. Можно ли программу сделать.

– И что же он тебе ответил?

– Можно, сказал, – кивнул Прог. – Только программа будет одноразовая. Как это – спрашиваю. А вот так! Видел, говорит, разъемы на туловище у матика, сколько их? Я ему чеканю как на экзамене – тысяча двести сорок. А почему сборщики их не путают? Так они все разные! – отвечаю. Так и любовь, сказал Соф. Как один единственный разъем. Программа на одного робота. А если универсальные проги использовать? – спрашиваю. Если драйверы унифицировать? Тогда это не любовь будет, а дурь! – ответил мне Соф. Брось ты все это, Багги. Возвращайся на свою электростанцию. Ты же классный специалист, у тебя самые полные базы по магнетизму! Хочешь, я сниму у тебя половину рецепторов? Спокойнее будешь!

– Пойду я, – шагнул к выходу Багги. – Перезагружаться не буду, кредиток у меня нет.

– Ржа с этой перезагрузкой, – замигал огнями Прог. – Вот, возьми двадцатку. Приди в себя. Смотреть на тебя искрит. Отдохни. Полежи в масле. Сходи к Мэйсу. Он тут ногу твою предлагал, но я смотрю, ты сам эту проблему решил? Мэйс на тебя зла не держит, кстати. Ты только это, не говори никому, что я железки Риски в утиль не сдал, сам понимаешь, жалко сдавать. Уж больно в хорошем они состоянии, Риски ведь берег себя…

– Ты только манипуляторами зря не греми, – втолковывал уже ночью в железную голову Багги Мэйс. – Я, конечно, понимаю, что ты робот честный и долги отдаешь, но так ведь и меня понять можно! Мало того, что ты упился, так еще и ящик Мерло расколотил, на второй ногу поднял. Я тебя за ногу поймал, рванул, а у тебя заглушки и соскочили. Совсем, думаю, парень о рельсах забыл, надо позаботиться о долгах, а то получится как с Риски, он мне до сих пор полсотни кредиток должен.

– Риски давно уже нет, – пробормотал Багги.

– В том-то и дело! – дернул анализатором Мэйс. – Тоже все с разговорами приставал, любовь, любовь! У меня вино с таким названием было, так он десяток бутылок в приемник себе залил, а потом поплелся к себе на Утильмет и голову под магнитную пушку сунул. Вбил себе в башку, что никогда не сможет стать человеком, вот и…

– Разве он ошибался? – не понял Багги.

– А ты видел этих человеков? – перешел на шепот Мэйс. – Я бы не хотел становиться такими как они. Я, когда на таможне вино получаю, вижу иногда некоторых. Будь моя воля, каждого бы на перезагрузку и переборку отправлял. Масло течет из лица, ржа по телу, провода торчат. И все разные, никакой унификации! Про вонь я уже вовсе не говорю.

– Прог говорил, что люди бывают и другими. К примеру те, что создали роботов, техноматку, построили наш город, другие города – они были другими.

– И где же они, другие? – прищурился Мэйс.

– Ушли, – выдвинул поршни Багги. – Создали нас и ушли. Они же не магнитные парковщики, чтобы следить за нами. Создали, а дальше уж надо самим. А нам вот осталось все это. Электростанция, нефтеперегонка, очистные, техноматка. Цивилизация!

– И чего же ты мучаешься? – не понял Мэйс. – Все в твоих манипуляторах! Трудись, отдыхай, развлекайся, пей! Чего тебе не хватает?

– Ясности, – поднялся Багги. – Как ты думаешь, я смогу добраться до людей?

– Ты что, резет чугунный? – растопырил манипуляторы Мэйс. – В переплавку захотел? Как ты границу перейдешь? Или ты думаешь, что я таможню просто так кормлю? Да если бы не границы, если бы не магнитные ловушки, я бы сейчас обозами товар возил! Да и не будь границы, знаешь что там, за полосой? Знаешь, что такое болота? Лес? Нет, дорогой мой, лучше сразу под магнитную пушку, чем к людям.

– Не хочешь подзарядиться?

Винги встретила Багги в подъезде, окутала запахом свежего сиккатива, показала бутылку вина. На бумажной этикетке был изображен человек. Подняв манипуляторы и раздвинув узорные фотосинтезаторы, он обрывал с ветвящихся кабелей многочисленные округлые капсулы.

– «Изабелла», – прочитал Багги. – Спасибо, Винги, но не нужно. Дело не в этом. Вообще-то я к Чанги.

– Подожди, – попросила Винги. – Вот, возьми.

– Что это? – спросил Багги, встряхивая белую канистру.

– Трансформаторное масло, – ответила Винги. – Я была на электростанции, договаривалась, чтобы тебя восстановили. Они согласились.

– А масло зачем? – не понял Багги.

– Вот, нацедила немного, – объяснила Винги. – Для тебя. Если не согласишься вернуться на работу. Ведь ты же не согласишься? Я знаю, что не согласишься. Бери масло. Пригодится. Оно от сырости защищает хорошо.