Главный рубильник (сборник)

– Прибавляю, – отозвался довольно дед, отправляя в рот пук зелени. – По годку двадцать седьмого июня ежегодно и прибавляю. В соответствии с собственным календарным днем рождения. А быстрее никак не выходит.

– Знай наших, – поднял стопку Семен. – За долголетие хозяина этого дома.

– Присоединяюсь, – крякнул дед и опрокинул стопку в рот, обнажив на мгновение два ряда белых здоровых зубов.

03

Когда Валентина и Тамара с Оленькой вернулись с речки, мясо, разложенное на металлической решетке, подрумянилось, картошка в чугунке рассыпалась, а овощи, порезанные в салат, дали сок и теперь вливали и свой дивный запах в аромат, стелящийся над праздничным столом. Даже девчонка, накормить которую в обычное время удавалось только силком, беспрекословно полезла за стол и потребовала немедленной и внушительной порции. Федор что-то прошептал на ухо Валентине, и теперь та с некоторым интересом, но без удивления наблюдала, как шустрый дедок по-молодецки вскакивает с места, чтобы принести то соль, то чайник из дома, и как он процеживает через тряпицу водку, и как водит обломком магнита из старого репродуктора над печеночным паштетом, и с подозрением принюхивается к неестественно красному яблоку.

– Вот то будут яблоки, – показал Михалыч на покачивающиеся в ветвях зеленые шарики, – а это очень подозрительный фрукт. Оно, конечно, может и вкусно, да только и тут думаю, без нанов не обошлось.

– Скорее без генетики не обошлось, – возразил Федор. – А вот что касается нанотехнологии, мне ваши опасения кажутся напрасными. В конце концов – если выражаться обыденным языком, то это всего лишь действительная возможность подковать не только блоху, но и кое-что значительно меньшее.

– Для куражу наука, значит, – облизал губы Михалыч. – А польза то какая от этого?

– Ну, ты дед, даешь, – удивился Семен. – Большая польза. Без этого теперь ни один механизм не обходится, ни одна отрасль хозяйства.

– Не знаю, – усомнился дед. – Только я вот что скажу вам, доверия у меня к этой вашей науке нету. Я вот живу тут, горя не знаю, если не считать, что внук с женой и правнучкой редко заглядывает. Телевизора у меня нет. Радио тоже нет. Тырнета тем более. Телефон только обычный и все. И не страдаю я по этому добру. Семен хотел мне здесь этот … видеофон поставить, а я так подумал, что ежели поставит, так я его вообще только по видеофону видеть буду. Зато нигде как у меня не отдохнете, и здоровье не поправите.

– Вот за это выпить нужно обязательно, – подхватил речь деда Федор и, поднявшись, провозгласил. – За островок дикой, но чудесной природы в поместье дорогого Михалыча и за здоровье хранителя этой красоты!

Дед поднялся, приосанился, выпил, смахнул слезу, подхватил ведро и заторопился на родник, сообщив, что банька уже подходит, а ключевой водички еще не наношено. Федор рванулся в помощь, но Семен остановил его, выждал и, когда дед, громыхая ведром, скрылся за калиткой, прошептал:

– Чтобы дед ни творил, не пытайся ему помогать. Обидишь смертельно. Ты, да и я – здесь гости. Он хозяин. Радушнее хозяина не найдешь, но помогать или советовать – ни-ни!

– Вот как у вас строго? – удивился Федор. – Похоже, действительно бирюк Михалыч?

– И не кричи, – добавил Семен, улыбнувшись. – Слух у старика такой, что морской акустик позавидует. За сто шагов обычный разговор разбирает.

– Семен, – воскликнул Федор. – Так может, есть в его словах правда? Подальше от нашей технологической действительности, поближе к дикой природе? У меня такое чувство возникло, когда я смотрел, как дед твой движется, что не он меня старше, а я глубокий старик.

– Подожди хоронить то себя, – остановил его Семен. – Пойдем-ка лучше искупаемся. Ну что? Отпускаете, девушки?

Девушки уже уселись раскладывать пасьянс. Оленька, было, рванулась вслед за дедом к роднику, но Тамара локо ухватила ее за подол и, жестко притянув к скамье, дала в руки карты. Семен о чем-то пошептался с женой, положил перед ней на стол небольшой кофр, подхватил с яблоневого сука полотенце и повлек за собой Федора вниз по склону. Трава на косогоре неожиданно оказалась слегка подвяленной солнцем, идти по ней было легко, и когда снизу потянуло спасительной прохладой от узкой речки, Федор даже не успел вспотеть. От выпитой водки где-то в груди и у висков плескалась легкость, перемежаемая светлой усталостью.

– Стой же ты, чертяга противный! – крикнул радостно Федор, когда Семен остановился на берегу и начал стягивать с себя футболку. – Я сейчас пьяный, поэтому все могу сказать. Веришь, уже больше десяти лет, как ты у меня Тамарку увел, а я все на нее смотреть спокойно не могу.

– Я тоже на нее смотреть спокойно не могу, – согласился Семен. – Только я не уводил ее, а просто нашел и никому не отдам.

– Вот ты так всегда, – присел на траву Федор. – Решаешь что-то и делаешь так, как решил.

– Так как надо, – ответил Семен.