Главный врач

Назавтра они втроем входили во двор Плескуновой. Дом недавно отремонтирован. Щепа на кровле заменена шифером. Обновлены оконные наличники. Со стороны огорода — небольшая пристройка в виде закрытой веранды. На веранде баллон со сжиженным газом и плита. Живет Ядвига Эдуардовна одна. Летом наезжает из города на своей машине сын. Погостит с женой и двумя детьми выходные дни, загрузит машину овощами, домашними продуктами и — домой, в город. Ядвиге Эдуардовне за пятьдесят. Но женщина она еще крепкая. С соседями ведет себя по-соседски. Если кому нужно помочь деньгами, дает взаймы, не скупится. Оттого, может быть, еще не было случая, чтобы кто-нибудь написал, как это иногда бывает, на нее анонимку. Застали Ядвигу Эдуардовну за приготовлением обеда. Встретила гостей приветливо. Приглашая их в дом, говорила:

— Живу одна. Сын и внуки иногда навещают. Налоги плачу исправно.

— Мы не по поводу налогов, Ядвига Эдуардовна, — не стал тянуть волынку Калан. — Поступил сигнал, что вы занимаетесь самогоноварением.

— Клевета. Как есть клевета, товарищ начальник.

— Что, так никогда ни разу и не гнали?

— Да зачем же она мне? Сама я не пью. А людям — борони бог.

— А штрафовали вас за что?

— Так это же когда было. Я себе не враг. Понимаю, что за такие дела власть не жалует.

— Не будете возражать, если мы все-таки проверим?

— Пожалуйста. Найдете — хоть на каторгу пойду.

— На каторгу?

— К слову пришлось. Вы уж простите старую женщину. Язык что помело. Ляпнет, не задумываясь.

Для Калана поиск самогонных аппаратов дело новое. И тут он полагался больше на своих спутниц, чем на самого себя. Особенно — на Марину. Она, помнится, из села, к тому же молода, обоняние тонкое. Если в доме где-нибудь припрятан самогон, она должна его найти. По запаху. Самогон не водка. В нем много таких примесей, которые за несколько дворов начинаешь чувствовать. Марина ходит вокруг стола, поднимает полу скатерти, заглянет под стол, и везде пусто. Отойдет подальше, походит-походит и вновь вернется к столу. Что за чертовщина? Вроде бы слабый запах самогона. Откроет ящики в столе, перероет разный хлам, и хотя бы тебе что-нибудь нашлось. Вышла на веранду. Там, как во дворе. Разве что запахи от варившегося супа. Вернулась в комнату. Нет, ее снова тянет к столу.

— Может, у вас были гости и вы угощали их самогоном? — спросила Ядвигу Эдуардовну Марина.

— Какие гости? Какой самогон? — обиделась Плескунова.

— А почему же такой самогонный запах?

Плескунова принюхалась и, сделав вид, что что-то вспомнила, сказала:

— Вы уж простите старую женщину. Забывать стала. Закончили мы ремонт дома, ну и надо ж было хоть чем-то угостить мастеров. Обычай такой.

— Тогда другое дело, — будто успокоилась Марина. Она зашла за стол со стороны улицы, села на деревянный диван и наклонила голову, упершись локтями о стол. Потом словно встрепенулась. Приблизила лицо к стоящему на столе самовару и сказала:

— Ядвига Эдуардовна, у вас чашка найдется?

— Да этого добра у нас хватает, — ответила ничего не подозревавшая Плескунова.

Марина взяла чашку, подставила ее под кран самовара и, поворачивая ручку, сказала:

— Не предлагаете нам чаю, так сами напьемся.

Ядвига Эдуардовна побледнела, схватилась за сердце и села на рядом стоявший стул. Подошли Калан и Алла Захаровна. Наступила тишина. Слышно было, как в чашку струйкой льется прозрачная жидкость. Закрыв кран, Марина пододвинула чашку ближе к Калану и сказала:

— Товарищ старший лейтенант, не хотите отведать чаю?

Калан взял в руки чашку, поднес ее к своему лицу и понюхал.

— Чересчур крепко заваренный. А, Ядвига Эдуардовна?

Плескунова молчала.

— А говорили «хоть на каторгу». Как же вы так, Ядвига Эдуардовна? А хозяйство на кого же? — Калан, иронизируя, начал открывать крышку самовара. Не тут-то было. Крышка, как в обычных самоварах, не открывалась. Пришлось Алесю помозговать, прежде чем удалось ее снять. Внутри самовара была целая система для охлаждения паров браги.

— Вот это да. Научно-технический прогресс, как видно, коснулся и самогоноварения, — рассуждал про себя Алесь. — Сами придумали, Ядвига Эдуардовна, или по спецзаказу сработано?

— Купила.

— В каком же магазине такое чудо техники продается?

— Не в магазине.

— А где же, если не секрет?

— Случайно. Один знающий человек похвалился.

— Кто же этот знающий человек? Может, дадите адресок?

— Говорю же, случайно. Встретились, сошлись по цене, и до свидания. Он меня не знает, я его не знаю. Это дело такое: чем меньше знаешь, тем меньше отвечаешь.

— Ну а где продукцию храните?

— Никакой продукции у меня нет. Если, бывает, и сгоню, то только для себя.

— Вы же сказали, что сами не пьете, а людям — борони бог.

— Людям для продажи — борони бог. А так, кто поможет по хозяйству надо же угостить. Кто задаром будет делать?

— Ну а если поищем продукцию, не будете возражать?

— Как на исповеди говорю: нет у меня никакой продукции. Можете искать.