Главный врач

— Тогда я вас буду называть Алесем.

Ну какой тебе еще нужен ответ? И все-таки Алесь переспросил:

— Так можно?

— Нужно, — сказала Наталья.

— Наташа… Наташа-а… — повторял Алесь, словно пробуя дорогое ему слово на слух, так и этак перекатывая его во рту.

— Наташа! Наташа-а! — послышался голос Марьи Саввишны.

— Мама зовет. Что-то случилось, — Наталья вбежала по тропинке на откос. — Что такое, мама?

— Совхозная машина у ворот. Тебя в больницу. Срочно.

— Ну вот, Алесь, даже самого главного сказать не дают.

25

В приемном покое на кушетке лежал не старый еще мужчина. Лицо бледное, глаза запавшие. Пульс частит. С трудом справляется сердце. Но тут не просто нехватка кислорода. Язык сухой, шершавый, как щетка. Значит, что-то неблагополучно с животом. Так и есть: напряжен, как доска, говорят в таких случаях медики.

— Когда заболели? — спросила Наталья.

От больного ответа не добилась. Попробовала узнать у молодой женщины, приехавшей с больным. Жена, как выяснилось.

— Всего один день, — ответила та. — Схапило раптом. Вчера еще был здоров.

«Всего один день», — мысленно повторила Наталья. Как все относительно. Людям кажется, что это совсем немного, а на самом деле… Присмотрелась внимательнее. На животе — круглый синяк. Как после банок, только куда больше.

— А это что? — спросила Наталья у женщины.

— Соседка посоветовала поставить горшок вместо банок.

Вот это уже совсем плохо! От такой банки не польза, а прямой вред. Но почему люди берутся за то, о чем не имеют и малейшего понятия? Да что теперь об этом говорить. Надо звонить районному хирургу.

Павла Павловича Линько нашла дома. «Острый живот, говорите?» — «Да, Пал Палыч. И сомнений никаких». Линько помедлил, а потом сказал: «Придется все-таки везти его к нам. Но как можно скорее». Машина была под боком, и Наталья сама повезла больного, введя ему перед этим лекарства.

Ошибки не было: Пал Палыч сразу определил прободение язвы желудка. Захлопотал об операции.

— Я могу вам помочь? — спросила Наталья.

— Нет. Каждый должен заниматься своим делом. Мои помощницы всегда наготове.

— Я все-таки обожду здесь.

Возвращалась под утро, уже зная, что операция прошла благополучно. Вылезла у больницы. Машину отпустила. Присела в своем кабинете на диван да и заснула. Спала, не просыпаясь, до начала рабочего дня. А когда же у сельского врача бывает ему конец? Центральная бухгалтерия требует, чтобы в табеле рабочего времени указывались начало и конец рабочего дня. Пишут, понятно, то, что требуется для бухгалтерии.

Не успела толком привести себя в порядок, как в коридоре послышался шум и в кабинет ввалилась ватага студентов. Впереди — Люда Каледа.

— Хоть бы позвонила, — обнимая ее, сказала Наталья.

— А зачем? У нас разговор был? Был. Кто просил приехать? Некая Титова. Или, может, уже не Титова? А? — тараторила Люда.

— Нет, фамилия прежняя.

— Смотри, Наталья! Женский век не то, что доброе вино в подвалах. Ну да об этом успеется. Сейчас о другом. Знакомься, пожалуйста.

Какие они молодые и какие все разные! Четыре девушки и четыре парня. Три девушки были в брюках-бананах. Курточки с нашитыми на плечах полосками в виде погон. Лишь одна из четырех девушек была в платье. Эта, видно, понимала толк в одежде. Платье не простое, а вязаное, плотно облегающее тело. Все верно: прятать такие формы в бесформенную одежду?! Да, будет теперь у кого перенимать последнюю моду. У молодых поречанок дело за этим не станет. Ну а парни? Все в не вышедших пока еще из моды джинсах с традиционными бляхами. Правда, прибавились широкие, почти во все бедро, накладные карманы. Не спереди, а с боков. Интересные ребята, особенно этот, белокурый. Впереди на футболке изображение дружинника в древнерусском шлеме. Внизу непонятная для Натальи надпись «гриди». На спине старославянская надпись «Полоцк». Как и у дружинника на футболке, у студента были такие же усы и курчавая борода. Когда знакомились и студент протягивал Наталье руку, девушка, стоявшая рядом, с явной тревогой посмотрела на своего студента-«гриди». «И чего она так встревожилась? — внутренне улыбнулась Наталья. — Неужели приревновала? Да мы же еще совсем не знаем друг друга». Женщины чутко улавливают опасность, когда сталкиваются с возможными соперницами. Они как птицы или животные, чувствующие наступление ненастья.

— Вы полочанин? — спросила парня Наталья.

— Полочанин.

— Из Полоцка?

— Из Полоцка.

— А что такое «гриди»?

— Молодший дружинник, как говорили в старину.