Главы государства российского. Выдающиеся правители, о которых должна знать вся страна

– А мой сказ, – бурно вымолвил молодой князь Василий, – тех послов и челобитчиков новгородских, князь-батюшка, на свои светлые очи не пускать. Надругались буйные новгородцы над нашей княжеской честью, и за то Новгород пусть в ответе будет. А рать их посечь!..

– Посечь? – со скорбной улыбкой отозвался великий князь. – Да ведь в Новгороде, сын мой, те же православные христиане живут, тем же святым молятся, что и мы. И я ли, грешный князь, волею Божией над Русью главой поставленный, я ли повелю разорять и жечь город русский, христианский?.. Мой ли меч, что вручен мне Господом для защиты православной веры, посечет и порубит головы людей русских, сынов единой земли?.. Страшное сие дело, сын мой!

– Полно, княже, – вмешался князь Дмитрий Святославович, ударив рукой по тяжелому мечу, – не кручинься! Сам не хочешь наказать новгородских смердов, так нам повели.

– Смердов! – опять с той же скорбной улыбкой сказал великий князь и неласково глянул на родича. – Чай, перед Богом-то, князь Дмитрий, мы все рядовые люди, простые грешники. И на князей, бояр и смердов равно зрит благое око Творца Вседержителя. Нам ли упреждать суд Божий?.. Нет, не откроются уста мои для веления жестокого!

Великий князь обернулся к ближнему боярину Борису. Тот – пожилой, степенный, благообразный – скромно стоял поодаль, внимая спору. Но глаза его любовно и радостно смотрели на князя Александра Ярославича.

– Боярин Борис! Что владыка Далмат говорит? Покорятся ли новгородцы? Повинятся ли в порухе нашей княжеской чести?

– Слезно молит владыка о милости, – ответил боярин, низко кланяясь великому князю. – Дозволь и мне за неразумных словечко замолвить.

Просветлело лицо доброго князя. Поглядел он на сына и родича. Те стояли хмурые и гневные.

– Ну, и вы не скорбите, – молвил он им. – Наложу я на новгородцев кару, чтобы ведали, что надлежит быть в повиновении… Авось, не понадобится кровь христианскую лить… Ступай за послами, боярин Борис.

Тихо и покорно вошли в шатер посланцы Великого Новгорода: архиепископ Далмат, тысяцкий Клим, бояре, игумены, иереи. Бледны были их лица, очи долу опущены. Страшились они великокняжеского гнева, вспоминая про дерзости своего буйного города.

Молча принял великий князь благословение от архиепископа. Хотел владыка просительное слово начать, но не дозволил князь Александр Ярославич – сам повел речь к своим ослушникам.

– Ты, владыка и предстатель Святой Софии! Вы-чины духовные и мирские! Внимайте слову моему великокняжескому. Тяжкую поруку нанесли вы нашей княжеской чести. Забыли вы все труды мои бранные, коими цел и силен стоял Великий Новгород. И за те вины, по моей власти великокняжеской, волен я вас покарать, волен город ваш на копье взять, вольностей вас лишить на веки вечные…

Святой князь Александр Невский. Художник Михаил Нестеров. 1894~1894

Суров был голос князя Александра Ярославича. Стоял великий князь, выпрямившись во весь свой рост богатырский, силой и властью сверкали его очи пламенные.

И в трепете упали на колени послы.

– Но смягчилось сердце мое, – говорил далее великий князь, – и умерил я правый гнев свой… Не зрю меж вами посадника вашего Анания? Где он? Чует вину свою?..

– Княже великий, – ответил владыка Далмат. – Занемог посадник Ананий от скорби и страха великого. Предается он на волю твою.

– Внимайте же воле моей. Не быть Ананье посадником в Новгороде. Не умел он властью своей пресечь злой умысел, недостоин он отныне и власть на себе держать. Коли сменит Великий Новгород посадника, отпущу все вины ваши.

Радостно засветились очи новгородцев, не ждали они столь малой кары.

– Да будет по воле твоей, князь! – сказал владыка.

Так милостиво обошелся великий князь Александр

Невский с мятежным Новгородом.

В. Петрович

Александр Невский