Глаз дракона

Он окружён широким рвом. Насколько глубоким? Этого никто не знает. Но почти полностью заполнен мутной водой. На его дне скрывается страшная опасность. Этой опасностью являются Рабиты, монстры чем-то схожие с крокодилами. Через саму же пропасть сконструирован подъемный мост. Он поднимается и опускается когда жителям крепости это необходимо. Внешняя стена города ввысь превышала сто с лишним ярдов, а в ширину занимала около тридцати футов.

У Стива перехватило дух от увиденного. «Неужели всё-таки смог? Сделал это? Добрался до города о котором говорила тётя Трейси?» Он же понятия не имел, что его ждало дальше впереди. Но одно знал точно, небольшую победу уже получил.

За высокой стеной располагался сам город с многочисленным населением и огромнейшей армией всех Четырёх земель. В самом центре находился замок правителя. Этот замок состоял из шести смотровых башен, на которых выделяются всего несколько окон.

Когда они подошли к мосту, Стив всё ещё не мог отвести взгляд от этого великолепного зрелища. Оказавшись в пределах стен, группа направилась по одной из многочисленных улочек.

Каждая дорога вела в один из четырёх округов великого города. Его жители оказались очень приветливыми и гостеприимными людьми. Почти все прохожие встречавшиеся на пути приветствовали пришедших путников.

— Отчего жители нас так приветствуют? Они же нас совсем не знают. — С изумлением заметил Стив.

«В моем прежнем городе местные не всегда приветствовали незнакомцев. Я бы сказал даже наоборот смотрели с опаской и настороженностью.»

Джеф ничего не сказал, он лишь улыбнулся здороваясь с прохожим. Кетти остановилась посмотрев в сторону Стива.

— Тут наши пути расходятся. — Произнесла она улыбнувшись, затем добавила — Кто знает, может мы ещё встретимся.

— Но почему? — Спросил Стив, в его голосе ощущались нотки огорчения которые видимо старался не показывать.

— Ты наверное забыл, я здесь живу. У меня тут родители. Мой дом находится в самом конце города. — Девушка помедлила и снова взглянув на нового друга, добавила. — Попрощайся за меня с Ричардом и Джефом, а мне пора уже идти. Иначе не успею добраться домой до наступления темноты. — Договорив Кетти начала медленно удаляться.

Услышав слова спутницы Ричард тут же подошёл к ним.

— Кетти не уходи. До замка Дамидара осталось недалеко.

— Я там вовсе не нужна, вы сами можете проводить Стива.

— Скоро наступит ночь. Пойдем лучше с нами, я уверен Дамидар не будет против если мы останемся переночевать в замке. — Слова Ричарда излучали непоколебимую уверенность, что немного умеляло.

— Нет, я всё же наверное пойду домой. Родителей давно не видела, очень соскучилась.

— Как знаешь. — Затем повернулся к Стиву. — Пойдем, осталось немного и мы будем на месте.

— Идите, я вас догоню.

— Только сильно не отставай.

— Хорошо. — Ответил Стив повернувшись к Кетти. — Давай сделаем так… — Он немного помедлил стараясь подобрать правильные слова. — Поскольку уже действительно потемнело. Ты пойдёшь с нами, а завтра с утра обещаю, проведу тебя домой. Лично. — Кетти не знала, что ответить. Она конечно понимала, дорога домой ещё не близкая, а уже становилось очень темно. — Пойдём? — С утвердительно-вопросительными нотками посмотрел он на девушку.

— Хорошо, убедил. Но я согласилась ещё по одной причине. — Улыбнулась Кетти и немного скептически добавила. — Если нас не пустят в замок, тебе не будет где переночевать. Тогда пойдёшь со мной. — Когда она это произнесла то обрадовалась полумраку в котором не было видно ее покрасневших щек. Затем быстро добавила. — Папа с мамой найдут тебе комнату.

— Буду очень благодарен. — Стив действительно был благодарен. Ведь Кетти подумала наперёд, что если он и правда остался бы без ночлега. — Тогда пойдём. — Делая провожающий жест рукой, указал вперёд.

Они ускорили темп в надежде догнать ушедших спутников. Но те шли настолько быстро, что настигнуть их удалось только возле самого замка. Рядом с высокими воротами стояло четыре стражника. Стив подумал, что охрана наверняка никого не пропустит. Скорее всего будет расспрашивать кто они и откуда пришли. Потом просто отправят восвояси. Но вместо этого стража расступилась перед ними, сделав знак почтения пропустила людей в замок. «Строгая здесь охрана, ничего не скажешь.» — Удивлённо размышлял Стив.

Когда они попали внутрь замка, в нём было на удивление светло. Пройдя мимо зала, небольшая группа направились по коридору. Помещение освещалось с помощью висевших шаров с желтым свечением внутри.

— Ричард. — Воскликнула Кетти. — Может нам стоит подождать кого-то в зале, а не вторгаться на чужую территорию без приглашения. Однако тот даже не отозвался. Кетти снова хотела заговорить, но не успела. Увидела что впереди по коридору к ним на встречу шел человек. Это был слуга. Он поклонился и первым делом обратился к Кетти со Стивом.