Глаз дракона

— То, что я сказала, не просто слова. Если они согласятся, то все будет хорошо. Если же нет, — Катя тяжело вздохнула, — не знаю, что тогда делать. Вообще неизвестно, жив ли Саша. Даже если я поговорю с ним, где гарантия, что его отпустят живым? Поэтому я буду настаивать на обмене, как говорят, «сразу на сразу». И я не собираюсь их обманывать. Да, кольцо жалко, это память и о генерале, и об остальных. А главное то, что я тогда нашла пещеру капитана Бадензе. Но я отдам кольцо. Не стану скрывать, сделать мне это будет нелегко. Представляешь, я была первой там, среди скелетов. С тысяча девятьсот сорок пятого года туда никто не пробирался. Тогда я была в восторге, не пугали меня скелеты. И генерал почувствовал это. Все сокровища, какие там были — какие-то монеты, много украшений, — забрали бразильские полицейские. А генерал, можно сказать, украл у них кольцо и отдал мне. Я очень удивилась, но была ему благодарна. Тем не менее я отдам его. Саша, не зная меня, предупредил Эдика и отправился в Индию, чтобы меня защитить.

— Знаешь, Катя, я сама была очень удивлена этим его поступком. А потом Эдька мне рассказал — любит тебя Сашка. Он не супермен, а обыкновенный человек. Симпатичный, стройный, неглупый. Но драться вообще не умеет. Так Эдик говорил.

— А какие у него глаза? — спросила Катя.

— Карие. Волосы русые. Он привлекательный молодой человек, на полгода старше тебя. Я его немного знала. Понимаешь, Эдик для меня — образец мужчины. Он воевал, был сотрудником УГРО, частный детектив. Смелый, сильный и меня любит. А Саша просто хороший человек. Хотя, может, ты и разочаруешься в нем.

— Замуж за него я не собираюсь, но сказать ему спасибо обязана. Иметь такого друга здорово. Женю я родила, можно сказать, случайно и не жалею об этом. Его отец был смелым, решительным человеком, но замуж за него я бы не пошла. О мертвых не принято говорить плохо, но Алексей, отец Жени, был солдат по призванию, сильный и жестокий. В обычной жизни такие не находят себе места. Сейчас тех, кто воевал, часто настигает…

— Тихо, — остановил ее Эдуард. — Янки идет.

— А как ты узнал, что идет? — не поняла Ирина.

— Последняя ступенька скрипит.

— Да? — удивилась Ирина. — А я ничего не слышу.

— Я тоже, — усмехнулась Катя.

В открытую дверь вошел Джон.

— Надеюсь, завтра мы поговорим с вашим другом, — сообщил он и взглянул на Катю. — Мой друг с трудом пытается убедить похитителей, что вам можно верить и вы действительно отдадите кольцо.

— А у меня его сейчас нет, — сказала Катя. — К тому же я иногда читаю детективы и смотрю фильмы этого жанра. Нередко бывает так, что, получив выкуп, похищенного убивают. В конце концов, это удобнее для похитителей.

— Можно вопрос? — спросил по-английски Джон.

— Слушай, приятель, — произнес Эдуард по-русски. — Ты говоришь и понимаешь по-нашему, поэтому давайте говорить по-русски.

— Хорошо, — согласился Джон. — Я вот о чем хотел спросить. А вам, Кэтрин, не жалко будет, если из-за кольца, которое вы не отдаете, прервется жизнь вашего друга?

— То есть?

— Вам, например, дадут два дня, чтобы вы отдали кольцо, или вашего друга убьют. То есть вы летите домой, там отдаете кольцо, и Александра отпускают. Если нет, то его убивают.

— На это они не пойдут, — уверенно проговорила Катя. — Им нужно кольцо. Зачем им убивать Сашу? Тогда они кольцо не получат. Даже если убьют меня. И вот что еще. Не советую похищать моего сына, — неожиданно для всех заявила Катя. — Тогда кольца не будет вообще. А оно нужно, как я понимаю, чтобы обнаружить еще какие-то сокровища. Так и передайте вашему товарищу, который имеет возможность говорить с похитителями.

— Подождите, Кэтрин, — Джон растерялся, — я слышу в вашем тоне подозрения.

— Даже больше, чем подозрения. Я почти уверена, что вы связаны с этим делом. В свое время генерал дал мне урок, и я его запомнила. Одна случайность — ничего, две — уже подозрительно, три — берегитесь.

— Генерал был умным человеком, — засмеялся американец. — Но он не учел одного: а если мужчина влюблен в женщину? Тогда он может поступать вроде бы вопреки здравому смыслу, и даже когда его подозревают и говорят об этом, он не обижается и будет делать все, чтобы помочь женщине. К тому же вы забыли правило генерала: никогда не торопись с обвинением, даже если все говорит против того человека. Результат — вот ответ на все.

— Что-то такое он говорил, — неуверенно произнесла Катя.

— Я бы вам советовал, Кэтрин, лететь в Москву и передать кольцо. О том, что Сашу убьют, не думайте. Им не нужен скандал и вмешательство спецслужб. Саша — гражданин России, да и вы тоже. Поэтому подумайте. Времени остается все меньше. Вы решайте, а я пойду прогуляюсь.

Автоматная очередь, выпущенная в окно, вспорола висящий на стене ковер. Из окна рядом хлопнул пистолетный выстрел. Один из окруживших дом полицейских упал. Затрещали автоматы.

— Конец, — сказал Султан, — не уйти. Какого дьявола они здесь оказались? Навел кто-то? — Он выщелкнул обойму. — Один в стволе и три в обойме. Ну вот и все! Но почему они сюда приперлись?