Глаз дракона

Вверху лестница делилась на два марша, каждый из которых уводил в длинный коридор. Олум уверенно двинулся вправо. Глазам девушки в конце коридора предстал великолепный зал, даже больший по размерам, чем внизу, и традиционно прямоугольный. По правой стене шел целый ряд огромных, от потолка до пола, окон, занавешенных тяжелыми гардинами, в щели между которыми виднелись роскошные балконы с потрясающими видами на море. По левой стене симметрично окнам шли зеркала в роскошных рамах. В углах зала были сооружены небольшие «оазисы»: там стояли цветы, высокие растения, больше похожие на раскидистые деревья, столы и уютные диваны и кресла, которые давали возможность людям посидеть друг напротив друга и приятно побеседовать. Остальная же часть зала была пуста, только у дальней стены, рядом с одним из «оазисов», стоял укрытый от пыли рояль. Наверху слева виднелся несколько выступающий балкон, так же укрытый чем-то вроде покрывала. Ладе пришлось вспомнить все книги, которые она прочитала о жизни богатых людей, все, что она слышала и что рассказывали знакомые, чтобы понять назначение того, что она увидела. «Это зал для танцев, — наконец определила она. — Для балов и торжественных приемов. Ну да, правильно, тогда вот этот балкончик наверху — ниша для музыкантов. Правильно». Уверившись в правильности своей догадки, девушка победно улыбнулась. «Раз есть зал для танцев, — продолжила размышлять Лада, вспоминая некоторые романы, которые ей иногда привозил из города сосед, в них как раз очень подробно описывались замки и назначение комнат в них, — значит, где-то должна быть комната для менее торжественных приемов, для общения в официально-дружеской обстановке. Есть здесь такая, Олум?» Лада заглянула в глаза пса, тот ее как будто понял и повел в другой коридор. Там и впрямь оказался целый ряд небольших уютных комнат с каминами, диванами, креслами и столами, стены в которых были завешены коврами, в некоторых даже шкурами и, что особенно интересно, оружием. Это были всевозможные мечи, сабли и кинжалы. Лада присвистнула и подошла поближе, чтобы рассмотреть, но вдруг сзади ее кто-то окликнул, и девушка обернулась. У входа стояли несколько человек, двое мужчин и женщина; судя по одежде, это были слуги. Лада улыбнулась, а Олум зарычал.

— Тише, тише, что ты? — Лада подошла к псу и ласково погладила его по голове. Тот перестал рычать, но устрашающего оскала не убрал, словно в любую минуту готовясь к нападению.

Вольное обращение Лады с псом произвело неожиданный эффект: лица у мужчин вытянулись от удивления, а женщина вдруг улыбнулась и что-то затараторила на своем языке. Лада жалобно подняла брови и покачала головой, показывая, что она ничего не понимает. Женщина всплеснула руками, что-то сказала мужчинам, те рассмеялись, и все трое ушли, а женщина напоследок вроде бы одобрительно покивала Ладе и сделала жест рукой, словно приглашая ее идти дальше. Лада изумленно посмотрела им вслед, выглянув из двери, пожала сама себе плечами и спросила у Олума: «Интересно, что бы это значило?» Но пес, к сожалению, ничего ей пояснить не мог, а поэтому она, выбросив это забавное происшествие из головы, отправилась дальше на экскурсию по замку.

Она спускалась вниз по лестнице в сопровождении Олума, когда ей навстречу попался человек, которого она сразу узнала. Это был тот самый спутник Сонэра, который первым завел с ней разговор при их встрече на дороге. Лада улыбнулась ему, радуясь возможности поговорить на знакомом ей языке с кем-то, кроме Сонэра.

— Здравствуйте, — проговорила она, приблизившись. Тот тоже разулыбался.

— Признала меня? — рассмеялся он. — А я гадал, узнаешь, не узнаешь.

— Память у меня хоть и девичья, да цепкая, — улыбнулась в ответ Лада. — Лица, голоса да слова надолго запоминаю, на годы. Я бы тебя и через пять лет признала.

— Добро, коли так, — кивнул мужчина. И протянул ей руку. — Тэйлор, старший советник.

— Лада, — улыбнулась девушка, пожимая протянутую ладонь. Подняла вверх брови. — А где третий, что с вами ехал тогда?

— Арман? И его запомнила? — снова удивленно рассмеялся Тэйлор. — Он начальник стражи, сейчас проверяет посты. Мы ведь только сегодня прибыли из твоей страны. Две недели плыли.

— Две недели? — ахнула Лада. Она тут же прикинула, сколько была без сознания. По ее расчетам выходило, что примерно недели полторы. — Это что же, я столько в беспамятстве пролежала?

— Ну а ты как думала? — поднял брови Тэйлор. — Полет с драконом никому просто не дается. Он слишком мощен, настолько мощен, что одно присутствие рядом с ним может лишить обычного человека сознания. Когда Сонэр обращается, вся стража и весь люд в замке укрываются, не то беда случиться может. А уж полет — это пик его мощи. Тебе очень повезло, что ты выжила.

— Верю, — кивнула несколько ошарашенная Лада.

— А я вот шел тебя как раз искать, — продолжил Тэйлор. Лада подняла удивленно брови. — Слуги сказали, что новая хозяйка с демоном хозяина ходит по замку и все рассматривает.