Глаз дракона

— Понятия не имею как. Она появляется и исчезает по моему желанию. Могу только предположить, что прежняя хозяйка моего тела не умела справляться со своими способностями.

Как я понимаю, малышке не доставало, как жизненных сил, так и образования. А стало быть, ей не хватало и системного подхода к проблемам магии, хотя откуда он возьмётся у ребёнка, заложника собственной крови. Значит, клан Чичирао, подлинные страдальцы, не сумевшие пережить исчезновение одного сокланника и приславшие за девочкой неслабую колдунью — это моя типа родня.

Ага, родня среди дня, а как солнце зайдёт, так и чёрт не найдёт… Как трогательно. Маленькая Сорейшу заплакала бы от умиления, только вот у Экримы не получается выдавить слезу. Твари!

Я оглядела собравшихся.

— Итак, девчонку древней крови заказал Тариэг Грау, он же вешатель. Сдал же её вешателю лично папенька Тиррена Грау и он же, то есть Тиррен, сдал меня этим Чи, а везли девочку люди Горбатого Ворона. И проклинала она, то есть я, всех Грау, сколько их есть. Вот хотелось бы знать, какое отношение к перечисленным господам имеет этот самый Чичирао? Кто он такой?

Маги переглянулись.

— Мы займёмся этим, Экрима, — Чет категоричен и явно расстроен.

Из всех наших магов он более всех благоволит мне, как и я ему. Уж очень он похож на моего старшего пасынка, такой же кручёный, оборотистый и малость беспринципный тип, что не отменяет преданности клану, друзьям и родичам.

Но есть кое-что ещё, что я желала бы объяснить собравшимся…

— Вот что я вам скажу, господа, эта дама никакая не родственница. Полагаю, кто-то из Грау или иной умник, кому позарез нужна древняя кровь, нарисовал ей татуировку и устроил этот детский стриптиз, в смысле раздевание. Будь иначе, она явилась бы к твоему опекуну, друг. Верно?

Ивар задумался, зато Герсил согласился сразу.

— Это очень похоже на разведку боем, — продолжила я, — нечто вроде попытки напугать.

— Или пощупать защиту дома, — имперец выбросил вперёд руку с каким-то амулетом, весьма напоминающем спинер, — имеем внешнее воздействие, поэтому я насмерть оглушил держателя, пока дамы играли в раздевание.

— Внешнее, говоришь, — Тор откинул за спину белоснежную косу, — я видел только что, как стражники волокли покойника в приличной одежде.

— Кстати, я кое-что подвесил на эту вторую госпожу, — добавил Мэган, — в пределах Нутавы мы её отследим, если понадобится. А если первую игрушку сломают, не беда, включится вторая.

— Боюсь, это нам мало поможет, — задумчиво пробормотал Чет, — отследить её перемещения по городу невозможно. Да и амулет указывает, в основном, направление. Так что остаётся рассчитывать только на случай.

— Не согласен, — резко сказал Ивар, — они совершенно точно нацелились на Экриму. Поэтому ловить будем на живца.

Трек кивнул.

— Я создам нужный морок, драконы будут со всей тщательностью охранять наживку, а Тор и Чет прямо из Тени отучат всех желающих разевать пасть на вассала нашего Змея.

На том и порешили. Акцию отлова охотников на Сорейшу назначили на завтра. Наш Ходящий По Краю лично отобрал два десятка доработанных сюрикенов, драконы вместе с Мэганом потренировались в магическом скрыте, Ивар самолично зарядил какую-то убойную штуку из арсенала уголовников славной столицы Нутавы, а я только и успевала, что головой крутить…

Маги и драконы суетились вокруг сюзерена, снаряжая его моим мороком (для тренировки), а Ивар тем временем рассказывал, как именно наши маги и имперец пощипали господ работорговцев. Говоря языком сухих военных сводок, операция прошла штатно, нужные дома полыхнули, тайные убежища взлетели в воздух, по городу мгновенно распространились слухи, один страшнее другого. В процессе суеты обнаружился совершенно неучтённый телепорт в Отран, были найдены несчастные дети, среди которых оказались даже отпрыски благородных семейств, и его величество, слегка ошарашенный происходящим, тут же озверел. И началось!

Купеческий люд, замешанный в этом криминале, лишился гильдейских привилегий, голов и трёх четвертей неправедно нажитого состояния. Некоторые головы красиво полетели с плахи, установленной на центральной площади, кое-кого по-тихому удавили в подвалах здешней тайной полиции, некие личности отправились на каторгу, а наши маги оказались совершенно ни при чём.

Следствия, расправы и шум всё ещё продолжаются в столице, дворяне негодуют по поводу «благородных», замешанных в грязных делишках, купцы и прочее третье сословие тщательно открещиваются от «мерзких преступников», простой люд ропщет и негодует, а король вместе с казначеем подсчитывает поступившие в казну средства и конфискованные земли. Единственный, кто так и остался не у дел, это Большой Папа.

Глава 17

Ну, что же… одна болячка вроде рассосалась, пусть пока и не до конца. Осталось взять языка из числа тех, кому позарез нужна древняя кровь. Вряд ли в качестве живца можно использовать Ивара, этой самой крови в нем, как говаривала моя свекровь, шиш да маленько. А точнее, совсем нет, поэтому живцом будет госпожа Экрима.