Глаз дракона

Я вытянулась на кровати, а Нагайна устроилась в пределах досягаемости рук. В последнее она выглядит такой же сонной, как и я. Шевелится змеючка как-то нехотя, реагирует на раздражение с опозданием и вообще не демонстрирует свойственную ей стремительность. Этим крайне заинтересовались маги и теперь ломают умные головы, как именно её состояние связано с моим недомоганием, и это помимо основной цели создания антидота для «бедняжки Экримы».

Кстати, в воздействиях паразита лекари уже разобрались. Половину терминов я так и не поняла, но уверена, что сюрприз подсажен в кровь и делает её очень вязкой. Именно поэтому сердце гонит кровь по венам с трудом. Отсюда тахикардия, сонливость, слабость и нежелание жить. Вот так всё просто. Однако маги в корне не согласны с моими выводами и просто отмахиваются от них, причём, в один голос твердят, мол, не лезь с своим рылом в калашный ряд.

…Пришли за мной примерно через час. Ах, какая честь, нас посетил коронный целитель, он же гениальный артефактор, он же неудачливый манипулятор ближним своими, не зря же Ушулай так ехидно щурится.

Сюзерен желает видеть госпожу? Всегда готова предстать пред его светлые, а точнее, карие очи.

— Гость ещё здесь, Ушулай?

— Конечно, госпожа. Он и не думал уходить, не повидавшись с тобой.

Да, вижу. Все маги здесь, сюзерен, а вон и целитель нахохлился в кресле, даже командир наших вооружённых сил присутствует, разбавляя своей мрачной личностью любезные гримасы прочих. Обозрев достойное общество, я почтительно поклонилась сначала уважаемому гостю, затем остальным, после чего уселась рядом с Иваром и скромно сложила руки на животе.

Пришёл значит? Вот спорим, если бы у него была возможность доказать чужое вмешательство, а ещё того лучше, удалось снять отпечаток магии, то вместе с гениальным артефактором пожаловали бы королевские дознаватели, стражники и иные заинтересованные лица. А поскольку вышесказанного не случилось (надо же!), то удовольствие лицезреть господина Е, бледного и одинокого, доступно только магическому составу нашего клана.

Видит Творец, не люблю я гадости делать, но этот целитель меня очень уж раздраконил. Мало того, что он вознамерился раздеть сюзерена до исподнего, так ещё имел наглость угрожать клану, желая закабалить всех присутствующих до состояния «принеси-подай-пошёл вон». Да я скорее сдохну, чем позволю выкручивать руки своему единственному другу и спасителю столь подлым шантажом. «Бедняжка Экрима» далеко не высокоморальная личность, что есть, то есть. Но в отличие от гостя понятие «честь» мне доступно, как и понятие «совесть». Другое дело, что правильно эти понятия работают только для достойных людей. Всем прочим, чтобы жить со мной в мире, достаточно не трогать моих друзей.

И вот кстати, судя по тому, что никто из власть имущих в наше противостояние не вмешался ни здесь, ни в Аргуне… тут я замерла от внезапно осенившей мысли. А не сам ли господин Тин-Е причастен к моему похищению? Может ли такое быть, что прочие подозреваемые персонажи просто понятия не имеют о приключениях девочки? А что, вполне возможно! Если бы тут отметился Ревайни или король, в змеиной резиденции было бы не протолкнуться от коронных магов, следователей, помощников магов и прочей шушеры, это к гадалке не ходи! Выходит, этот хитроягодичный целитель для себя старается?! Если он работает на левого дядю, то этот левый непременно проявился бы в непосредственной близости от нашего клана. От несвоевременной догадки я едва не впала в медитативной транс. Выходит, нас развели, как детей? Это вполне вероятное допущение делает прозрачными некоторые здешние странности и в том числе аргунские события. Да, интересное предположение.

В рабочее состояние меня привёл традиционный пинок от Ивара. Я вскинула глаза на визави. Да, что-то господин Тин-Е выглядит бледновато, все признаки тяжелой анемии налицо, прямо хрестоматийная картина — вороные волосы словно пеплом подёрнуты, дышит с усилием, очевидная слабость сковывает движения. Что, эликсиры не помогают? А ведь я тебя честно предупредила, умник. Ага, у него ещё и одышка.

— Слушаю ваши предложения, господин Тин-Е, — надеюсь мой голос звучит нейтрально.

— Вы помогаете мне, я помогаю вам.

— Сформулируйте поточнее, в чём будет заключаться ваша помощь.

Маг устало прикрыл глаза.

— Я избавлю вас от магического паразита.

— И всё? — разочаровано спросила я, — а если подобное случится с моими сокланниками?

Маг стиснул зубы.

— Разумеется, я помогу.

— Бесплатно. Эликсиры и необходимые компоненты род оплатит, но ваши услуги нет. И если лечение затянется долее, чем на декаду, будете лечить бесплатно с использованием собственных ресурсов, в смысле эликсиров. На этот случай составим соответствующий магический договор. Согласны?

Маг устало прикрыл глаза.

— И ещё, — я уставилась в лицо целителю, — при попытке провернуть с кем-нибудь из клана этот же фокус, я и разговаривать с вами не буду. Просто в Нутаве станет на одного артефактора меньше. Вы меня услышали, господин Тин-Е?