Глаз дракона

София отвернулась, борясь с подступившей тошнотой, Ларс подошел ближе, но с принцессой заговорила Анна. Она не видела, что происходит, но по звукам агонии и их предыдущего разговора исход понять ей было не трудно.

София слушала воительницу и еле заметно кивала. После кроткого ответа повернулась к склянкам. Перед ними осталось три бутыли: с прозрачной, белой и розовой жидкостью. Вероятно, умерший успел назвать принцессе предназначение каждого, но девушка медлила. Ларс, нахмурившись, следил за каждым ее движением, но София собрала все склянки и понесла их к Анне. Они снова о чем-то говорили. Мария отрешенно сидела на краю чужого лагеря и неморгающими глазами рассматривала свои ладони. Происходившее проходило мимо нее, и своим безучастием она отвергала эту реальность. Ларс чуть было не присоединился к ней, как его одернула София. В руках она держала бутыль с прозрачной жидкостью и протягивала ее Ларсу.

– Пей, – он прочел по губам девушки.

– А как же Анна? – Он перевел взгляд на воительницу, она выпрямилась и что-то отвечала. Ее веки набухли и налились красным. Она словно сдерживала кровавые слезы под ними, но щеки все еще горели от кислотных ожогов.

– Пей. – София лишь улыбнулась и настойчивее протянула склянку.

Ларс не стал сопротивляться. И София, и Анна сейчас знали о противоядии куда больше него, и ему ничего не оставалось, как подчиниться. Рука Софии дрогнула, но Ларс подхватил снадобье и, лишний раз не мешкая, осушил содержимое склянки.

Что это была за жидкость, какое она оказывала действие, оставалось лишь догадываться, потому что в первые мгновения не произошло ничего страшного. По вкусу снадобье напоминало обычную воду, но спустя еще пару секунд Ларс пошатнулся. Он еще видел перед собой замершие лица спутниц, когда его веки стали смыкаться.

Перед закрытыми глазами заиграли хороводы хаотичных красок, нитей, переплетений, реальный мир ускользал из мыслей и памяти. Теряя равновесие, Ларс принялся искать опору, но тщетно – не устояв на ногах, он рухнул на землю.

Удар в бедре отозвался тянущей болью, тяжелая голова повалилась на бок, и крик… нечеловеческий крик заставил воина открыть, наконец, глаза.

Ничего не изменилось. Та же поляна, те же лица, светящийся шар Софии в центре, и он среди них. Лишь осмотревшись внимательнее, Ларс вдруг осознал, что его глушит собственный крик. Что произошло? Почему он кричит до боли в горле не своим голосом? Набрав в легкие больше воздуха, он заставил себя замолкнуть.

Ночная тишь ударила по ушам. Редкий шум деревьев, перешептывающихся с ветром, стал как никогда явным звуком. Ларс вскочил. Слух вернулся к нему! Он шагнул вперед, и звук сырой земли отозвался всхлипом. Птицы сорвались с ветвей и, часто хлопая крыльями, скрылись в гуще леса.

Очарованный, Ларс проследил за их порывом, но в тот же миг его уши уловили другое:

– Получилось! – София сорвалась с места и бросилась ему на шею. – Анна, Ларс слышит!

– Не откажусь взглянуть на это своими глазами, – воительница буркнула, но Ларс не обратил внимания на ее тон: он здоров! Зелье сработало!

– Благодарю вас, София. Вы настоящая волшебница, – Он не скрывал улыбки. Однако в ответ девушка стала сама серьезность:

– Я не знаю, что делать с Анной. Осталось два зелья – от ран и взрывное. Как излечить слепоту? Как убрать кровавые слезы?

Ларс отстранился. В два шага он оказался возле воительницы. София убрала кровь с ее лица, но, сжав кулаки, девушка из последних сил боролась с болью.

– Что уставился, ну? – Она выдавила злую улыбку. – Твои шаги за версту чую.

Она отвернулась. Ларс остался безмолвным. Подошла София:

– Она настояла, чтобы ты выпил зелье…

Ларс вздохнул. Перед ним лежали две склянки, но какую пользу они могли принести в данной ситуации?

– Белая склянка, думаю, сможет избавить от кислотных дорожек на лице, но как вернуть ей зрение? – София заметила его взгляд и опустилась рядом.

– Так же. – Ларс показал девушке пустой пузырек из-под прозрачного снадобья. – Вы сможете наколдовать такой же раствор?

– Я знаю заклинание идентичности, но… тогда мне нужна хотя бы капля выпитого зелья.

Ларс наклонил склянку и повернул к свету:

– Что ж, думаю, нам повезло.

На самом дне, чистейшей слезой переливалась в свете заветная капля.

– Да, это наш шанс, я… попробую.

Ларс протянул девушке склянку, София выпрямилась и отошла чуть в сторону. Ларс вновь глянул на воительницу. Она закрыла лицо и не подавала ни малейших признаков жизни. Даже дыхание почти слилось с размеренной тишью ночи.

– Ничего не выйдет. – Она резко повернулась к Ларсу. – Если даже мне удастся открыть глаза, вряд ли я смогу видеть.

Ларс глянул на Марию. Засуетившись, девушка отошла к сестре, Анна неосознанно повернула голову в ее сторону, но Ларс схватил ее за плечи:

– Не придумывай, – он говорил строго. – Мне зелье помогло, ты на очереди следующая. София все сделает как надо.

– Не утешай меня, Ларс. – Она напрягла руки, но не высвободилась. – Утешай себя мыслью, что ты услышишь мои шаги в битве, когда захочешь покончить со мной.