Глаз дракона

Судя по всему, особых возражений у Тарина не имелось, и он уже почти был готов согласиться с доводами варвара.

— А если я попробую справиться без тебя? — для вида, он все же решил еще поторговаться.

— А как стигийца найдешь?

— А если вернусь с твоей головой? Мне за это многое спишется...

— Ну, в схватке ты меня вряд ли победишь... А если вернешься в лагерь с пустыми руками... Представляешь, что с тобой будет?

Судя по лицу Тарина — представлял. И не ждал от власть предержащих ни беспристрастия, ни снисхождения.

— Ладно... — наконец пробормотал он — Я согласен. Но ты смотри, варвар, если что...

— Да, конечно, — беззаботно отмахнулся киммериец — Лучше выступать немедля, а то, не ровен час, появятся твои приятели-гвардейцы, а нам это сейчас ни к чему. Пусть лучше считают тебя доблестным героем, уложившим в неравной схватке двух из трех преступников, то бишь Маро и Андара, и ускакавшим в погоню за гнусным варваром... а вот если увидят, как мы с тобой мирно уезжаем бок о бок со мной, то мигом запишут в предатели. Вот и все, поехали, а дальнейшую дорогу обговорим в пути.

Офицер кивнул, соглашаясь с доводами Конана. Киммериец задержался только на секунду — взять кольцо, завещанное ему магом, искренне надеясь, что оно поможет, а в следующий миг уже был в седле, устремив коня вслед за Тарином. Не меньше лиги новоявленные союзники проехали молча, словно притираясь друг к другу. Молчание нарушил Конан:

— Ну, и каким же ты видишь наш будущий маршрут?

— В Стигию, говоришь?.. Тогда отсюда по горам пройдем до самого Хоршемиша. Тут невдалеке есть прекрасная дорога, проходящая по самым удобным перевалам в горах. Потом от Хоршемиша по прямой к Эруку, второй столице Шема, ну, а оттуда уже не так далеко до Стигии.

— Хороший план, — одобрительно заметил киммериец, внимательно выслушавший собеседника — Вот только действовать мы будем не по нему.

— Это почему? — опешил офицер.

— Видишь ли, твой план хорош для обычного путешественника. А нам с тобой от королевских войск надо держаться подальше, ведь почтовые голуби летают быстрее нас... Хорошая дорога, говоришь... а кто же ею владеет?

— Ну, там и наши посты, и коринфийцев, и Кофа... — начал Тарин и осекся.

— Вот видишь! Ты думаешь, что их не оповестили? И еще одна небольшая поправка — и Хоршемиш, и Эрук будем обходить стороной, не заходя в сами города.

— А это почему?

— Везде есть соглядатаи. Особенно в столицах. Теперь их всех, наверняка, предупредят насчет нас... Зато в деревнях шпионов не бывает, да и постой там подешевле... Так что Эрук обойдем стороной, а там уже, действительно, и Стигия недалеко.

— Ну что ж... твой план неплох. — вынужден был признать Тарин.

— Вот и отлично. Да, пора выбрать место, где будем сворачивать. Это ведь уже горные отроги, а мы пойдем вдоль гор...

Четыре дня совместного путешествия по предгорьям прошли нормально — все редкие путники, которых они встречали, старались поскорее убраться с глаз двух здоровяков, увешанных оружием с головы до ног.

Они скрытно миновали посты заморийской пограничной стражи и вот уже третий день почти без остановок скакали по Кофу — большой густонаселенной стране с хорошими дорогами. До столицы Кофа, Хоршемиша, оставалось приблизительно два дня пути.

Тут, в восточной части Кофа, ночь наступала еще быстрее чем в Заморе, поэтому, когда на горизонте показались стены небольшого городка, судя по всему, размерами не больше сожженного Адона, напарники сочли это подарком судьбы.

Заплатив по серебряной монете скучающим стражникам у ворот и расспросив их о местоположении трактира, охотники за алмазом отправились туда. Там они разделились — Тарин пошел заводить лошадей в конюшню, а Конан отправился в трактир, чтобы снять комнату.

Через некоторое время, когда киммериец, уже договорившийся с трактирщиком, сидел за столиком, подоспел и Тарин, очевидно, уже устроивший лошадей.

— Слышишь, Конан, — начал он, едва успев усесться — не хочешь размяться, а?

— А что такое? — насторожился варвар.

— Да вот, когда заводил лошадей, два каких-то пса очень уж пялились на них. Не понравились мне их морды...

— А-а-а... — протянул Конан — Нет, не хотел бы.

— Почему? — искренне удивился Тарин — А я только собрался поразмяться... Неужели ты думаешь, что мы бы не справились с этими двумя? Да я бы их один на себя взял! Да, кстати, вон они сидят, косятся сюда. — Офицер ткнул пальцем.