Глаз Павлина

На причале, кроме сторожа и пары собак, не было ни одной живой души. Сыщик немного поболтал со скучающим стражем, внимательно осмотрел окрестности, потом сел в катер и проверил двигатели. О существовании судна знали от силы три человека во всем агентстве. Но осторожность была оправданна. За Красавчиком наверняка попрежнему следили люди нервного незнакомца, а после того как он не передал эксперту тела якобы убитого врага, возможно, и сотрудники агентства. Те или другие могли устроить какую-нибудь каверзу в любой момент. Сыщик тщательно осмотрел на катере все закоулки, однако ничего подозрительного не обнаружил и запустил двигатели. Как и было условленно, девушка не показывалась на открытом пространстве до последнего момента. Лишь когда двигатели прогрелись и Красавчик сбросил обороты, она неторопливо подошла к судну и отвязала концы. Сыщик. рассчитывал, что Наташа в просторном свитере и со спрятанными под вязаную шапочку волосами вполне может сойти за подрабатывающего на причале мальчишку. Так или иначе, но их никто не окликнул и не попытался остановить. Девушка прыгнула на борт и сразу же легла как можно ниже. Красавчик вывел катер из миниатюрной гавани на большую воду и с вдохновением нажал на педаль. Катер басовито зарычал и, высоко приподнявшись над поверхностью, помчался к месту встречи. Сыщик удовлетворенно взглянул на часы и отметил, что лишнего все же не наобещал. До истечения срока оставалось пять часов, что оставляло ему запас примерно в сорок минут.

– Объект вышел в море, – доложил наблюдатель, – женщина с ним.

– Курс? – спросил Нервный.

– Подозрительно знакомый, – неофициально понизив голос, ответил наблюдатель. – Похоже, он связался со вторым, тем, что исчез пару дней назад, и теперь спешит ему на помощь.

– Ты хочешь сказать, что второй сыщик и есть суть нависшей над хранилищем угрозы? – спросил Нервный. – А откуда у агентства импульсное оружие?

– Да, если бы у них были такие винтовки, мы об этом уже давно бы знали, – согласился наблюдатель. – Значит, на наш след напали атланты. Но и катер наверняка идет в Чистую бухту, а это означает, что второй сыщик там.

– Сыщики и вражеский спецназ, – Нервный задумался, – многовато для поредевшей охраны библиотеки. Придется выслать на помощь Олегу еще людей.

– Это не спасет положения, – возразил наблюдатель. – Мы не можем рисковать. За последнее время, потомки «длинноголовых» успели вооружить импульсным оружием почти батальон стрелков. Никакие скалы не помогут нам удержать в своих руках библиотеку, если враги найдут хранилище. Раз его местонахождение стало известно и агентству вашего компаньона, и атлантам, его следует сменить.

Об этом я и сам уже подумывал, – Нервный нахмурился. – Пожалуй, нам придется так и сделать. Время не ждет. Дай-ка мне Олега Федоровича по экстренному каналу…

Глава 24

Брагин утер текущий ручьями пот и облизнул пересохшие губы. Марш был больше похож на марафон по пересеченной местности. Беглецы почти не останавливались и даже на шаг переходили крайне редко и ненадолго. Камни выворачивались из-под ног, и Костя несколько раз споткнулся, рискуя получить растяжение голеностопных суставов. Эрик и Лиза были обуты в военные ботинки с высоким жестким голенищем, и Брагин, которому в свое время, как разведчику, вместе с костюмом «невидимки» выдали кроссовки, им не однажды позавидовал. Солнце припекало, и каждый шаг давался все труднее. Когда впереди показалась береговая полоса, Брагин был на грани срыва. Крепкий и хорошо тренированный Эрик изредка бросал на Костю сочувственные взгляды, но в присутствии Лизы от замечаний по поводу его физической формы воздерживался. Девушка переносила нагрузку молча и терпеливо, как и все женщины.

Увидев море, сыщик поднял руку, объявляя этим жестом короткий привал.

– Четвертый раз иду по этому маршруту, – заметил Костя, тяжело опускаясь на траву. – Но все ямы так и не запомнил…

– Не беда, – откликнулся Эрик, – пройдешь еще пару раз и запомнишь.

– Уволь, – Брагин, протестуя, поднял руки. – Где будем прятаться в ожидании транспорта?

– Там, – коротко ответил сыщик и указал на море.

– Спрячемся в воду и будем дышать через тростинки?

– Разберемся, – пообещал Эрик и махнул рукой. – Подъем!

– Только прилегли! – возмутился Костя. – Совесть имей!

– Совесть я имею, но убежден, что в данный момент ею лучше не пользоваться, – ответил Эрик и умолкнув указал на вершину третьего от них холма.

Там отчетливо просматривалось какое-то движение, однако количество приближающихся людей определить было сложно. Брагин внимательно разглядел горизонт и присвистнул.

– Надо же, какие почести! Что мы им такого сделали? Подумаешь, пошумели немного…