Глаз Павлина

– Это было смыслом всего нашего существования – творить во благо. А ренегаты, как оказалось, работали исключительно над оружием. К счастью, они не могли, не вызывая подозрений, игнорировать основное правило – все должно быть внесено в библиотеку. На кристаллах ренегатов стояла красная метка, и никто из наших не пытался просмотреть их записи, хотя любопытство раздирало…

– Творить во благо, – повторил за Лизой Красавчик. – Пафосно и фальшиво. Какое благо? Чье? Вы же сидели за стеной, как монахи, изобретали немыслимо нужные нам вещи и складывали их в сундуки. Вместо того чтобы отдать всем остальным. За приличные деньги, конечно, но отдать. Где благо? Нет, ренегаты ваши лично у меня вызывают большую симпатию, чем остальные. Они по крайней мере честнее, хоть и производят оружие. А вы на них надулись не потому, что они нарушили какой-то там надуманный кодекс чести, а потому, что они пытались продать то, о чем вы еще и не мечтали. Значит, могли просто оставить вас на двадцать лет позади не только себя, но и всего презираемого вами «народонаселения»!

– Что это ты разошелся? – остановил Красавчика Эрик. – Она-то здесь при чем?

– А вишенка от яблоньки недалеко падает! – Красавчик в запале махнул рукой, но его запястье перехватил Брагин. – Ой, дяденька, отпусти, больно! – притворно прохныкал Красавчик и снисходительно ухмыльнулся. – Не геройствуй, Костик, так можно и на дуэль напроситься…

– Я, кстати, помогу ему, а не тебе, если что, – предупредил Красавчика Эрик и подал Брагину знак отпустить руку.

– Ребята, не надо ссориться, – попросила Лиза, испуганно прижимаясь к Костиному плечу.

Тот отпустил запястье сыщика и снова откинулся на спинку кресла. Эрик удовлетворенно хмыкнул и налил всем еще понемногу виски. Красавчик покосился на Брагина с затаенной злостью, но взяв себя в руки, устроился на своем краю дивана поудобнее и спокойно пригубил напиток.

– Фамилия Беляев вам о чем-нибудь говорит? – спросил Эрик девушку.

– Нет, – ответила она. – А что, должна?

– Необязательно, – сыщик поднес бокал к носу и долго сидел в задумчивости, медленно вдыхая аромат. напитка.

Комната погрузилась в тишину, и потому, когда скрипнула дверь, почти все непроизвольно вздрогнули. Заспанная, закутанная в одеяло Наташа заглянула в кабинет и, с трудом подавив зевок, спросила:

– Вы чего не спите? Да еще и пьете на ночь глядя… Не наговорились днем?

– И то верно, – сдерживая раздражение, сказал Красавчик и, залпом допив свою порцию, поднялся. – Утро вечера, сами понимаете что, поэтому желаю вам приятных сновидений. Идем, киска, помурлычем немного…

Он обнял Наташу за талию и гордо удалился.

– Сукин сын, – пробормотал Брагин, когда Красавчик вышел.

– Есть немного, – согласился Эрик. – Идите спать, голуби мои. Мне почему-то кажется, что завтра предстоит решающий матч, как выражается один мой знакомый банкир.

– Мой тоже, – соглашаясь, ответил Костя и, взяв Лизу за руку, отправился в спальню.

Глава 26

Кофе налить? – спросил Эрик гладко выбритого Красавчика, когда тот ввалился на кухню, все еще вытирая лицо мягким полотенцем.

Обязательно, – согласился сыщик и уселся на стул.

Народонаселение дрыхнет?

– Вообще-то еще нет шести, – ответил Эрик и налил напарнику кофе. – Нам это на руку, поговорим без лишних ушей. Что думаешь?

– О чем? О государстве в государстве? По-моему,бред…

– А по-моему, не совсем, – возразил Эрик. – Мы с тобой искали первопричину, так вот она – Зеркальный город. Что тебя не устраивает?

– Не знаю, – Красавчик отхлебнул кофе, немного обжегся и поморщился. – В сеть шпионских явочных квартир или воровских малин я почему-то верю, с недавних пор я поверил даже во всемирную компьютерную сеть, а вот в целые кварталы, заселенные активно действующими снобами, нет. Даже учитывая их недосягаемую продвинутость во всех вопросах.

– Ты просто уперся, как осел, и не хочешь признаться в этой маленькой слабости, – Эрик сказал фразу настолько спокойно, что Красавчик даже не обиделся.

– Пусть я осел, зато я объективен. У нас нет доказательств, кроме пары высокотехнологичных штучек, что мы имеем дело с каким-то особым противником. Я лично знаю три вещи: Беляев продает, а Нервный и банкир. покупают алмазы. Вот если мы найдем Глаз или стукнемся о Зеркальную-стену, я поверю во все, что наплела эта красотка.

– Тогда нам надо продолжать поиск. Кого будем искать?

– Беляева, конечно! – уверенно заявил Красавчик. – Предложим ему сделку: он берет нас в штат, а мы сдаем ему хранилище. Раз его солдаты до сих пор не нашли вход, они могут еще год бродить по скалам, а время-то уходит. Думаю, он согласится.

– Хорошо, а дальше что? У него окажутся и Глаз, и кристаллы, он начнет продавать технологии, богатеть… А нам от этого какая польза?

– Восстановим справедливость, выведем внешний, то есть наш, мир на дорогу прогресса, – патетично заявил Красавчик и тут же добавил нормальным тоном: – Надо просто сразу договориться о проценте со всех будущих сделок…