Глаз Павлина

— Иначе он бы не стал даже упоминать о них, — банкир прошел немного вперед и остановился у самой кромки небольшого озера.

В парке было безлюдно. Приятная тень огромных старых деревьев скрадывала жару лучше любого кондиционера. В густых кронах шелестел легкий ветерок. Для неторопливой и вдумчивой беседы обстановка была самая благоприятная.

— Без имени поставщика любые наши усилия окажутся тщетными. Узнаете, кто он — все части головоломки встанут на свои места, как по мановению волшебной палочки, — сказал Беляев и пожал плечами. — А как дела у сыщиков, работающих здесь?

— Мы вышли на след, но он ведет в горы, а чтобы там поработать, требуется получить разрешение от «горцев». Они не очень охотно сотрудничают с нами, но, я думаю, все будет решено положительно.

— Не скажу, что это верный след. Тем более ваше пристальное внимание к горным базам может взволновать «плантаторов».

— Мы не связываемся с их продукцией, слишком хлопотно, и они это прекрасно знают.

— Так-то оно так, но у них наверняка зародится подозрение, что вы решили расширить бизнес за счет части их маковых полей. В этом случае они сразу же возьмутся за стволы, и все ваши сыщики останутся в тех полях, как удобрения.

— Я все равно пока не вижу другого выхода. Сидеть сложа руки и ждать, чем все закончится, — не в моих правилах.

— Хорошо. От меня, как я понимаю, вы надеялись услышать нечто проливающее свет на подоплеку истории? — Беляев взглянул банкиру в глаза и улыбнулся.

Банкир кивнул и вежливо улыбнулся в ответ.

— Я знаю ненамного больше вас. Источник камней в городе. В этом я уверен. Только не спрашивайте почему. Камни искусственные, в этом я тоже уверен. Правда, отличить от естественных их совершенно невозможно. Всего алмазов должно быть около двух сотен, и «всплывать» они будут по всему миру до тех пор, пока не превратятся в бриллианты и займут свои места в различных украшениях. Потом их скупят анонимные коллекционеры и поместят во всевозможные сейфы, хранилища и витрины выставок… В общем, обычная судьба особо ценных вещей.

— Откуда вам известна точная цифра? — удивленно спросил банкир и вывел прутиком на прибрежном песке двойку и два нуля.

— Это довольно долгая и странная история. — Беляев явно не хотел распространяться, но банкир посмотрел на него пристальным взглядом и сказал:

— Мне почему-то кажется, ваша история стоит того, чтобы потратить на нее время.

— Я могу избавить вас от необходимости вникать в подробности, если вы мне доверяете, конечно. Суть сводится к тому, что об этих камнях упоминалось в одной секретной сводке. Некие разработчики придумали способ изготавливать алмазы, и пробная партия составила именно пару сотен. Потом у них что-то разладилось, и они исчезли вместе с камнями. Теперь, как видите, товар пошел в продажу. Однако пока не ясно, кто его продает. Возможно, разработчики, возможно — те, кто помог им исчезнуть…

Банкир понимающе кивнул, хотя не поверил ни одному сказанному Беляевым слову. Источник в контрразведке держал его в курсе подобных происшествий, но за последние два года ни о каком изготовлении камней он не слышал даже мельком. Тем не менее банкир сделал вид, что вполне удовлетворен полученными сведениями.

— Кто эти люди? Мне кажется, мы можем ускорить процесс, если проработаем версию с изобретателями в качестве поставщиков. У вас есть их данные?

— К сожалению, нет, — Беляев развел руками. — Хотя, мне кажется, это и не важно. Этих людей наверняка уже нет в живых.

— Тогда — продавец из тех, кто устранил изобретателей или связан с ними…

Беляев в ответ пожал плечами:

— Возможно… Я рассказал вам все, Андрей Николаевич. Если надумаете прислать своих сыщиков за подробностями — не стесняйтесь. Буду рад помочь вашему расследованию.

— Дело-то общее, — согласился банкир и пожал, прощаясь, протянутую Беляевым руку.

Как только партнер сел в машину и отъехал от ворот парка, банкир подозвал секретаря и приказал:

— Срочно организуй за ним наружное наблюдение. Слишком уж беспробудно он врет. Мне это не нравится.

Секретарь вынул из кармана телефон и набрал номер агентства.

Глава 6

Ущелье заканчивалось живописной стеной, из которой через трещину, чуть выше человеческого роста, сочилась вода. Образующийся в результате ручеек был достаточно полноводен, чтобы снабжать всех обитателей лагеря необходимым количеством влаги, но Брагин отметил для себя другой факт. Через несколько десятков метров ручей исчезал в глубокой промоине под основанием противоположной стены. Диаметр промоины был гораздо больше, чем того требовалось для беспрепятственного тока воды. Костя заглянул в пещеру, однако, поскольку там царила полная темнота, ничего не увидел. Был ли у пещеры другой выход, он сказать не мог.