Глаз Пернатого Змея

— Конечно, мне это очень лестно, но я уже давно окончила школу, — призналась Лола. — Меня прислала к вам Кармен Хуановна.

— Ах, она… — библиотекарь помрачнела. — То-то я смотрю — лицо незнакомое, а я в школе вроде бы всех знаю… Так по какому вы вопросу? Вы, наверное, из библиотечного коллектора? Я давно хотела с вами поговорить по поводу увеличения книжных фондов…

— Нет, я из испанского консульства! — выдала ей Лола свою домашнюю заготовку.

— Из консульства? — старушка приосанилась и на всякий случай протерла очки. — И что же вам понадобилось от моей скромной персоны?

— Я разыскиваю одну вашу выпускницу, она победила в заочном конкурсе сочинений об испанской культуре…

— А при чем же здесь я?

— Дело в том, что, как мне сообщили, школьный архив несколько дней назад сгорел, по-видимому, его из хулиганских соображений сожгли старшеклассники…

— Вот к чему приводит попустительство мелким проступкам! — перебила Лолу библиотекарь. — Сначала они пририсовывают ослиные уши Дон Кихоту, а потом — устраивают поджог! Тот, кто с уважением относится к книгам, никогда бы такого не сделал!

— Да, так вот, — продолжила Лола, — архив сгорел, и вместе с ним сгорел полный список выпускников, а завуч, Долорес Родриговна, помнит только тех, кто окончил школу за последние пять лет. Вот они с Кармен Хуановной и посоветовали мне обратиться к вам, потому что вы работаете в школе очень давно и можете вспомнить ту девочку…

— И как же ее зовут? — спросила библиотекарь.

— Когда она училась в школе, ее звали Лена Коростелева, но потом она вышла замуж и поменяла фамилию…

— Лена Коростелева? — библиотекарь покачала головой. — Очень странно! Вот бы никогда не подумала!

— Не подумали чего? — заинтересовалась Лола.

— Не подумала бы, что Лена Коростелева могла выиграть конкурс на знание испанской культуры! Да и какой-то другой конкурс…

— А что, она плохо училась?

— Ну, не то чтобы совсем плохо, — вздохнула старушка, — но учеба ее не слишком интересовала…

— А как давно она окончила вашу школу? — спросила Лола на всякий случай.

— Во-первых, она ее не окончила, — уточнила Анна Васильевна. — А во-вторых…

— Как «не окончила»? — удивленно переспросила Лола.

— Она ушла после восьмого класса. Кажется, ее родители переехали на Дальний Восток. Это было примерно пятнадцать лет назад…

— И вы так хорошо ее помните?

— Вы сомневаетесь в моей памяти? — Анна Васильевна достала из своего рабочего стола толстый альбом для фотографий, долго листала его и, наконец, показала Лоле страницу, на которой был снимок двух девочек лет тринадцати. Девочки стояли на школьной сцене в пышных юбках, у одной из них был цветок в волосах, у другой — большой бант, видимо, они собирались исполнять какой-то испанский танец.

— Видите, я ничего не перепутала, — гордо сообщила Анна Васильевна, показав подпись под фотографией. — Это «День Испании» девяносто пятого года, на сцене — Лена Коростелева и ее лучшая подруга Настя Кривошеина… так что, как я и говорила, она училась в нашей школе больше пятнадцати лет назад…

В это время дверь библиотеки открылась и на пороге появилась девочка в школьной форме.

— Анна Васильевна! — затараторила она. — Медуза Горгоновна велела мне срочно прочитать «Кошку на соломе»… тьфу, «Собаку на сене». У вас есть?

— Куропаткина, ты видишь, что я занята? — строго оборвала ученицу библиотекарь. — Ты эту книгу должна была прочитать еще на зимних каникулах, а спохватилась только сейчас!

— Ну, Анна Васильевна… — заныла девчонка, — она мне двойку поставит… ну, пожалуйста…

— И правильно сделает! Ладно, Куропаткина, подожди в коридоре, пока я закончу разговор, а там я посмотрю, может быть, найду для тебя экземпляр!

Пока Анна Васильевна разбиралась с нерадивой Куропаткиной, Лола не теряла времени даром: она незаметно вытащила из фотоальбома снимок Лены Коростелевой с подругой и спрятала его в свою сумочку. Альбом она захлопнула, чтобы библиотекарь не заметила пропажи.

Как только старушка вернулась к прерванному разговору, Лола с самым невинным видом продолжила:

— Вы сказали, что Ленины родители переехали на Дальний Восток после того, как она закончила восьмой класс. А после этого у вас не было от нее никаких известий?

— Никаких! — подтвердила старушка, поджав губы. — Другие девочки много лет после окончания писали или звонили в школу, а от нее не было ни одной весточки.

— Как же быть? — пригорюнилась Лола. — Как же мне найти ее? Понимаете, очень обидно, что она не получит приз за свое сочинение, но, честно говоря, еще больше меня огорчает, что я не справлюсь с поручением. Видите ли, я совсем недавно работаю в испанском консульстве и еще не успела себя зарекомендовать.

— Не знаю, чем могу вам помочь, — проговорила Анна Васильевна. — У меня нет о ней больше никаких сведений. Другие выпускницы, по какой-то причине переехавшие в другой город или даже другую страну, часто пишут в школу, рассказывают о своих успехах, о своей жизни, но Лена Коростелева, как я вам уже сказала, не очень интересовалась учебой и школьной жизнью, ее вообще интересовало только одно, точнее, один…

— Один? — переспросила Лола.