Глаз Пернатого Змея

Леня по очереди потрогал гирьки. Всего их было шесть, и пять из них не поддавались, они были отлиты вместе с чашкой, представляли с ней единое целое. А вот шестая…

Шестая гирька слегка пошевелилась.

— Дайте нож! — крикнул Леня своим спутникам.

На этот раз Лола не стала сыпать поговорками и отпускать сомнительные шуточки. Она поняла, что дело серьезно, и протянула Маркизу складной швейцарский нож. Леня открыл самое длинное лезвие и осторожно подцепил шатающуюся гирьку. Она была приклеена к чашке весов и легко отделилась.

Леня молча, с торжественным видом спустился с постамента, сжимая в руке гирьку.

— Вот оно! — проговорил он, показав свою находку сначала Георгию, а потом Лоле.

— Что ты этим хочешь сказать? — осведомилась его боевая подруга. — Что эта гирька золотая? Пилите, Шура, пилите, как говорил Паниковский?

— Ну, зачем ты так! Это же не простая гирька, а насыпная! Такими пользовались жулики-продавцы до революции, эти гирьки развинчивались, а внутрь насыпали дробь на нужный вес…

Маркиз с видом циркового фокусника повернул верхнюю часть гирьки.

И гирька действительно разделилась на две части.

Маркиз наклонил ее, и на его ладонь выкатился прозрачный камень необыкновенной красоты.

— Это он, — проговорил Леня, от волнения понизив голос. — Это Глаз Пернатого Змея!

Его спутники молчали, не сводя глаз с алмаза.

Наконец Леня опомнился, положил камень обратно в гирьку и спрятал его в карман синего комбинезона.

— Пора уезжать, а то наши действия уже вызывают нездоровый интерес местных жителей!

Действительно, к ним приближался охранник.

— Ну что, нашли, что искали? — осведомился он.

— Нашли! — подтвердил Маркиз. — Едем за подкреплением. А ты пока обеспечь сохранность памятника. Я на тебя очень надеюсь.

— Обеспечу! — пообещал бравый охранник.

— Ну, кажется, теперь действительно все! — сказал Маркиз. — Остался последний, самый приятный момент…

Тем не менее на лице его было беспокойство.

Леня вздохнул и набрал номер.

— Могу я поговорить с Андреем Николаевичем Ракитиным? — проговорил он, услышав в трубке суховато-вежливый голос.

— Как вас представить? — осведомились с той же осторожной вежливостью.

— Мое имя вряд ли ему что-то скажет, — ответил Леня и быстро добавил, пока собеседник не повесил трубку: — Скажите Андрею Николаевичу, что речь идет о Глазе Кетцалькоатля.

— Минутку, — голос стал еще суше и пропал. Из трубки доносилась классическая музыка.

Наконец она затихла и раздался другой голос — жесткий, подозрительный и в то же время взволнованный.

— С кем я говорю?

— Мое имя вам ничего не скажет, — повторил Леня. — Я, можно сказать, частный детектив, и в моих руках в процессе расследования оказался известный вам камень. Думаю, он вас заинтересует.

— Безусловно, — голос в трубке потеплел. — Вы можете приехать прямо сейчас?

Через час Леня въехал в ворота загородного дома.

На крыльце его встречал крепкий широкоплечий мужчина среднего роста, с глубоко въевшимся в кожу южным загаром. Его решительное волевое лицо было взволнованно.

— Ракитин, — представился он и вошел в дом, пригласив Леню идти следом.

Они вошли в кабинет, Ракитин показал Лене на стул, сам принялся расхаживать по комнате, как тигр по клетке, и наконец нетерпеливо проговорил:

— Рассказывайте.

И Леня вкратце рассказал ему, как занялся поисками жены своего клиента, что узнал во время этих поисков и как в его руки попал драгоценный камень.

— Вот этот камень! — Леня протянул Ракитину шкатулку.

Андрей Николаевич торопливо открыл ее, достал алмаз и сжал его в руке.

Потом он посмотрел на Леню, и Маркизу показалось, что в глазах этого сильного человека стоят слезы.

— Вы не представляете, как я вам благодарен, — проговорил он.

— Ну, отчего же, — Леня скромно потупился. — Это действительно замечательный камень…

— Это не просто камень, — проговорил Ракитин дрожащим от волнения голосом.

— Да, конечно, — кивнул Леня, — это не просто камень — это один из самых красивых алмазов в мире, да еще с такой удивительной историей!

— Не в этом дело, — Ракитин поморщился. — Этот камень удивительным образом связан с моей женой. Или она с ним… с тех пор как камень пропал, точнее, его украли, она стала совсем другим человеком. Из нее словно вынули душу. Она утратила интерес к жизни, почти перестала есть и спать. Причем с каждым днем ей становится все хуже и хуже. Она уже даже меня не узнает.

Он снова взглянул на Леню и добавил:

— Но теперь, может быть, ей станет лучше. Я надеюсь только, что еще не слишком поздно… Я понимаю, — спохватился он, — я понимаю, что ваши услуги стоят дорого. Но за этот камень я готов заплатить любые деньги.

— Ну, я думаю, мы договоримся. Единственная моя просьба — не причиняйте вреда моему клиенту, он ни в чем не виноват.

— Разумеется, — кивнул Ракитин. — Он и сам пострадал, потерял любимую женщину. Больше всех в этой истории виноват Константин Ветлов, но он тоже наказан…

Андрей Николаевич на секунду замолчал, потом вздохнул и проговорил: