Глаз вечности

Как и ожидалось, молодые люди заключили свой собственный союз – и надо сказать, весьма благополучный, – однако ни наемница, ни дракен не бывали обделены их любовью.

«Подумать только, – подивилась Тулак. – Какой несчастной, одинокой и разочарованной встречала я эту зиму, не ожидая ничего, кроме холодной смерти. А нынче? Жизнь так прекрасна, что и помирать не хочется!»

Каз начал спускаться по холму, везя на спине людей; Мазаль невесть почему прикинулся испуганным, игриво шарахнулся в сторону.

– Это что еще за новости! – прикрикнула на коня старуха. – Столько уже знакомы – и на тебе!

Когда до подножия склона остались считанные футы, дракен лихо съехал по сырой земле, прочертив когтями глубокие борозды, и резко встал. Для равновесия пришлось распахнуты огромные перепончатые, словно у нетопыря, крылья. У наемницы захватило дух: как же они красивы! Нежные, будто атласные, но такие прочные даже на вид паруса отливали тем же металлическим блеском, что и каждая чешуйка на теле Каза, и конечно же, смотрелись особенно великолепно под ярким весенним солнцем. Вельдан и Дарк соскочили наземь. Тулак тоже спешилась – и тут же оказалась в объятиях юной подруги.

– Явилась наконец-то, – попенял ей Каз. – Сколько можно ждать? Говорили тебе – возьми меня, так нет же – поплелась на своем ходячем завтраке!

Наемница хихикнула в кулак. Быстро этот неунывающий хам оправился после встречи со смертью – такого ничем не проймешь!

– А ты уверен, Каз, что большинство горцев правильно поймут старуху, прискакавшую верхом на чудовище?

– Глупые человечишки! – фыркнул дракен. – И зачем только Вельдан отговорила меня есть их мясо? Хоть на что-то сгодились бы! Ну, чародеи – еще понятно, но куда девать остальных?

– Заваль не член Тайного Совета, – напомнила девушка.

– Ну, Заваль – другое дело, – смягчился Каз. – У него в голове дракон, а это все меняет. Аили тоже приятная женщина, одна из лучших в мире, по-моему.

– Просто она тебя кормит, – улыбнулся Дарк. – Как поживают наши друзья в Каллисиоре, Тулак?

– Один лучше другого. К слову, тебе горячий привет от Кетейна. Они с Серимой спрашивают, не собираешься ли ты вернуться к своим обязанностям колдуна?

Молодой человек с сожалением вздохнул.

– Я так и знал. Потому и не поехал с тобой. Ну, была еще другая причина…

Он лукаво покосился на Вельдан. Дракен закатил глаза.

– Спасибо, что не задержалась еще дольше, – сказал он старухе. – Я с этими голубками только и успеваю, что отворачиваться да краснеть.

– Меня не проведешь, притворяла ты этакий, – погрозила пальцем наемница. – Мне-то хорошо известно, ты без памяти от обоих.

– Тс-с-с! Только им не проболтайся! – Казарл захихикал и язвительно обратился к Вельдан: – Надеюсь, уже можно смотреть? Ага! – Он посерьезнел. - Ну как, теперь покажем ей?

– Покажете что?

Вопрос был задан скорее для порядка. Разумеется, Тулак догадывалась. Не зря эти двое куда-то пропадали всю зиму, не сказав никому ни слова, недаром будто и не замечали роскошных крыльев дракена и того, что он по-прежнему волочится по земле пешком. Небось прятались где-нибудь да целыми часами упражнялись! Судя по широкой ухмылке Дарка, его уже посвятили в тайну.

– Она знала! – обиженно воскликнул Каз.

– В общем, мы хотели собраться все вчетвером и тогда уже попробовать, – пояснила Вельдан.

«Надеюсь, они знают, что делают. – По спине Тулак пробежали мурашки. – В конце концов, парочка долго тренировалась».

– Ну, ребята, покажите-ка, на что вы способны!

Вельдан уже влезла на спину дракена, и неразлучные друзья, сияя необыкновенной гордостью, отправились на вершину холма.

– И только-то? – поддела старуха. – Низковато летаете!

– Увидишь! – рявкнула оскорбленная подруга. – Гляди не падай!

Очутившись на самом хребте, дракен присел и расправил волшебные крылья. Затем резко подпрыгнул, поймал ветер и грациозно взлетел. Блистательные перепонки шумно захлопали, рассекая воздух; но вот Каз набрал высоту, полностью распустил свои огромные паруса и плавно заскользил под; облаками. Вельдан завизжала от переполняющего ее сердце восторга.