Глаз ведьмы

– Я не хочу тебя пугать, но дом окружен и внизу мои люди, – небрежно стряхнув пепел с кончика сигареты, буднично сообщил Борис Матвеевич. – Лично к тебе и твоим старикам, а также к твоим знакомым у нас никаких претензий нет. Отдай кассету и живи спокойно. У каждого свои дела, дай нам заниматься нашими и займись своими.

– Ты человек Сирмайса? – прямо спросил Сергей.

– Да. Ну и что? Будем пугать друг друга или поторгуемся? Хочешь, вернем в органы или возьмем в нашу команду? Ты, оказывается, классный игрок!

– Нет, я вольный стрелок, – покачал головой Серов. И добавил: – Теперь вольный.

– Ну да, крепостная зависимость от органов кончилась, и вновь надевать ярмо на шею неохота? – хохотнул Шлыков. – Не боись, мы не те, с кем ты воевал, мы другие!

– Какая разница? – горько улыбнулся Сергей.

– Большая! – Борис посерьезнел и выставил вперед кулак, оказавшийся почти перед носом Сергея. – Мы очень щедро платим за информацию, крайне щедро, просто по-царски!

Он начал один за другим, как отсчитывающий секунды рефери на ринге, выбрасывать пальцы, поросшие редкими рыжеватыми волосками.

– Мы даем жизнь тебе и твоим близким, это раз! Мы даем всем вам свободу, это два! Мы даем вам покой, это три! А еще – деньги.

Он убрал руку, повернулся, достал из поистине бездонного пакета плотный конверт и небрежно бросил его на подоконник.

– Ну, мы договорились? Я гарантирую, что на этом вся неприятная история для тебя полностью закончится.

– Хорошо, – Сергей открыл стол и отдал кассету.

У него нет права рисковать чужими жизнями, да и своей тоже не очень хочется, а в реальность угроз блондина с хищными глазами он безоговорочно верил: не тот человек, чтобы блефовать.

– Копии? – Борис Матвеевич одной рукой взял кассету, а другую положил на плечо Серова, и тому очень хотелось скинуть тяжелую ладонь, но он не сделал этого, а лишь улыбнулся в ответ:

– Копий нет!

– Ладно, – Шлыков убрал кассету в карман и сжал Сергею руку выше локтя. – Если что, ты звони, телефончик у тебя есть. Мои предложения в силе… Кстати, я слышал, тебе нашли какую-то бабку? Так ты поезжай, поживи пока в деревне, полечись. Это всегда полезно, особенно на природе…

Проводив его, Сергей вернулся к себе и обессилено рухнул в кресло у стола. Проиграл он или выиграл? При любом раскладе это еще не конец пьесы под названием «Жизнь».

Вечером разыгрался шалый ветер, погнал уже появившиеся сухие листья, принес тяжелые тучи, и пошел дождь, смывая с города пыль и грязь.

«Смоет ли он грязь с души?» – подумал Серов, входя в знакомый подъезд.

Поднявшись на лифте, он своими ключами открыл дверь и тихонько прошел на кухню. Лариса загружала грязную посуду в моечную машину, а на столе стояла одинокая чашка с горячим чаем.

Почувствовав, что она здесь не одна, женщина испуганно обернулась и, увидев Сергея, схватилась за сердце.

– Когда-нибудь ты меня заикой оставишь! Ну, чего тебе на этот раз понадобилось?

Он подошел к столу и положил на него ключи от квартиры. Ровно посередине стола, на одинаковом расстоянии от себя и от нее. И загадал: если схватит она ключи и зажмет в кулачке, значит, ему нужно разворачиваться и уходить, даже без слов прощания, а если нет…

– Долго ты будешь их таскать туда-сюда? – улыбнулась Лариска, украдкой смахнув выступившие слезы.

Сергей взял табурет, присел к столу, устало положил на него руки и тихо попросил:

– Налей и мне чаю.