Глаза Акнара

Она знала все! Он еще раз взглянул на коварную незнакомку. Теперь ее красота не казалась ему такой уж прекрасной и неповторимой. И она знала это!

***

Обеспокоено оглядывая покинутую всеми пристань, Риана так и не смогла опустить сигнальный фонарь вниз. Но сколько бы она не ходила вдоль небрежно откинутых в сторону деревянных сходов, кораблей не прибавилось. Пристань была пуста.

Куда же они все делись? Более сотни кораблей. Складывалось такое впечатление, что их просто-напросто слизнула огромная волна, не оставив даже следа.

Море взволновано билось о пристань. Свежий бриз донес крики какой-то одинокой птицы. Риана с тоской посмотрела вокруг. Она была одна. Совсем одна. И только сейчас, когда можно остановиться и оглянуться назад, Ри наконец-таки поняла всю безвыходность случившегося. Она словно заплутав в таинственном лабиринте, оказалась в тупике. За ее спиной погоня, впереди - неизвестность. Она тяжело вздохнула. И попыталась собраться с мыслями - так как учил ее отец - и без паники найти единственно верное решение.

" Так хорошо, начнем... Меня преследуют убийцы. И не просто убийцы, а профессионалы своего дела, плохо знающие город, но пользующие поддержкой властей. Но зачем? С какой целью? Неужели причина в гранатовых камнях, которые так похожи на таинственное сокровище Акнара. Но это же обычная подделка. Тогда зачем? Хорошо, что еще... Ага. Вот. Они ворвались в дом к Локриану Ворксте и..." - Риана отогнала мрачную мысль, продолжила размышлять. " На то чтобы узнать, где я скрываюсь, им потребовалась целая неделя. Или они знали, где я буду скрываться? Тогда почему не пришли сразу? Зачем теряли время?.." И вновь она наткнулась на внезапно возникший вопрос. И так каждый раз. Как только она пыталась сосредоточиться и разложить все по полочкам, ей мешали вопросы, вопросы, сотни вопросов...

Неизвестность была повсюду.

Фальшивые сокровища, таинственные преследователи, беловолосый убийца , опустевший пирс... Все что окружало ее вокруг было самой неизвестностью.

Опустив фонарь, Риана с горечью посмотрела туда, где раньше был ее дом.

" Если отец был вынужден на время исчезнуть с Рейте, то он мог отправится куда угодно: На один из шести островов Нулии? На архипелаг Паак? На..."

Риана вздрогнула. Вдалеке, на самом краю пристани замаячили одинокие факелы баржи старого ворчуна Неена Руса. Покачиваясь на волнах "плавучая бочка" как часто называли ее соседи, пришвартовалась к берегу. Пытаясь не разреветься от счастья, Риана кинулась к спасительной, во всех смыслах, барже.

Старая, пузатая баржа, носившая странное имя: " Морской Краад" была для ворчуна Неена единственным домом. Выполняя мелкие заказы, он был в курсе всех дел происходивших не только в округе, но и за пределами городка. Бывало, что Неен внезапно исчезал на долгие месяцы, а потом надолго оседал в портовых тавернах Рейте, где, не просыхая, травил свои любимые морские байки. Вечный ворчун не помнящий собственных лет, но зато знающий все острова девяти морей, как свои пять пальцев.

- Дядюшка Неена! - закричала Риана, приблизившись к грузному хозяину баржи.

Он не любил, когда его так называли, но девушка была так рада внезапной встрече, что совсем забыла об этом.

- Краад18 тебя дери, маленькая ласточка, - закурив трубку, улыбнулся Неена. Сколько раз тебе говорил называть меня по имени. Без всяких "дядюшек" или ...

Что "или" он так и не сказал, потому что Риана крепко обхватила его шею, и старый ворчун только и успел убрать от ее лица дымящую трубку.

- Тихо, тихо, а то задушишь, дери нас всех Зиф! Чего ты?

Опомнившись, Риана сделал шаг назад, скромно улыбнулась.

- Просто рада тебя видеть!

- Рада? Хе-хе, - Неен был явно удивлен такой теплой встрече, но это не удержало его от привычного ворчания. - Тогда может быть, объяснишь мне: почему старина Акстер забыл сегодня про маяк. Или он так обрадовался моему прибытию, что напился еще до того, как я пристал к берегу? Я бы очень хотел взглянуть в его свинячьи глаза.

Только теперь Риана поняла, что Неен ничего не знает.

- Тебя не было здесь с прошлой осени? - разочарованно спросила она, и без того зная ответ.

- Да, и если бы не запах наших дрянных пристаней, то и вовсе бы не добрался. А, проклятье, только дай мне увидеть этого Акстера! Я отучу его от нехорошей привычки - забывать о работе, - продолжал ворчать Неен. Внезапно он остановился и с интересом осмотрел пристань. - А где?

Казалось, старый ворчун, только сейчас заметил, что его баржа единственная на пирсе. Риана хотела поинтересоваться: куда он смотрел, когда приблизился к берегу? И не удивила ли его обволакивающая все вокруг тьма? Но вместо этого, всхлипнув, тихо произнесла:

- Я не знаю...

Неен затянулся и Риана почувствовал противный запах, и не в силах сдержаться закашляла.

- Так, понятно, а вернее ничего непонятно. Пойдем-ка со мной девонька. Разберемся, что за Куур19 тут набедокурил...

Риане не очень понравился слишком уж, как ей показалось, насмешливый тон ворчуна. Но она действительно нуждалась в помощи.

***