Глаза Клеопатры

— Ну и что? — жизнерадостно улыбнулся Даня. — С него в два счета снимут иммунитет. С Мавроди же сняли в свое время, а Чечеткин чем лучше? Я только одного не понимаю: что он имел против вас? И где вы с ним пересеклись?

— Не надо об этом, — начал Никита, но Нина его остановила:

— Ничего, я скажу.

— Да уж скажите, — продолжал веселиться Даня, — не дайте помереть дурой.

— В ателье, — просто ответила Нина. — Мы встретились в ателье. Я случайно услышала обрывок криминального разговора, который мог ему навредить, а потом столкнулась с ним лицом к лицу. Я его не сразу узнала: вижу, знакомое лицо, а кто такой — не помню.

— В ателье? — недоверчиво нахмурился Даня. — Разве Чечеткин ходит в ателье? Я думал, все депутаты носят костюмы от Армани.

— У него нестандартная фигура, — улыбнулась Нина.

— Может, поговорим о другом? — предложил Никита. — Что-то я подустал от Чечеткина. Хотел бы я только знать, откуда ему такая легкомысленная фамилия досталась…

Нина бросила на него свой фирменный алмазный взгляд.

— Думаешь, он степ бьет? Или его папа бил? Или дедушка? Чечетка — это такая птичка. На снегиря похожа. А Чечеткин — старинная русская фамилия.

— Ну и бог с ней, с этой птичкой. Я выпью за степ. — Никита был слегка пьян: в этот вечер он на радостях позволил себе водки. — Это же степ помог тебе вспомнить его старинную русскую фамилию.

Даня смотрел на них обоих так, словно они вдруг заговорили по-китайски.

— Я никак не могла вспомнить его фамилию, — объяснила Нина. — В тюрьме мне письмо передали, от подруги, а одна сокамерница отняла и говорит: «Чечетку пляши». Тут я и вспомнила.

— В тюрьме? — переспросил потрясенный Даня. — Я даже не знал, что вы были в тюрьме! А за что? То есть я понимаю, но по какому обвинению? И сколько вы там пробыли? Вы меня простите, тема не застольная, но…

— Мне подбросили наркотики. Я просидела в СИЗО полтора месяца. Почти два. Срок смехотворный, хотя мне он показался годом. Но, как только я вспомнила, сразу стало легче. В суде был один… его представитель. Маскировался под моего адвоката. Я дала ему понять, что не собираюсь разоблачать Чечеткина, но, если меня осудят, это непременно случится. И меня тут же освободили.

Даня не сразу сумел все это осмыслить.

— А Никита ничего не знал? — спросил он.

— Понятия не имел, — вставил Никита. — Мы позже познакомились. Уже после тюрьмы.

— Я хочу выпить за вас, — решительно заявил Даня. — Знаете, у меня в голове не укладывается, как вам удалось оттуда вырваться. Я бы так не смог. Я бы там погиб.

— Все бы вы смогли, Даня, — ласково возразила Нина. — В таких ситуациях человек мобилизуется. Но, конечно, не дай вам бог оказаться в такой ситуации. Не дай бог никому. Давайте за это выпьем.

Они чокнулись и выпили. После ужина Никита предложил вернуться в холл к роялю. Он притащил широкую банкетку, и они с Даней дали Нине целый концерт блатных песен из репертуара Даниного деда, подыгрывая себе в четыре руки, причем Никита сидел на басах.

— Обожаю, когда шеф у меня на подпевках, — бросил Даня, подмигивая Нине. — Давай, старик, бэк-вокалом.

Жили-были два громилы,
Дзынь-дзынь-дзынь…
Один я, другой Гаврила,
Дзынь-дзынь-дзынь…

Нина заметила, что у них вполне слаженный дуэт.

Выступает прокурор,
Дзынь-дзынь-дзынь…
А он на морду — чистый вор,
Дзынь-дзынь-дзынь… —

выводил Даня, подмигивая ей «со значением».

Она радовалась и хлопала. Даже старалась подпевать потихоньку.

Потом Даня стал прощаться:

— Уже поздно. Вы, наверное, устали.

— Спасибо вам за все. — Нина поцеловала его в щеку.

— Это моя работа, — скромно отшутился Даня. — Пацан сказал, пацан сделал.

— Может, тебе шофера дать? — озабоченно спросил Никита. — Ты все-таки выпил.

— Да нет, я совсем чуть-чуть. Я тихо поеду. Буду ползти, как черепаха, гаишники меня зацапают и спросят, — Даня понизил голос до зловещего полушепота: — «И куда это мы так крадемся?»

Все трое опять дружно рассмеялись.

На прощанье Даня незаметно для Нины показал другу большой палец.

— Позвони, когда домой вернешься! — крикнул Никита ему вслед.

— Ладно! — ответил Даня, сбегая по лестнице.

— Ну что? — спросил Никита, вернувшись в квартиру. — Опять выгуливать этого троглодита?

— Как всегда, — ответила Нина. — Прогулка перед сном — это святое. Да ты не беспокойся, я сама выйду.

— Нет, я с тобой. Мне надо подышать свежим воздухом. И почему бы тебе не повесить поводок в прихожей? Зачем каждый раз за ним наверх бегать?

Никиту злило, что Нина живет у него как будто на птичьих правах: лишний сантиметр площади боится занять своими вещами. Вдруг теперь, когда он покончил с Чечеткиным, она уйдет насовсем? Эта мысль точила его весь вечер, он потому и выпил лишнего, что она не давала ему покоя.