Глаза Медузы

Женский голос, словно тонкая струйка сладковатого дыма от благовоний, вкрадчивой мольбой просачивался в сон мужчины. Его мелодичное звучание было сродни обещанию. Будто неведомая прелестница находилась так близко, что, казалось, чуть склони голову, и она замолчит, покорно отдавая свои губы во власть сильнейшего. Прохладные, гибкие нежные руки скользили так же настойчиво по мужской груди. Они оплетали голову, тело, заставляя гореть кожу и учащённо биться сердце. Изредка Даниил ощущал лёгкие, скользящие, едва уловимые поцелуи, вспыхивавшие внезапными искрами на торсе, руках, плечах, животе. И всё это – на фоне неясного, словно слитого воедино шёпота. В какой-то момент мужчина даже подумал, что чувствует ласку не одной, а сразу нескольких невидимых дев. Он хотел отстраниться от неведомых гурий и, наконец, проснуться, но не смог. Становилось всё жарче. Воздух будто выжигался из лёгких нарастающим напряжением. И откуда-то из глубины сознания вдруг показалась уродливая морда ужаса. Кажется, он умирал. Умирал самой идиотской смертью, лёжа в постели рядом с любимой женщиной и задыхаясь от чувственных прикосновений несуществующих шлюх. И в тот момент, когда мужчина захрипел, в отчаянии пытаясь втянуть в себя, наверное, последнюю во всей вселенной каплю кислорода, умоляющий голос, набирая силу и становясь всё громче и громче, вдруг взорвался в его ушах яростным криком: «Посмотри на меня!!!..»

Даниил дёрнулся и резко вскинул голову над подушкой, часто дыша и слепо таращась в темноту глубокой ночи. Тишина вокруг стояла такая, что на секунду мужчина испугался, что действительно оглох от вопля, так вовремя оборвавшего его кошмар. Он резко повернул голову.

Олеся спала, растянувшись под тонкой простынёй, спокойно дышала во сне, не тревожимая сейчас ни болью, ни близким дыханием вечности. Вдруг она улыбнулась так светло, что у Даниила защемило сердце. Недавно пережитое снова поднялось в памяти, и ему стало страшно. Неужели каждый раз, когда болезнь скребёт когтями по её мозгу, его любимая переживает нечто сродни тому, что чувствовал минуту назад он сам? Снова и снова! С самого начала! С каждым приступом на шаг приближаясь к зияющей пропасти, откуда не вернуться и где, наконец, всё закончится!

Мужчина зажмурился и, выравнивая сбившееся дыхание, прижался губами к тёплому плечу. Она здесь, рядом. Пусть пока, пусть сейчас, но рядом. А о «потом» он думать не хочет. Не может. Не сегодня…

Нужно отвлечься и успокоиться.

Даниил осторожно встал с постели, выпил воды и подошёл к столу. Включив лампу, он достал найденную на морском дне сумку.

Кожа, из которой её сделали, была очень старой, но по какой-то неведомой причине время, проведённое ею в глубинах моря, совершенно не сказалось на ней. Она не разбухла и не деформировалась от воды, а морские обитатели не нашли её съедобной. И сейчас, когда она высохла, на вид это была просто примитивная потёртая жёсткая сумка.

Открыв её, Даниил надел свои специальные немного увеличивающие очки, которые помогали ему в мелкой детальной работе с камнем – одна из причуд молодого скульптора – и присел возле стола, держа в руках голову Медузы. Он внимательно рассматривал её, поглаживая пальцем и в который раз пытаясь разгадать тайну неведомого мастера, почти волшебника, который так точно смог запечатлеть в камне человеческое лицо и так естественно соединить его с ужасными, изгибающимися, словно живыми телами змей.

«Посмотри на меня!» – как наяву хлестнул изнутри чужой голос. Не мольба. Требование, сопровождаемое скользящими прикосновениями. И шёпот, от которого становилось жутко, слитный, неразборчивый, искажённый затуманенным сновидением разумом. Больше похожий на…

Мужчина выронил голову и вскочил со стула. Тонкие ножки мебели жалобно взвизгнули.

– Даня? – раздался с постели сонный голос Олеси.

Мужчина обернулся.

– Сейчас иду, – бросил он и снова вперил взгляд в камень. От накатившего то ли омерзения, то ли ужаса захотелось стереть с кожи все воспоминания сна. И правда, присниться же такое! Видно, всё же сильно его задело чужое мастерство. Почти до помешательства…

– Даня, ты чего? – Девушка обеспокоенно приподнялась на локте.

– Всё хорошо. Спи, – откликнулся тот, положил голову обратно в сумку, стараясь поменьше шуметь, тщательно завернул её в полиэтилен и спрятал в дорожный саквояж. – Прости, что разбудил, – прошептал он несколько минут спустя, обнимая подругу. Ночь только-только начала светлеть, подгоняемая занимающимся рассветом, и в запасе у людей оставалось ещё несколько часов сна.

Утром Олеся проснулась от горьковатого, но такого горячего и желанного запаха кофе. Она села на постели и прислушалась к себе.

Голова была на удивление ясной. Ставшее уже привычным по утрам ощущение удушающей тошноты полностью отсутствовало. Хотя, нет. Тошнота была. Сосущая, острая, от которой темнело в глазах. Но девушка вдруг с изумлением поняла, что это всего лишь голод. Она накинула халат и вышла в гостиную.