Глаза странника

— Подобные смены декораций несколько обескураживают, но производят неизгладимое впечатление, не так ли? В первый момент вы не видите ничего, кроме этой залы, наполненной игрой света после тяжелых входных ворот замка. Интересный замысел архитектора, правда? А, может, и не было никакого замысла? Как вы считаете?

Только сейчас я заметила, что Покровский со своей Юлией стоят в двух шагах от нас и радушно улыбаются:

— Добрый вечер, Маргарита, Татьяна! Не против, если без отчества?

— Ну что Вы, конечно, нет! — улыбнулась я в ответ. — Добрый вечер, Аркадий Петрович! Юлия, добрый вечер! Насчет замысла архитектора… Возможно, я смогла бы ответить на ваш вопрос более или менее однозначно, если бы лично была с ним знакома, но, увы, не подвернулся случай. Я даже не знаю, кто хозяин этого заведения.

— Ростовцев. Слыхали о таком?

Я вздрогнула.

— Приходилось… — мой язык еле ворочался. — А… Мне, кажется, в туфлю попал камешек… Единственное, что в данный момент мне пришло на ум, чтобы скрыть внезапное замешательство, это прибегнуть к помощи уже проверенного трюка, разыгранного на лестнице. Ничего нового в сложившейся ситуации я придумать, естественно, не сумела. К счастью, Татьяна ничего не заметила, с восхищением разглядывая роскошную обстановку банкетного зала.

— Не подскажете, где я могу избавиться от этой незадачи? — слегка скривившись, я покрутила в воздухе носочком своей правой ноги, обутой в изящные лодочки на тонком каблуке.

— За барной стойкой налево. — сказала Юлия. — Вас проводить?

— О, нет, спасибо! Я управлюсь сама…

Я оглянулась — в зал входила стайка гостей, которую мне довелось наблюдать на лестнице.

Аркадий, откланявшись, пошел им навстречу.

Мой слух из всей какофонии звуков и обрывков фраз уловил единственное слово " Настюша".

Итак, Настюша, хозяйка заведения, прибыла с группой гостей одна, что показалось мне весьма странным.

Я подхватила Татьяну под руку и постаралась быстро ретироваться в направлении, указанном Юлией.

Вернувшись, я заметила, что гостей стало гораздо больше. Зал гудел, как растревоженный улей.

Я всматривалась в каждого мужчину, пытаясь отыскать среди всех одного.

— Какой приятный сюрприз!

Знакомый голос резанул мой слух. То была Вронская Нина со своей дражайшей, безмерно любимой половиной Геннадием, стоящим возле неё с видом остолопа- подъюбочника.

— Кажется, наши ряды пополняются, общество становится более демократичным. — изрекла она нелепую фразу. Понятно, камень в мой огород… Я бы не узнала Нину, не услышь из её уст нечто подобное. Дама, которой глубоко за пятьдесят, лопающаяся от чванства, подпитываемого наличием огромных денег на счетах мужа- дельца, безумно завистливая в отношении молодости и привлекательности представительниц женского пола, она, не обладая красотой и обаянием, старалась всеми силами отвоевать свое место под солнцем, делая это порой смешными, а частенько довольно вероломными способами. Вот и сейчас она попыталась унизить нас с Татьяной, выставляя на передний план свой высокий социальный статус.

— Общество становится более интеллектуальным. — вставила я свою шпильку, не позволяя этой надутой гусыне взять реванш.

Вронская раздула и без того широкие ноздри, закусила губу и, подхватив под руку своего воротилу большого бизнеса, пошла прочь доказывать ещё кому-нибудь своё значительное превосходство над всеми. Вернее, почти всеми. Некоторых Нина откровенно побаивалась, зная, что стоит ей вякнуть, и в ответ она получит отличный отпор, после которого придется глотать снотворные и принимать сердечные капли три раза в день, поскольку духовный яд разъедает не только душу, но и тело тоже.

— Опять она… — протянула Татьяна. — Не забуду нашу встречу в редакции. Было невыносимо тяжело, помните? Как ни с кем другим.

— Не обращай внимания. Такие казусы обычно происходят, когда человек резко выпорхнул из грязи да угодил в князи, а стереотипы мышления, они остаются и частенько напоминают о себе, выражаясь в подобном поведении. Эти люди ведут безуспешную борьбу. Причем, не с кем-нибудь, а, прежде всего, с самим собою. Вспомни-ка, сколько таких вот неуклюжих борцов за собственную значимость нам доводилось встречать? У каждого она проявляется по- своему, но причина одна, и я её уже назвала.

По спине пробежал легкий холодок, затем словно электрический разряд ударил мне в затылок, я резко обернулась — на меня в упор смотрели черные такие любимые и бесконечно далекие глаза.

Олег. Я не заметила его появления в зале. Мы замерли, не отрывая друг от друга взгляда. Окружающий мир рассеялся в бликах хрустальных люстр, оставив нас на какое-то время наедине. Тогда я не задавалась вопросом, почему Олег замер, глядя мне в глаза. Этот миг выключил мой разум, обнажая чувства.

Трудно описать словами силу харизмы Олега, перед которой было невозможно устоять. Встретить его означало влюбиться, позабыв все условности мира. Однако, одно "но" все же оставалось — Анастасия. О ней позабыть невозможно. А ещё его равнодушие… Равнодушие? Я бы так не сказала… Однако прагматик внутри меня не дремал, он скорчил кислую мину и развёл руками…