Глаза тигрицы

Девушка взглянула на платье, которое надевала вчера, и на фоне настоящих произведений искусства, присланных Джио, оно показалось ей невыразимо скучным и жалким. Ее смущение усилилось. Должно быть, Джио не хотел, чтобы она опозорилась перед его гостями и друзьями.

Как он отреагирует, если она покажется в одном из этих платьев? Захочет ли он ее? Невзирая на отказ спать с девственницей? «Неужели я хочу его соблазнить?» – мелькнула мысль.

Валентина вздернула подбородок. Нет, не станет она наряжаться в его платья! Она наденет свое и будет носить его с гордо поднятой головой. Решив так, Валентина оделась, игнорируя прекрасные творения.

Через несколько часов Валентина почувствовала, как ее охватывает знакомая дрожь. Она – в который уже раз – выронила ручку и наклонилась, чтобы поднять ее.

Перед ней возникли мужские туфли, и девушка перевела дыхание, прежде чем выпрямиться.

Губы у нее пересохли. Этим вечером на Джио были белая рубашка и белый галстук-бабочка, сидевший несколько косо, словно Джио оттягивал его, чтобы иметь возможность дышать. Он был небрит. Валентина рассердилась, поскольку он застал ее врасплох. Потом она вспомнила о записке и платьях и вздернула подбородок.

– Тебе не следовало беспокоиться и приказывать персоналу покупать мне платья, – холодно проговорила она. – Если бы ты объяснил, какой требуется наряд, я выкроила бы часок и сама купила бы то, что требуется.

В глазах Джио она увидела неодобрение.

– Я думал, что сегодня ты наденешь одно из новых платьев.

Оглядевшись и убедившись, что их никто не слышит, Валентина прошипела:

– Я не одна из твоих любовниц, Джио.

Он открыл было рот, но его неожиданно прервал помощник:

– Простите, синьор Коретти, но только что прибыл шейх Надим оф-Мерказад с супругой. Я решил сообщить вам. Мы уже разместили его лошадей в конюшне.

Валентина знала, что шейх Надим – один из самых важных гостей Джио. Она заметила, как дрогнул мускул на его щеке. Взглянув на девушку, он отрывисто произнес:

– Мы еще не закончили.

И отошел вместе с помощником.

У Валентины не было времени испугаться его завуалированной угрозы. Она вынуждена была встречать и обслуживать нахлынувших гостей.

Шейх Надим оф-Мерказад, старый друг Джио, пригласил его выпить к себе в номер. Вообще-то он любил поговорить с Надимом о лошадях и скачках, но не сегодня. Должно быть, шейх это понял. Он кашлянул и с улыбкой произнес:

– Ладно, ладно, ступай и найди ее, дружище, а то ты уже извелся. Мне знакомо это выражение лица – когда-то я не раз наблюдал его, глядя на себя в зеркало.

Джио покачал головой. Он не мог представить, что влюбленный в свою жену-ирландку Надим когда-то был несчастлив. Находиться радом с супругами было сущим мучением – настолько они были поглощены друг другом. При виде их счастья Джио испытывал смутное беспокойство, которому он не мог дать название.

* * *

Вернувшись с приема час назад, Валентина не могла успокоиться и шагала взад-вперед по комнате. Джио исчез, и девушка ненавидела себя за то, что испытывает разочарование. Он не вернулся, хотя и заявил, что они еще не закончили.

Должно быть, Джио отправился в роскошный отель в Сиракузах, где остановилось большинство гостей и где располагался эксклюзивный ночной клуб. Валентина сжала кулаки, представив Джио на танцевальной площадке, окруженного красотками, каждую из которых он легко может заполучить. Опытными красотками.

В дверь постучали, и знакомый голос с сердитыми нотками произнес:

– Валентина!

Ее накрыла волна облегчения. Но затем она подошла к двери и, не открывая ее, заявила:

– Уже поздно, Джио. Что тебе надо?

Джио прикусил язык, чтобы с его губ не сорвалось: «Тебя».

– Я же говорил, что мы еще не закончили.

– Я устала и собираюсь лечь. Мы можем поговорить завтра.

Джио помолчал, потом вкрадчиво произнес:

– Либо ты позволяешь мне зайти, либо я воспользуюсь универсальным ключом и войду сам.

Валентина поежилась и обхватила себя руками.

– Это нарушение моих прав, – сказала она. – Если ты осмелишься на это, я немедленно уволюсь и подам на тебя в суд за сексуальное домогательство.

Ответом ей послужил звук вставляемого в замок ключа. Дверь открылась, и Валентина увидела Джио, небритого, с галстуком-бабочкой, съехавшим набок. Атмосфера моментально наэлектризовалась.

Джио зашел в прихожую и закрыл за собой дверь. Он оглядел ее и хрипло произнес:

– Мы не закончили обсуждать твой гардероб.

Эти слова привели онемевшую от шока Валентину в чувство.

– Я не собираюсь обсуждать с тобой эту тему, поэтому, если не возражаешь…

Джио не дал ей договорить. Пиджак, который он держал в руке, полетел в ближайшее кресло. Прислонившись к двери, он в упор посмотрел на девушку:

– Возражаю. Ты можешь заниматься чем угодно – после того, как мы закончим разговор.

Глава 7

Валентина отвернулась, радуясь, что она сняла туфли, так как ноги у нее подкашивались, а по телу пробегала дрожь.

– Повторяю, Джио, я не одна из твоих любовниц, так что ты не обязан наряжать меня.

Краска бросилась в лицо Джио.