Глаза цвета тьмы

Рука Насти коснулась открытой шкатулки, стоявшей на полу, и из той вдруг хлынул мощнейший столб света. Он ударил прямо в живот колдунье, та завизжала – а потом все сгинуло.

Когда Настя пришла в себя, ни призраков в черном, ни колдуньи в гостиной не было. А шкатулка – с закрытой крышкой – стояла посреди комнаты.

Настя осторожно подошла к ней, вздохнула – и быстро открыла. Но никакого столба света оттуда не ударило.

Так что же произошло с колдуньей? Неужели свет просто уничтожил ее, как луч лазера? Но если так, то шкатулка была мощнейшим оружием и, не исключено, замаскированной дверью…

Дверью в другое измерение!

Настя взяла шкатулку – закрыла глаза – и вдруг оказалась снова на крыше высотки, в которой располагался ее офис.

Позади Насти раздался кашель, и она, в ужасе обернувшись, заметила Адриана Викентьевича. Он подошел к ней и, с благоговением взглянув на шкатулку, сказал:

– Неужели это правда? И она существует? Это ведь своего рода джойстик для управления дверью! Или даже всем коридором! Поэтому колдунья и хотела заполучить ее! Отдайте мне ее!

– Возьмите, если сможете! – заявила Настя, и Адриан прикоснулся к шкатулке, но с визгом отскочил. Никто из призраков, кроме нее самой, законной владелицы, прикасаться к шкатулке не мог.

– Значит, вы будете управлять ею! Но по моему приказанию! – заявил он с кривой усмешкой. – Возьмите ее в руки и откройте мне портал!

Настя тряхнула головой – Адриан, выходит, тоже оказался с гнильцой. И спас ее тогда от «Союза Света», исключительно чтобы заставить ее работать на себя…

– Делайте, что вам говорят! Иначе я оторву вашим детишкам головы! – рявкнул он. Настя схватила шкатулку, открыла ее, но никакого снопа света оттуда не вылетело.

Удовлетворенно хмыкнув, Адриан сказал:

– Прикоснитесь к знаку на днище!

Настя сделала это, внезапно посреди крыши возникла дверь – обшарпанная, металлическая, крашенная темно-зеленой краской. Адриан охнул.

– Получилось! Как тогда!

Настя вспомнила его рассказ и заметила:

– Вы ведь уже пытались влезть в чужую дверь, не так ли? Вы рассказали мне не всю правду – например, умолчали о том, что вы зашли в коридор. И что на вас напал Хранитель Коридора. Кем вы работали в тридцатые годы? Случаем не надзирателем в ГУЛАГе?

Адриан схватил ее за руку и прошипел:

– Нет, приводил в исполнение расстрельные приговоры в отношении врагов народа. И это мне, надо сказать, очень нравилось! Правда, меня потом самого расстреляли! Открывай дверь!

– Не буду! – заявила Настя, но дверь вдруг раскрылась сама. Из нее полился яркий свет, от которого исходило чувство счастья и умиротворения.

– Ты пойдешь со мной! – заявил Адриан. – Будешь моей провожатой со шкатулкой. И, если что, я скормлю тебя Хранителю Коридора!

В этот момент послышался вой, точнее, дикий плач и кряхтение. Но шло оно не из коридора, а откуда-то сбоку. Настя заметила дымок, курившийся над соседним небоскребом. Но это был не пожар, это был…

На крыше их высотки вдруг возникла дрожащая призрачная фигура. Настя присмотрелась и поняла, что это был Всеволод Дуйменов. Он тоже стал призраком!

Но это означало, что он умер!

– Что со мной! – завопил он и уставился на Настю и Адриана, а также на раскрытую дверь посреди пустой крыши. – Это галлюцинация?

– Нет, это реальность! – любезно ответила Настя. – Вы умерли, Всеволод Дмитриевич, и попали в промежуточный мир. И, судя по тому, что воронка вас выплюнула, а дверь не приняла, ваша участь теперь будет подобна нашей! Быть призраком!

Олигарх, точнее, его призрак, прошептал:

– Это все галлюцинация и сон! Я пил кофе с Антоном… Потом мне стало плохо… Затем я все увидел так, будто парил под потолком… Потом эта воронка…

Он уставился на Настю и спросил:

– А вы откуда знаете про воронку? И что вы вообще здесь делаете?

Не дожидаясь ответа, он забормотал:

– Я хочу обратно, хочу обратно! И что же случилось… Вкус у кофе был такой странный… А Антон так ухмылялся, когда я терял сознание… Затем проверил пульс и не стал вызывать помощь, а, попивая свой кофеек, смотрел, как я агонизирую…

– Думаю, ваш помощник вас отравил, – заметила Настя. – Но ваша кончина ему ничего не даст. А вот если вдруг вас подменят на клона…

Когда до Дуйменова дошло, что сотворил Антон Антонович, он стал орать во все горло:

– Он поплатится за это! Я его раздавлю! Я позвоню в Следственный комитет и…

– Вы призрак! – заявила Настя. – И никуда звонить не сможете!

– Призрак? – спросил тупо олигарх. – Не городите ерунды! Я жив и здоров! Яд меня не взял! Потому что я Дуйменов!

– Молчите! – заявил вдруг Адриан, но олигарх стал только выкрикивать ругательства и живописать кары, которым он подвергнет ренегата Антона Антоновича, когда доберется до него. Похоже, он так и не понял, что его земная власть закончилась. Настя вздохнула – интересно, а как вели себя, скажем, египетские фараоны, когда попадали в промежуточный мир и вдруг осознавали, что ничем не отличаются от своих рабов?