Глаза цвета тьмы

Настя прижалась лицом к автоклаву, а потом отпрыгнула от него, а что, если она сама провалится в эту жижу и очутится внутри цистерны, рядом с клоном? Но этого не произошло, и она облегченно посмотрела на блинообразное мучнистое лицо миллиардерши.

И вдруг та раскрыла глаза и уставилась на Анастасию. Настя невероятно испугалась, хотя она уж точно находилась в безопасности – мало того, что снаружи, так еще и невидимая для всех!

Но для всех ли? Потому что клон смотрел не сквозь нее, а прямо на нее, как будто… Как будто, в отличие от людей в белых халатах, действительно обладал возможностью видеть ее. Или созданные по особой технологии, всего за несколько недель «люди» отличались особыми паранормальными способностями?

Раздался мелодичный сигнал, и на автоклаве замигала красная лампочка. Тотчас около него очутилось два субъекта в белых халатах, причем один из них прошел сквозь Настю, не подозревая, естественно, о ее незримом присутствии.

– Почему началась фаза пробуждения? – заявил тот самый тип в белом халате, за которым она следовала из морга. – Ведь еще слишком рано! Наверняка снова будет брак!

Другой тип, сверившись с данными в компьютере, произнес:

– Странно, но клон, похоже, сам принял решение пробудиться…

– Ты мне сказки не рассказывай! – заявил в раздражении его начальник. – Сам он ничего не может – без активизации кода!

Подоспевшая молодая женщина произнесла:

– Не исключено тогда, что его что-то пробудило…

– И это тоже чушь! – заявил начальник. – Это будет уже четвертый бракованный экземпляр! Допустить этого нельзя, новый цикл продлится слишком долго. Поэтому погрузите ее в искусственную кому, и пусть дозревает…

Дозревает… Он говорил так, будто вел речь о картошке или помидорах. Впрочем, клоны и были для него чем-то подобным. Отошедшая же в сторону Настя думала о том, что могло пробудить клона. И пришла к выводу, что в этом виновата она сама.

Доктора по особому шлангу подали в автоклав красную жидкость, которая, вероятно, должна была заставить клон миллиардерши снова уснуть, но та вдруг стала крутиться и шевелить конечностями. А потом даже изогнулась и повернулась так, что голова оказалась около дна, а ноги – около крышки.

– Извлекаем ее! – распорядился один из врачей. – Только осторожнее, смотрите не повредите ее!

Раздался шум, и в несколько секунд особый насос выкачал из автоклава всю жидкость. Клон, подобно выброшенной на берег рыбе, лежал на металлическом дне, судорожно закрывая и раскрывая рот и при этом пытаясь стучать по толстенному стеклу, словно прося о помощи.

Насте стало жаль это существо. Оно же не виновато в том, что является клоном. Преступные исследователи воспользовались новейшими технологиями, чтобы воспроизвести его на свет, и при этом они руководствовались исключительно интересами того, кто заплатил за это.

А сам клон… Его обязанностью было подменить собой настоящую миллиардершу, которую наверняка ожидала та же участь, что и Анастасию. А потом клоном можно вертеть по своему усмотрению.

То есть судьба клона ничем не отличалась от судьбы ее самой – за тем исключением, что клон все еще находился в мире людей, как и клон, который занял ее собственное место. А она обитала в смежном мире призраков…

Тем временем раздалось легкое гудение, автоклав автоматически накренился, а крышка отскочила. И двое дюжих мужчин стали вытаскивать оттуда бившуюся в их руках пожилую женщину.

Как она ни старалась сопротивляться, издавая при этом странные, похожие на мычание звуки, ничего у нее не вышло. Ее насильно уложили на каталку и закрепили на ней при помощи ремней.

Настя, наблюдавшая за этой ужасной сценой, подошла поближе. Клон, словно чувствуя ее присутствие, чуть повернул голову, насколько это позволяли стягивавшие его тело ремни. И, раскрыв глаза, стал судорожно мычать, явно пытаясь указать в сторону Насти.

– Чего она хочет? – спросила одна из сотрудниц, поворачивая голову. – Там же пустое место.

А ее коллега произнес:

– Я давно говорил, что клоны, в особенности несозревшие, обладают странными способностями. Они словно видят и чувствуют то, что не видят и не чувствуют обычные люди. Я исследовал мозг одного из бракованных, и мне удалось установить, что…

Клон внезапно дико зарычал, изо рта у него пошла густая пена. А потом он попытался приподняться, но ремни цепко держали его. И Настя видела, что клон наблюдал за ней. И рвался к ней – только вот зачем?

– Зовите Александра Ивановича! – заявил один из врачей, и через полминуты в помещении оказался уже знакомый Насте тип.

Подойдя к клону, он грубо открыл тому рот. Затем оттянул веко и посветил в него крошечным фонариком. Наконец пощупал тело и качнул головой:

– Нет, не созрела еще. Надо бы два денька, тогда бы была хороша… Но на сегодняшний момент это наиболее удавшийся экземпляр! Однако продолжайте работу, нам нужен идеальный образец! Потому что деньги уже заплачены! Клиент ждет!