Глаза цвета жизни. Академия

— И еще, главное условие, каждый из напарников должен уметь удерживать данный щит сколь угодно долгое время. Так что правильно рассчитывайте силы. — и только тогда я поняла насколько я попала. Когда демон поймет, насколько мал резерв его напарницы, он будет, мягко говоря (очень мягко), недоволен. Интересно, а напарника можно поменять? Как будто отвечая на мой вопрос, Вернуд сказал. — И сразу скажу, никаких замен не будет. А то начнете сейчас толпами осаждать меня.

И как по заявке прозвенел магический звонок, означающий окончание первой пары. Перемена длиться двадцать минут, так что торопиться особо некогда. Воспользовавшись суетой вокруг, я решила расспросить Мариссию о демоне поподробнее.

— А чем знаменит этот Дамиан? Откуда такая популярность? — небрежно спросила я. Вы бы видели, как округлились глаза у Мари!

— Ты его вообще видела? Или может я тебе не так объяснила, где он сидит.

— Нууу, он довольно симпатичный, — я пожала плечами. — Но его сосед тоже очень даже ничего.

— Да, Дрейк тоже пользуется популярностью у девушек. Они с Дамианом не разлей вода. — Мариссия уже собрала сумку и теперь нетерпеливо поглядывала на меня. — Так вот о демоне… Ты его силу видела? — Я просто кивнула, закидывая сумку на плечо, и мы начали медленно продвигаться к двери. — Прибавим к этому цвет его волос…

— А это-то здесь причем?

— У демонов цвет волос зависит от стихии, которой они могут управлять. А вот вполне человеческие оттенки означают, что им подвластны несколько стихий. — Мариссия придвинулась ко мне и тихо прошептала. — И самое главное — никто не знает его полного имени. И ходят слухи, что он младший принц Темной империи. Дамиан никак не комментирует эти слухи. Но посуди сама: огромная сила, русые волосы (у Императора тоже светлые волосы), плюс одевается дорого, да и манеры, когда он хочет произвести впечатление, превосходные. Сразу видно — аристократ. — Я попыталась вспомнить все, что знала о младшем принце Темных.

Так, надо немного рассказать о географии нашего мира: всего три континента.

Самый маленький принадлежит светлым существам: эльфам, нимфам, русалкам, феям, и даже единороги там встречаются. У каждого народа своя территория, всего около пяти-шести стран. Люди туда могут попасть только по приглашению. Он находится восточнее и чуть севернее нашего материка, самого крупного. У Арестании вполне мирные соседи, всего чуть больше десяти стран, около двадцати маленьких королевств и еще больше княжеств, которые объявили о своей независимости. У них даже союз о сотрудничестве заключен, в случае нападения на одно из княжеств, остальные должны прийти на помощь. Как ни странно он действенен (уже несколько раз проходил проверку). А на юго-западе располагается материк Темных (оборотней, орков, вампиров, демонов и прочей нечисти). Несколько веков у них длилась затяжная война за власть на всем материке. Потом осознав, что победителей так и не будет, а число жертв растет, отдельные княжества заключили мир. Остальные расы присоединились к нему. А относительно недавно (всего-то около трехсот лет назад) Владыка Демонов за несколько лет подмял под свою власть почти весь континент. И теперь помимо Империи, на том материке осталось только относительно независимое государство оборотней и княжество вампиров. Это не говорит о том, что вампиров и оборотней почти не осталось (они прекрасно чувствуют себя и на территории Империи), просто они отстояли свое право на независимость. И Владыка не стал давить численностью и мощью на них, признавая это право. На материк Темных люди тоже могут попасть только по приглашению. Насколько я знала, у императора трое детей (что редкость для их расы, один или два ребенка в семье уже было счастьем), старшему принцу около 250 лет, младшему за сотню, а принцессе около пятидесяти.

— Так младшему принцу же сейчас около 120 лет?! — удивилась я.

— И что? Неужели ты думаешь, что он выглядит как дряхлый старик? — спросила Мариссия с насмешкой.

— Да нет… Хмм?! Вот к какому итогу может привести замалчивание полного имени. Ведь никаких доказательств его благородного происхождения нет, а все уже нарекли его принцем. — протянула я со смешком, уже выходя из аудитории. — Знала бы, свое бы тоже никому не говорила… — и в этот момент увидела Дамиана с Дрейком, и, судя по всему, они слышали мои последние слова (самое главное, чтобы о начале разговора не узнали). Натянуто улыбнувшись, я хотела прошмыгнуть мимо.

— Тессаура? — окликнул меня демон. Я кивнула, и ответила так же вопросительно, будто уточняя его имя.