Глаза уже закрыты

– О-о, более чем уверена, что не знаю, просто ты так одухотворенно писал о ней в статье, что мне стало очень интерсно, что это за таинственная особа – подчеркнула девочка, расплываясь в улыбке.

– Ты на что это намекаешь, Джейн? – весело прищурился мальчишка.

– Ни на что я не намекаю, Майкл Мёрдер, лишь акцентирую внимание на деталях.

– Нет, ничего такого нас не объединяет, если ты об этом. Быть может, в какой-то из реальностей мы бы и сошлись, но явно не в нашей. Она слишком умная для меня.

– То есть… – удивленно начала Джейн. – Ты отвергаешь всех девушек, у кого есть мозг? Забавно. Не думала, что ты один из тех парней, что предпочитают глупеньких девчонок-давалок, которые сосредоточивают свое внимание на упитанности бумажников и на пресс под футболкой.

– Девчонок-давалок? Хах! Не ожидал от тебя такого!

– Ты меня не знаешь, как ты чего-то можешь ожидать?

– Это верно. Ты меня не так поняла. Я обожаю девушек, которые знают о существовании мозга и умело им пользуются, просто Кейт – одна из тех женщин, что пихают свой достаток ума везде и всюду. Чтобы ты ни сказал, чтобы ты ни сделал, ты услышишь от нее лишь критику в свой адрес, причем критика у нее ради критики. Она создаст из ничего иллюзию твоей ошибки, отчитает тебя за нее, а после расскажет и покажет, как надо было сделать.

– Не могу представить тебя в подчинении у какой-то девушки.

– Я и не был, хоть и находился на грани. Утихомирить ее нрав не было какой-то серьезной проблемой, но осознанно идти на то, чтобы успокаивать ее день за днем, находясь в отношениях с ней, – поступок безумца.

Джейн улыбнулась.

– Она кажется интересным человеком, я была бы не против с ней познакомиться…

– О! Конечно, ты была бы не против с ней познакомиться! Как это у вас называется? Хм… Ах, да! Женская солидарность. Заставлять мужчин бегать по струнке так весело, правда? Говорю тебе, она опасна. Дай ей в руки нож и пару парней, и через минуту у тебя будет отменный фарш.

– Хорошо-хорошо, – пыталась утихомирить парня девочка. – Я тебя поняла, уж больно ты разошелся.

– Вот и славно, – сказал Майкл, после чего резко замолчал, сосредоточив свой взгляд на чем-то, что располагалось где-то в дали. – Приготовься, сюда идет Дэррок.

Из-за всеобъемлющего дыма было тяжело разглядеть лицо. О чем тут говорить, даже силуэт был еле заметен, но вот скорость, скорость, с которой парень приближался к ребятам, прочувствовать было нетрудно. Молниеносно очертания человека обзавелись определенными красками. Вначале те самые краски проявились у его одежды. Бархатный темно-синий пиджак с черными узорами на плечах и груди, что явно был сделан на заказ, – он идеально подходил и в руках, и в талии, все было выверено до миллиметра, хорошая работа. Под ним виднелась белая футболка с глубоким круглым вырезом. Ничего особенного. Далее шли черные джинсы, в которых также не было никакой особой изюминки, но вот на ногах… на них сидело нечто, на что боязно было даже смотреть. Нечто превосходное с некоторой степенью безупречности. Даже браться за описание обуви грешно. Любое слово, сказанное в ее сторону, будет недостоверно, недостаточно прекрасно и скудно с точки зрения восторга. Далее показалось лицо. Оно было хмурым, очень хмурым. Глубокий взгляд, над которым нависли грозовые тучи в виде бровей, длинные волосы, что были смотаны на затылке в комок, и улыбка. Она никак не подходила парню. Будто бы кто-то дал поносить ему на время, или же он сам содрал ее с чьего-то лица. Неестественно, одним словом.

– Дэррок? Кто это?

– Один мой очень старый приятель, с которым мы когда-то проводили некоторые сделки.

– Какие сделки?

Вопрос потерялся где-то в воздухе.

– Приветствую!

– Майкл! Дорогой мой! – сказал парень, разведя руки в разные стороны, желая заключить давнего друга в крепкие объятия. – Подумать только, сколько лет прошло с нашей последней встречи?

– Да, давненько это было. Ты ничуть не изменился, знаешь?

– Возможно-возможно, чего не скажешь о тебе! Ты возмужал и, я погляжу, чувствуешь себя хорошо, такое мероприятие организовал! Думаю, немало купюр покинуло твои большие карманы.

Мёрдер улыбнулся.

– Рассказывай, что изменилось, как и чем живешь, хочу услышать все, что ты можешь и желаешь мне поведать. Промышляешь все еще тем… – Дэррок посмотрел на Джейн, – чем мы с тобой ранее промышляли?

– Нет, приятель, давно уже нет, не нуждаюсь в этом. Мне еще тогда все это не нравилось, если помнишь, постоянно был в поисках альтернативы.

– Да, твоя вечно кислая мина и слова о будущем без всей той деятельности будто клеймо на моей памяти.

– И, как видишь, я был прав! Можно добиться гораздо большего, исключив себя из сомнительных сделок. Шаг за шагом, аккуратно, но все-таки можно. Не скажу, что это было легко, но путь пройден, и я не сожалею, что когда-то его начал.

– Вдохновляюще, друг мой! Чертовски вдохновляюще! Частенько тебя вижу на просторах Интернета: интервью, фотосессии, цитаты и вырезки из статей. Безумно рад за тебя, старик!

– А как же ты? Не думаю, что ты все в той же сфере. Или же?..