Глаза ведьмы

Словно какое-то нелепое дежавю. В подземном гараже мешок с Дашкиной головы сдёрнули и потащили её волоком по коридорам, которыми уже, так сказать, таскали прежде. Знакомые стены, с картин смотрят обезумевшие ведьмы. Шикарные портьеры, изящные статуэтки, живые цветы. На город совершили нападение, простые люди в панике – а тут словно время застыло.

Дашку втащили в знакомый кабинет и плюхнули на стул. Она огляделась – в комнате битком набито Служителей. Все стоят и галдят наперебой, чем-то крайне озабоченные. За столом восседает папаня собственной персоной с кислым как лимон лицом. И... Сашка, на соседнем стуле, со скрученными за спиной руками и фингалом под глазом. Неужели свои уделали?

– Так, все вон! – Рявкнул какой-то тощий высокий мужчина. – Остаются только те, кого звали. Ждите в коридоре.

Служители нехотя вышли, большинство не забыло презрительно посмотреть на Дашку, будто им за это приплачивали. Остались только она, Сашка, Яровой, Майский и трое высоких худых мужчин, словно из одного слепка вылепленных.

– Ты что, её прятал? – Яровой чуть не подскочил в кресле, но вспомнил про собственный статус и удержался. – Ты её прятал?! – Заорал он на Сашку.

Тот не ответил и даже не пошевелился, просто сидел, опустив глаза.

– Он не виноват! – Майский встал с Сашкой рядом. – Просто молодой ещё. Ведьма его затронула, пробралась в душу, а он не заметил. Со всеми нами это было! Никто не застрахован!

Яровой пожевал губами.

– Серёга прав. – Вступился старший из тройки тощих. – С каждым могло случится. Парень не виноват.

– Он эту ведьму не просто прятал! Может, он её и выпустил, – упрямо продолжал папаша.

– И всё же он невиновен. – Майский встал ещё ближе, почти закрывая Сашку собой. – Во-первых, нам всем известно, что хотя бы раз в жизни Служитель сталкивается с такой ведьмой – особенной, которой не может противостоять. И что сколько бы мы ни предупреждали, всё равно эта ведьма пролазит в душу и берёт над ним вверх. Мы знаем, что если Служителя от этой первой ведьмы, уберечь, то больше ему ничего не грозит. Это как прививка! У нас она есть, а у него нет. Мы позаботимся, чтобы эта ведьма перестала на него влиять и больше опасаться будет нечего. Во-вторых, у меня есть доказательство, что Сашка невиновен.

– Какое? – Яровой был недоволен, но он оказался один против остальных и был вынужден слушать.

– Несмотря на то, что ведьма его затронула и влияла на него, он не променял её на долг Служителя. Он обратился ко мне, как к старшему другу за помощью. Это доказывает, что он не осознаёт влияние ведьмы, иначе пытался бы скрыться вместе с нею, спрятать ото всех нас. А он, наоборот, позвал меня! Как будто не понимал, что делает.

Яровой исподлобья смотрел на Сашку, потом подумал и нехотя кивнул.

– Ладно, согласен. Не похоже, что он осознавал происходящее. – Голос у него тут же стал мягкий, отеческий. – Все мы через это прошли по неопытности, Толик прав. Всех нас по молодости задевала особенная ведьма. Ты справишься. Да?

Сашка вскинул на него глаза и с жаром ответил:

– Да.

Яровой размяк, даже улыбнулся, качая головой.

– Вот и хорошо. Я знал, что ты не мог пойти против своих. Когда Майский пришёл и рассказал, что ты продолжаешь прятать в доме ведьму, да ещё которая как-то связана с происходящим в городе безобразием... я сразу подумал, что у тебя есть причины так поступать. Есть же?

– Да. – Сашка поднял взгляд на Майского, который выглядел пристыженным. Кажется, не рассчитывал, что раскроется, кто доносчик.

– Прости, я хотел, как лучше. – Тихо сказал он Сашке. – Ты не в себе. Я не мог позволить тебе наделать ошибок.

– Ладно. – Сашка перевёл взгляд на Ярового. – Вы правы, учитель, это не просто ведьма. Она какая-то особенная, именно её ищет Древняя. Не думаю, что для создания чудовища... потому что Древняя называла её Проводником, но без сомнений, она нужна ей для проведения ритуала, думаю, без неё у Древней ничего не выйдет.

Все взгляды тут же сошлись на Дашке. Она поёжилась, проклиная свою болтливость. Подружиться со Служителем? Открыться ему? Такая же наивная, как тысячи её предшественниц! А ещё удивлялась, как те могли быть настолько глупы? Да вот так вот! Верили, что они исключение, уж больно смотрит открыто – и по вере своей огребли.

– Думаю, Древняя пойдёт на всё, чтобы до неё добраться. – Негромко закончил Сашка. Его взгляд был таким же пустым, как у остальных. Так смотрят на предмет, раздумывая, где он пригодится. Так никогда не смотрят на друга, а тем более на любимую девушку.

– Это ты меня порадовал, сынок. Молодец.

Яровой встал из-за стола и подошёл к Дашке, навис сверху, его круглый живот колыхался, как шар с водой.

– Значит, мы сделаем её наживкой и поймаем Древнюю.

– Я хочу участвовать. – Встрепенулся Сашка, поднимаясь. Он вскинул голову, смотря на Ярового прямо. – Я поймал её и заслужил право участвовать в этой операции. Такое дело бывает раз в сто лет, и... с вашей помощью мне не грозит её влияние.

Яровой раздумывал.

– Пожалуйста.

Видно, что-то в просительном тоне или во взгляде понравилось Яровому, потому что тот кивнул и снисходительно улыбнулся.