Глаза ведьмы

Словно какое-то нелепое дежавю. В подземном гараже мешок с Дашкиной головы сдёрнули и потащили её волоком по коридорам, которыми уже, так сказать, таскали прежде. Знакомые стены, с картин смотрят обезумевшие ведьмы. Шикарные портьеры, изящные статуэтки, живые цветы. На город совершили нападение, простые люди в панике — а тут словно время застыло.

Дашку втащили в знакомый кабинет и плюхнули на стул. Она огляделась — в комнате битком набито Служителей. Все стоят и галдят наперебой, чем-то крайне озабоченные. За столом восседает папаня собственной персоной с кислым как лимон лицом. И… Сашка, на соседнем стуле, со скрученными за спиной руками и фингалом под глазом. Неужели свои уделали?

— Так, все вон! — Рявкнул какой-то тощий высокий мужчина. — Остаются только те, кого звали. Ждите в коридоре.

Служители нехотя вышли, большинство не забыло презрительно посмотреть на Дашку, будто им за это приплачивали. Остались только она, Сашка, Яровой, Майский и трое высоких худых мужчин, словно из одного слепка вылепленных.

— Ты что, её прятал? — Яровой чуть не подскочил в кресле, но вспомнил про собственный статус и удержался. — Ты её прятал?! — Заорал он на Сашку.

Тот не ответил и даже не пошевелился, просто сидел, опустив глаза.

— Он не виноват! — Майский встал с Сашкой рядом. — Просто молодой ещё. Ведьма его затронула, пробралась в душу, а он не заметил. Со всеми нами это было! Никто не застрахован!

Яровой пожевал губами.

— Серёга прав. — Вступился старший из тройки тощих. — С каждым могло случится. Парень не виноват.

— Он эту ведьму не просто прятал! Может, он её и выпустил, — упрямо продолжал папаша.

— И всё же он невиновен. — Майский встал ещё ближе, почти закрывая Сашку собой. — Во-первых, нам всем известно, что хотя бы раз в жизни Служитель сталкивается с такой ведьмой — особенной, которой не может противостоять. И что сколько бы мы ни предупреждали, всё равно эта ведьма пролазит в душу и берёт над ним вверх. Мы знаем, что если Служителя от этой первой ведьмы, уберечь, то больше ему ничего не грозит. Это как прививка! У нас она есть, а у него нет. Мы позаботимся, чтобы эта ведьма перестала на него влиять и больше опасаться будет нечего. Во-вторых, у меня есть доказательство, что Сашка невиновен.

— Какое? — Яровой был недоволен, но он оказался один против остальных и был вынужден слушать.

— Несмотря на то, что ведьма его затронула и влияла на него, он не променял её на долг Служителя. Он обратился ко мне, как к старшему другу за помощью. Это доказывает, что он не осознаёт влияние ведьмы, иначе пытался бы скрыться вместе с нею, спрятать ото всех нас. А он, наоборот, позвал меня! Как будто не понимал, что делает.

Яровой исподлобья смотрел на Сашку, потом подумал и нехотя кивнул.

— Ладно, согласен. Не похоже, что он осознавал происходящее. — Голос у него тут же стал мягкий, отеческий. — Все мы через это прошли по неопытности, Толик прав. Всех нас по молодости задевала особенная ведьма. Ты справишься. Да?

Сашка вскинул на него глаза и с жаром ответил:

— Да.

Яровой размяк, даже улыбнулся, качая головой.

— Вот и хорошо. Я знал, что ты не мог пойти против своих. Когда Майский пришёл и рассказал, что ты продолжаешь прятать в доме ведьму, да ещё которая как-то связана с происходящим в городе безобразием… я сразу подумал, что у тебя есть причины так поступать. Есть же?

— Да. — Сашка поднял взгляд на Майского, который выглядел пристыженным. Кажется, не рассчитывал, что раскроется, кто доносчик.

— Прости, я хотел, как лучше. — Тихо сказал он Сашке. — Ты не в себе. Я не мог позволить тебе наделать ошибок.

— Ладно. — Сашка перевёл взгляд на Ярового. — Вы правы, учитель, это не просто ведьма. Она какая-то особенная, именно её ищет Древняя. Не думаю, что для создания чудовища… потому что Древняя называла её Проводником, но без сомнений, она нужна ей для проведения ритуала, думаю, без неё у Древней ничего не выйдет.

Все взгляды тут же сошлись на Дашке. Она поёжилась, проклиная свою болтливость. Подружиться со Служителем? Открыться ему? Такая же наивная, как тысячи её предшественниц! А ещё удивлялась, как те могли быть настолько глупы? Да вот так вот! Верили, что они исключение, уж больно смотрит открыто — и по вере своей огребли.

— Думаю, Древняя пойдёт на всё, чтобы до неё добраться. — Негромко закончил Сашка. Его взгляд был таким же пустым, как у остальных. Так смотрят на предмет, раздумывая, где он пригодится. Так никогда не смотрят на друга, а тем более на любимую девушку.

— Это ты меня порадовал, сынок. Молодец.

Яровой встал из-за стола и подошёл к Дашке, навис сверху, его круглый живот колыхался, как шар с водой.

— Значит, мы сделаем её наживкой и поймаем Древнюю.

— Я хочу участвовать. — Встрепенулся Сашка, поднимаясь. Он вскинул голову, смотря на Ярового прямо. — Я поймал её и заслужил право участвовать в этой операции. Такое дело бывает раз в сто лет, и… с вашей помощью мне не грозит её влияние.

Яровой раздумывал.

— Пожалуйста.

Видно, что-то в просительном тоне или во взгляде понравилось Яровому, потому что тот кивнул и снисходительно улыбнулся.