Глаза весны

– Эй! – окликнул ее Джон, поднимая с земли выроненные Дженнифер блокнот и фломастер. – А это?

– Ой, совсем забыла… – смущенно проговорила Дженнифер, взяла из его рук блокнот, потом посмотрела на фломастер. – Тебе придется подарить их мне, поскольку фломастер изгрызен почти до основания.

– Вредная привычка. – Джон покачал головой.

– Я сама вредная, и привычек вредных у меня много.

– Например, убегать в самый неподходящий момент?

Дженнифер рассмеялась.

– И это тоже!

– А что еще? – хитро спросил Джон.

– Скоро узнаешь, – загадочно пообещала Дженнифер, – если, конечно, не устанешь быстро от моих фокусов.

– Готов терпеть до бесконечности. – Джон обнял ее, и они вместе пошли к канатной дороге.

За столиком в ресторане Дженнифер постепенно вышла из сладкого забытья и спросила:

– А как же Мэри, Билл и Тед? Это ведь нехорошо, что мы их оставили, не предупредив.

– Почему не предупредили? – Джон улыбнулся. – Я все уладил, они нас поняли и простили, можешь быть совершенно спокойна.

Из ресторана они вышли, когда уже смеркалось.

– Может, пойдем искупаемся? – предложил Джон.

Дженнифер кивнула.

– Скажи, Дженни, а почему тебя тогда бросили в воду в одежде?

– Уж кто бы спрашивал! – Дженнифер сердито посмотрела на него. – Мы с Мэри долго гуляли по зоопарку, было жарко, и мне захотелось в воду… – Она смущенно замолчала. – А ноги у меня были все в ссадинах, стыдно было раздеться. Вот Мэри и организовала мне купание.

– По-моему, она старалась не только для тебя, – с улыбкой заметил Джон.

На пляже не было ни души.

– Теперь темно, и, я надеюсь, ты можешь смело раздеваться. Если хочешь, я дам тебе честное слово не смотреть на твои ноги.

– Хочу.

Через некоторое время они уже брызгались в воде, а когда вышли и обсохли, то почувствовали некоторое смущение. Пора было расставаться. Джон проводил Дженнифер до коттеджа. Окно спальни приглушенно светилось.

– О, Мэри дома в такую рань, – удивилась Дженнифер.

– Тебе не влетит за долгое отсутствие? Твоя подруга, кажется, очень строга.

– Да нет, она же видела, что я осталась с тобой… К тому же она совсем не строгая, просто волнуется за меня.

– Мне кажется, Дженнифер, что все, кто хорошо тебя знает, начинают за тебя волноваться.

– Ты же меня еще не хорошо знаешь?

– Но уже ужасно волнуюсь. Наверное, не засну всю ночь. Так что, как только рассветет, ты, пожалуйста, просыпайся, я уже буду загорать.

– Смотри не обгори под лунными лучами.

Они рассмеялись.

Дженнифер на цыпочках вошла в коттедж и замерла у двери.

– Мэри, я долго буду ждать тебя? – донесся до нее требовательный голос Билла. – Не люблю, когда девушки заставляют меня долго ждать. Не тяни время. Мне кажется, тебе уже хочется, чтобы Дженнифер пришла и спугнула нас.

– Мне было бы приятнее, чтобы она застала нас не в постели, а потом я бы с ней договорилась… – нерешительно сказала Мэри. – Здесь же две спальни.

– Оставь ей записку в двери, чтобы шла сразу во вторую, а сама иди ко мне. У нас мало времени, чтобы тратить его на твою подругу. В конце концов, я уеду, а она останется… – На некоторое время воцарилось молчание, потом Билл продолжил: – Мэри, ты не увидишь ее в окно. Я вообще не понимаю твоей наивной уверенности, что она должна вернуться домой. Джон живет в коттедже один, там им будет гораздо спокойнее.

– Дженнифер не останется с ним на ночь… – голос Мэри дрогнул, – она не такая, как я…

– Все вы не такие, пока не попадете в хорошие руки… – лениво протянул Билл. – А потом, ты очень даже ничего. В тебе есть какая-то бесшабашность, а это, по моему мнению, придает женщинам шарм.

– Заткнись, Билл! – резко попросила Мэри.

Наконец-то она его сейчас выгонит, подумала Дженнифер, которая уже готова была обозначить свое присутствие. Как он смеет так разговаривать с Мэри? – гневно думала девушка, прислушиваясь к подозрительной тишине.

– Ну, видишь, я заткнулся, – услышала она наконец вкрадчивый голос Билла. – Мне так хорошо с тобой, Мэри, ты классная девчонка.

Мэри всхлипнула.

– Ну, иди ко мне скорее, иди, я тебя пожалею…

Послышались шаги, потом какой-то шум, и Дженнифер, покраснев до ушей, пулей вылетела из коттеджа и только на воздухе перевела дыхание.

Ей снова стало не по себе. Было обидно за Мэри, за себя, потому что Билл подумал про нее… Дженнифер не сомневалась, что, если бы осталась с Джоном, никогда не позволила бы ему ничего этакого. Так нехорошо… А как хорошо?

Она уселась в кресле у бассейна и поймала себя на мысли, что, когда целовалась с Джоном, все равно думала о Лейне. И Дженнифер, поняв, что от себя не убежишь ни на Канарах, ни на Южном полюсе, приняла твердое решение: в ее жизни может быть только один мужчина Лейн, только Лейн даст ей все, что нужно. Только с ним она будет счастлива. А если он ее не любит, что ж, она сумеет с достоинством нести крест одиночества.

Глава восьмая. В горниле страстей

Первыми, кого навестила Дженнифер после возвращения с Тенерифе, были папаша Кло и Патриций. От старика Дженнифер и узнала последние новости: тетя Элен продала магазин и уехала, а Фил работает клерком в банке и числится там на хорошем счету.