Глаза зверя (ЛП)

Она выглядела теперь как пилигрим, и, судя по ее сумке на спине, решила покинуть город. Он улыбнулся при виде свертка коврика, зная, что там скрыто. Юки украла накидку, соломенную шляпу и даже синюю ленту, где было написано: «Пилигрим из храма Исэ. Прошу, помогите деньгами».

Он чуть не рассмеялся. Хитро! Она была в том же облике, что и он, когда пришел сюда. Тень Луны поразился ее смелости. Ход был хорошим.

Она приблизилась к стене, и он нахмурился. Он знал, что не был в этом хорош, но почему он ощущал ту же энергию? Теперь она была близко, и он четко ощущал ее присутствие, но впечатление не менялось. Он покачал головой, разрывая связь с котом. Он нашел ее, теперь все было ясно. Нужно пройти за ней из города. Забрать планы. А потом? Он придумает по пути.

Тень запрыгнул на стену. Кот вздрогнул и уставился на него, но не ушел. Он огляделся. Только мальчик, бредущий за родителями-фермерами, видел его приземление. Тень увидел шляпу уходящей Юки. Он дал ей пройти немного, собирался спрыгнуть и последовать за ней.

Вдруг она остановилась и принялась озираться. Он пригнулся. Она ощутила его? Кот зашипел и спрыгнул со стены. Тень застыл, глядя, как тот бежит по саду и исчезает за бамбуковыми вратами. Теперь он ощущал не только присутствие шиноби, но и настоящую опасность.

Он взглянул на девушку, мужчины и лошади приближались со всех сторон. Он узнал четверых атакующих. Пешком бежали бандит Джиро и Акира в черном. На лошадях были двое самураев. Тень стиснул напряженно зубы. Они могли отследить ее и установить ловушку. Он взглянул на Акиру. Да, он должен был ощутить ее. Он был опасен.

Девушка сняла соломенную шляпу и отбросила. Она выхватила меч шиноби и бросила сверток коврика в грязь. При виде клинка прохожие разбежались в стороны, некоторые кричали.

Ее окружили на широкой дороге. Тень не мог отвести взгляда от ее лица. Юки вскинула голову, ее стойка была гордой и опасной. Его сердце колотилось. Ее глаза пылали огнем. Он смотрел, не мигая. Она была потрясающей!

Он заметил на седлах толстые серые витки. Тень пригляделся. У самураев были скрученные длинные цепи.

Высокий самурай остановил коня и схватил цепь в руки. На конце висел железный восьмисторонний груз. Тень раскрыл рот. Этой цепью оглушали, но не убивали. Они хотели схватить ее живой. Серебряный Волк хотел получить планы и ответы. С ней не будут обходиться мило.

- Вперед! – крикнул Акира. Каждый самурай, качаясь в седле, раскрутил длинную цепь. Они заполнили воздух. Улица теперь была пустой, остались лишь девушка и ее враги. Ставни ближайших домов были закрытыми. Слух о беде разнесся быстро, никто не хотел связываться с мечниками из крепости.

Тень сжал кулаки. Он не мог позволить им забрать ее. Он уже не думал о планах на ее шее. Он не знал, почему, но его волновало только спасение девушки, назвавшей себя Юки. Он полез в сумку и отыскал в ней дымовую бомбу. А потом он вытащил меч и спрыгнул на мокрую улицу.

Бессмертный выставил перед собой меч. Он выбрался из-за лоз, отошел от стены. Он выпрямился, потянулся и разочарованно выдохнул.

- Коротышка был так близко, - буркнул он.

Убийца спрятал меч и прислушался к звукам за стеной. Крики, топот копыт, лязг цепей.

Он покачал головой. Он был в секундах от засады для мальчишки. Он хотел сделать это один и неожиданно.

Почему-то жертва не заметил его, скрытого среди лоз в саду. Может, заметил, но решил, что это энергия девушки? Бессмертный выжидал, следил, как мальчик устроился в лозах левее него.

Он думал, что воспользуется шансом в подходящий миг. Но он не успел сдвинуться, девчонка прошла, и жертва узнал ее. И теперь он упустил шанс.

За стеной раздался вопль:

- Кому какое дело? Окружите обоих! – Акира. Бессмертный прошел к стене, повернулся и сел, прижавшись к ней широкой спиной.

- Давайте, дураки, - пробормотал он. – Схватите девчонку и попробуйте совладать с мальчишкой. Вам нужна помощь друг друга. Я работаю один, - он склонил голову, слушая. – А потом дайте мне разобраться с ним, - Бессмертный потер плечо. – Скоро мы потанцуем, юноша, - он улыбнулся. – А потом один упадет.

ВОСЕМНАДЦАТЬ

Грязь и дым

- Что ты делаешь, Нанаши? – девушка была потрясена.

Он отвернулся от нее.

- Тень Луны, - быстро пробормотал он, поднимая меч и направляя его на всадника с цепью. – О нашем деле поговорим позже! – Тень решительно посмотрел на нее. – Я не дам им схватить тебя, Юки.

На ее лице отразились удивление и радость.

- Снежный Ястреб, - кивнула она и отвернулась от него, снова выглядя яростно.

- Я приказал окружить их! – рычал Акира. – Встаньте лучше!

Высокий самурай приблизился, одной рукой управляя поводьями. Он остановил коня, ноги зверя поехали по грязи, конец цепи полетел в юношу. Груз пролетел и мимо девушки, серые звенья звякали. Тень пригнулся, груз пронесся над его головой, цепь натянулась. Он попытался намотать цепь на меч, но ее быстро отдернули. Самурай снова принялся раскручивать ее.

Другой, повернувшись, зашел за спину девушки и метнул в нее вертикальный диск цепи. Он склонился в седле. Конец цепи летел к ней.