Глазами тьмы

— Ты же видела, что она крепко спит. — Феликс для моральной поддержки плотнее прижал к себе девушку. — А если и проснется пораньше, то, думаю, и сама будет рада посидеть немного в соборе. Призрака мои коллеги из нее изгнали, но память о его вторжении никуда не исчезла. В таких обстоятельствах собор невольно станет желанным местом. Поверь, полученные впечатления будут пугать ее гораздо больше.

— Наверное, и Кару с Эстер лучше доставить в собор и там проверить? — вопросительно посмотрела Тэйра, успевшая кардинально пересмотреть свое мнение на методы поимки. — Это будет быстрее и безопаснее для окружающих, чем пытаться выследить одержимую ночью и взять с поличным. Все-таки две подозреваемых — это не десяток и не полгорода. Мне их обеих, конечно, жаль, но не хочется больше никого подвергать опасности.

— Ты права, — кивнул Феликс. — Я думал, что мы все предусмотрели… Но ведь бесоватая выскользнула из-под самого нашего носа! И никто не заметил, когда и как.

Паладин завел девушку во дворик за здание гостиницы и огляделся, ища командира группы оцепления. И хотя уже занимался рассвет, тени не позволили ему обнаружить хорошо замаскировавшего свое присутствие коллегу. Заметила искомого человека Тэйра, воспользовавшись еще доступным видоизмененным зрением.

— Ну как? Кто-нибудь пытался войти в гостиницу или наоборот — выбраться из нее? — негромко спросил Феликс.

— С тех пор как Никс передал твою просьбу оцепить здание, мы никого, кроме своих и блуждающих теней, не видели. Только хозяин недавно выглядывал из главных дверей. Причем с арбалетом в руках, словно ждал нападения.

— Разберемся. А вы не могли бы покараулить еще, пока мы не обыщем гостиницу?

— Разумеется. Нас затем и прислали, чтобы мы помогли найти и обезвредить одержимую. Только поторопитесь, пока не проснулось большинство постояльцев. Будет огромный скандал, если нам придется хватать людей десятками.

Феликс кивнул, соглашаясь, после чего повлек девушку к главному входу. За ними по пятам последовали три телохранителя.

— Ты с ребятами постоишь внизу в безопасности, а я разбужу Идена и привлеку его к обыску, — сообщил инквизитор Тэйре. — Начнем с кухни и хозяйственных помещений на первом этаже и будем подниматься наверх. Думаю, получаса на осмотр обоих жилых уровней хватит.

Войдя в общий зал «Щедрого мага», невыспавшиеся инквизиторы и девушка обнаружили, что несколько постояльцев уже проснулись и теперь, зевая, сидят за столиками в ожидании завтрака. Разносчица вяло передвигалась по проходам, принимая заказы. А хозяин что-то обсуждал возле стойки с разливальщиком и охранником, облаченным в строгую униформу гостиницы — признак столичного шика.

— Тэйра, Феликс, где вас носит?! — раздался громкий возглас, на который, впрочем, никто посторонний не отреагировал. Не пожар — и ладно.

Определив направление по звуку, названные постояльцы обнаружили Идена в полурасстегнутой рубашке и со встрепанными волосами.

— Мы же договаривались встать пораньше и отправиться к Устине! — не успокоился сыскарь. — И почему вы от входа идете и в такой компании? — спохватился он.

— Ты Кару и Эстер не видел? — проигнорировав вопрос, спросил инквизитор.

— Да, мы их потеряли, в комнате их не обнаружилось, — дополнила Тэйра.

— В какой комнате? Это на первом этаже рядом с вами, что ли?

— Ну да, — подтвердил Феликс. — Вчера, когда мы пришли из собора, обе при нас направились к лестнице, чтобы лечь спать. Выйти из гостиницы они не могли, так как я за несколько минут до этого выставил вокруг здания охрану. Но теперь ни Кары, ни Эстер в номере нет!

— Это потому, что вы не там искали. Надо же было поднять панику на пустом месте, — ухмыльнулся Иден.

— Как не там? — удивилась Тэйра.

— А так! Пока вы шатались вечером по городу, я договорился с хозяином, чтобы их переселили на второй этаж рядом со мной, там как раз комната получше освободилась. Пятнадцать минут назад, когда я спускался вниз, девушки отозвались из-за двери, что сейчас подойдут. О! А вот и они, — указал сыскарь.

И действительно, со стороны лестницы в проходе зала таверны показались тщательно одетые и причесанные блондинки, не желающие упасть в грязь лицом перед столичными горожанками. Эстер зевала, прикрывая рот ладошкой, а Кара задумчиво хмурилась. Но стоило выпускнице ЛУМа увидеть Феликса, как она тут же кинулась к нему. Инквизитор быстро задвинул Тэйру себе за спину и напрягся, готовясь к атаке или любой другой неожиданности. Но Кара не обратила внимания на странные телодвижения. Она резко остановилась в шаге от паладина и спросила:

— Феликс, вы ничего странного не ощущаете?

— А что, должен?

— Амулеты. Я сегодня утром проснулась и поняла, что в здании ни один не действует! Не знаю, правда, были ли они вообще. Вчера меня вроде ничего не настораживало. Хотя вечером я настолько вымоталась, что могла не заметить изменений — просто не контролировала магический фон.