Глина и Гранит (СИ)

     Вот это замечательно, это всегда приятно. Пусть и история сама по себе мало примечательная про этого Кнотта - торговца, что Синюю Дорогу открыл, и начало ей, как бы, положил...

     Организм мой, вспомнив базовое тело, немного изменился в аппетитах и пристрастиях. Нет, я мог как и раньше, находясь в виде гремлинга, глиной слегка подзакусить. Но где тут ту глину возьмешь? Да и требовалось гораздо больше питания-то... Все же сразу несколько тел "кушают".

     Поэтому, когда Дулин делал заказ у трактирщика, я добавил в заказ от себя, выложив перед хозяином трактира золотой. Трактирщик явно обрадовался, а вот Дулин - весьма удивился, но ничего не сказал, хмыкнув с улыбкой.

     - Эва как проголодался, Ерох. Точно справишься? Может водочки нашей тебе налить для аппетита? - И ухмыляется, редиска эдакая.

     - Водочки не надо. Благодарю. А вот проголодался действительно сильно... - В подтверждении моих слов, желудок, давно уже требовавший внимания, да ощущавший все ароматы готовки, жалобно забурчал.

     Горячая еда..., горный воздух..., романтика и свобода..., эх! В общем - во мне словно пожар голодный поселился. Сметал все, что приносили. Сначала с аппетитом, а потом - про запас. Развеселил этим всю артель. Уже вон и зравицы в мою честь...

     - Ну, Ерох. Вот не ожидал... - Дулин уже расслабил ремень и сытно отдувался, умиляясь на мой аппетит. - Загадочные вы, гремлинги существа. Вот вроде маленькие и неказистые, а еды в вас уходит... - И ржет довольно. Везет мне на друзей веселых. Это хорошо.

     Но я и наемся как следует, и с собой побольше возьму - в дороге пригодится. Вот чую, что пригодится.

     Вход в гору был оформлен весьма неказисто – арка ворот сложена все тем же синим гранитом, самих ворот нет, что странно - неужели нет никакой необходимости их охранять? Дорога внутрь идет широкая – вполне две телеги разьехаться могут. Прямо около входа - пятерка гномов, что стоят в полном вооружении, подпирая стены.

     - Карин, какие новости? – Дулин, обратился к самому невысокому из пятерки. Забавно, не принято у гномов здороваться просто так... Они вообще неразговорчивые. А уж с чужаками...

     - Да никаких пока. Скучно. Ждем смену, запаздывают что-то. Может вам попадутся, так поторопите их.

     - Что с проблемами? Ледяных чертей не было?

     - Да кто знает? Ты ж сам понимаешь, так что поаккуратнее там. – Гном махнул рукой в направлении уходящей внутрь горы дороги.

     - Дулин, а почему ворот нет? - Очень меня это смутило как-то.

     - Так зачарована арка сама. - Гном довольно усмехнулся. - Без приглашения нашего клана не войдет никто.

     Странно, а я не почувствовал ничего. Видно очень уж специфическое зачарование наложено.

     - А что за черти такие? – Меня аж интерес грыз.

     - Гадость премерзейшая, Ерох. Мелкие создания, вот раза в два-три меньше тебя, но с длинными острыми когтями или клыками, шут их знает. Нападают всегда стаей большой, но проблема даже не в этом – они магические создания все поголовно. Пусть и слабые в атаке, но защита от магии у них серьезная. Уж как боги допустили появление такой напасти, не ясно. Но периодически на путников нападают, да и всё остальное... – Гном покачал своей головой, словно отгоняя тяжкие думы, и чуть ускорил шаг.

     Магические создания? Хм…, надо будет поближе познакомиться.

     - А что же, никто и не исследовал, откуда они берутся?

     - Не до этого как-то. Забот у клана нашего полно своих. Хотя..., - Дулин задумался, - может рудознатцы и знают что-то. Да только они постоянно в поиске, и не особо общаться любят. Даже со своими.

     Освещения тут не было. Ну, кроме природного. То есть – никаких технических или магических устройств. Особенно около входа. Нет, крепления были. И даже лампы. Правда всё разбитое или покореженное. Так что едва гномы вошли в гору - зажгли факелы. Обычные факелы! Странно, почему не светляки?

     - Что, удивлен? - Как-то так получилось, что мы с Дулином во главе колонны шествуем неторопливо. Да и куда торопиться-то?! Гномы вообще народ неспешный.

     - Честно говоря, да.

     - А ты привыкай, - гном тяжело вздохнул. - Такое уже давно творится. - Еще один вздох.

     - А что случилось-то? Почему не ремонтируете? И почему...

     - А бестолку ремонтировать, Ерох. Ты вон про чертей ледяных спрашивал - их дело. - Гном с каждым словом всё больше смурнел лицом. - И светляки по этой же причине нельзя - привлекает магия эту мерзость. Всё до последнего грана выпивают и рушат.

     А чем дальше в глубины мы уходили, тем красочнее становились стены. Светящиеся мхи, минералы с флюоресцирующими добавками. Все это создавало призрачную, очень красивую картину. И ее совершенно не портили факелы гномов. Скорее дополняли, заставляя стены сиять и искриться. Как в волшебной сказке.