Глитч моей души

- Поболтаем? – предложил Альфан, указывая на столик с чайным сервизом, рядом с его палаткой.
Я улыбнулся, кивнул и встал, попутно отряхиваясь от земли.
- Как дела? – спросил учитель, наливая в мою чашку горячий кофе.
- Нормально, - устало улыбнулся я. – Мы с Норой недавно прошли небольшой квест, в награду за который получили ключ от эпического подземелья. Ты всегда приносишь в лес чайный сервиз?
- Обязательно, да он и занимает не так много места, - ответил Бессмертный, наполняя свою чашечку.
- Понятно.
- Давненько ты ко мне не заглядывал. Что-то случилось?
- Да. Я хотел попросить тебя, чтобы ты взял меня на дополнительные тренировки.
Он посмеялся.
- Но я не провожу дополнительных тренировок, дружок. Тем более я занимаюсь лишь стандартными курсами по фехтованию и рукопашному бою. Я даже Элементалей вне курса не обучаю, хотя не отказался бы, в связи с нашей общей природой, но времени нет.
- Понимаю, но на носу первые отборочные, а мне нужно кровь из носу, но стать сильнее.
- Эмиль, ты нравишься мне. Ты весьма способный ученик, но таких как ты - сотни. Узнай кто, что я тебе даю дополнительные уроки, остальные тоже захотят. Тогда не оберешься проблем, а если об этом узнаю остальные, то с меня могут спросить.
- Ты про Бессмертных? – спросил я, сделав глоток бодрящего напитка.
Он кивнул.
- Но как они могут предъявить тебе, если вы равны друг перед другом, разве нет?
- Так и есть, - согласился Альфан. – Но каждый из нас ответственный за что-либо. Если кто-то не исполняет свои обязанности, с него начинают спрашивать все остальные. Ведь если не делать этого, то наша работа встанет столбом и могут появиться трудности в процессе подготовления кандидатов. Такое редко, конечно, но бывает.
- А кто за что отвечает?
- Аркад занят поддержанием системы терраформирования в Поднебесье, контролем развития технологий. Чарльз контролирует деятельность Blex, безопасность Поднебесья и поддержание порядка в нем. Милиам занята инфраструктурой, а Люциус нарративом и геймдизайном.
- Нарративом? Геймдизайном?
- Созданию ваших квестов, проработкой подземелий, то, что будет в них находится, с какими мобами, или же простым языком – противниками, вы встретитесь, и какая награда выпадет за прохождение.
- Ого. А ты я так понимаю – нашим обучением?
- Верно. И все равно нам не хватает рук, поэтому мы все были согласны с идеей найти нового Бессмертного, который возьмет на себя некоторые обязанности.
- А зачем организовывать все это? Неужели нельзя было выбрать кого-нибудь из жителей Поднебесья? Зачем присылать сюда зарату в качестве кандидатов, тратить на них силы и время на обучение?
- Около 60% жителей Поднебесья это существа, выращенные с пробирки, наши дети, которых мы сами создали. Они рождены здесь и понятия не имеют о том, что происходит на Зороастре.
- А остальные 40%?
- Это потомки тех, кто прибыл сюда вместе с нами, после основания планеты, поэтому они так же в неведении, что происходит внизу. Нам как минимум интересны те люди, с самого начала знакомые с нашей колонией, живущие на Зороастре с рождения, чтобы они понимали то, что им предстоит оберегать.
- В принципе – логично. Но судя по твоему описанию, вы занимаетесь исключительно Поднебесьем? А как же сама Зороастра?
- Ты удивишься, но это наша второстепенная задача.
Я поднял брови.
- Почему?
- Нам кое-кто объяснил, что это не играет большой роли. Наша задача изредка спускаться на планету и проверять новостные сводки, смотреть, что твориться в закрепленном к каждому из Бессмертных мегаполисе.
- Стоп, что? Разве есть кто-то стоящий выше Бессмертных?
- В какой-то степени, да, есть. – неуверенно ответил Альфан, доливая себе кофе в чашку.
- Но кто?
- Нам нельзя говорить об этом. Ты познакомишься с ним лично, перед процедурой.
- Процедурой?
Бессмертный скромно улыбнулся и изобразил, как он закрывает свой рот, словно молнию.
- Ладно, прости, что-то я забылся совсем и завалил тебя ненужными вопросами.
- Ничего.
- Давай вернемся к прежней теме, - предложил я, допивая кофе. – Я понимаю, что ты занят, и всему, что необходимо ты меня научил, но прошу тебя, продолжи меня тренировать. Давай мы будем видеться с тобой в месте, где никто нас не увидит, в пустыне Ракир, например, а время мы выберем то, какое будет удобно только тебе.
Он тяжело вздохнул.
- Тебе еще налить? – спросил Альфан, протягивая чайник, а я помотал головой.
- Я хочу стать сильнее, - продолжил я. - И только у такого мастера, как ты, я могу обучаться.
- Не пробовал вступить в гильдию или обратиться к более опытным авантюристам?
- Ты же знаешь, авантюристы не питают к кандидатам особой любви, а в гильдию попасть невероятно сложно, особенно если ее основателями считаются авантюристы.
- И что, ты не можешь вступить даже в одну из гильдий самих кандидатов?
- Меня не считают особо ценным кадром, ссылаясь на мои низкие характеристики, слабые умения, снаряжение и малый опыт в подземельях. В гильдию приглашали только Нору, потому что она по способностям значительно превосходит меня, но она всегда отказывалась, если вместе с ней не вступлю я. А глядя на меня, они лишь отрицательно мотали головами.
- Печально, - иронично посмеялся Альфан.
- Прошу тебя, Альфан, - настоял я. – Мы с Норой, как изгои, и все из-за меня. Порой я виню себя за то, что не отличаюсь особыми умениями и даже в бою не так уверен в себе, как хотелось бы.
- Ты себя недооцениваешь, - нахмурился он. – По мне, в тебе достаточно таланта, и ты вполне дисциплинирован, при твоем упорстве ты сможешь достичь значительных показателей.
Я со стыдом отвел взгляд.
- Ладно, - вздохнул Альфан. – Я потренируюсь с тобой. Но много ли я смогу тебе дать? Твои соперники в последствии хоть и могут оказаться слабее тебя, в плане боя, или искусством владения клинком, но некоторые обладают особыми магическими умениями, такие, как Элементали или Индивиды.
- Понимаю, но я должен стать сильнее хотя бы во всем остальном.
- Кстати, о магических умениях. Ты изучал свою родословную?
- Угу, - кивнул я. – Я являюсь потомком Чародеев, но о них мне мало, что известно.
- Тяжелый случай, - посмеялся он. – Даже, когда я жил на Шори, сам мало, что знал про них. Пробовал поискать что-нибудь в Великой Картотеке?
- Да, не раз. И не только в ней. Бесполезно.
- Хм, - вдумчиво протянул Альфан. – У Аркада есть личная библиотека, в которой он хранит знания и некоторые летописи со времен Шори. Я могу на днях заглянуть к нему, посмотреть.
- Думаешь, там есть что-то про Чародеев?
- Ничего не обещаю, но я взгляну, ради интереса.
- Буду признателен, - поклонился я. – А что насчет тренировки?
- Я свяжусь с тобой. Но ты понимаешь, что это будет для тебя не бесплатно?
- Я почему-то подозревал, что за свою снисходительность ты выставишь мне счет. Что ты хочешь?
- Выполни для меня небольшой квест.
- Какой?
- Мне нужны ингредиенты для варки зелья восстановления, сходишь за покупками?
- Нужно что-то конкретное?
Альфан протянул мне небольшой листочек с перечнем ингредиентов. Среди них: сахарный сироп, лимонная кислота, вода, настоянная на цедре апельсинов, немного джина, синий краситель и концентрат юдзу – японский гибридный цитрус. Последний, кстати, я видел во фруктовой лавке деревни Коянаги, близ каньона Мерль. Торговец лавки пытался продать мне ящик юдзу по специальной цене в десять бронзовых монет, когда в действительности они стояли двадцать. Он ссылался на маленький спрос, а фрукты теряли свою свежесть. Как бы он не старался, мне все же пришлось отказаться.
- Ты правда свое зелье варишь из этих ингредиентов? – удивился я. – Рецепт простой.
- Почти, один ингредиент я держу в секрете.
- Если я тебе все это принесу, ты начнешь меня тренировать?
- Говорю же, я свяжусь с тобой.