Глитч моей души

- Я тоже готов.
Я обнял Нору, она дрожала, волновалась, я тоже.
- Не волнуйся, я рядом, - утешил ее я.
- Спасибо, Эмиль.
- Порвем всех, а после встанем на пост, уже не задумываясь о том, что когда-нибудь умрем.
Мы поцеловались.
Она посмотрела на меня с тоской, взглядом полным переживания. Я кивнул ей, дав понять, что все хорошо и только вместе нам удастся справиться, она мило улыбнулась, кивнула в ответ.
- Я люблю тебя, - прошептала она.
- И я тебя.
Я взял ее за руку и повел к выходу. Мы вышли в пустой каменистый коридор, напоминающий тоннель, в конце которого горел свет, ведущий на Арену. По пути мы встретили знакомого.
- А вот и наши претенденты, - звонко восторжествовал Аегис.
- Салам, - поприветствовал его я, пожав руку.
- Алейкум, брат, - ответил он. – Готовы?
Мы кивнули.
- Там полный стадион, все ликуют, ждут не дождутся поединка.
- А как обстановка снаружи? – спросил я.
- Поднебесье опустело. Ир так и вовсе напоминает город призрак, нежели оживленный мегаполис. Большая часть жителей сегодня присутствует на торжественном мероприятии, вокруг стадиона не пройти и не проехать, вся стоянка забита эиршипами, автомобилями, лошадьми, верблюдами, драконами и гарпиями, привязанные к столбам.
- Ну а так, если навскидку, сколько зрителей?
- Арена вмещает около четырехсот тысяч зрителей, а он набит под завязку. И это только официальное количество мест, есть еще зоны для стоячих зрителей, и они тоже забиты, плюс у входа в Арену огромная толпа людей.
- Кошмар, - не выдержала Нора. – Эмиль, может, пойдем отсюда?
Мы с Аегисом посмеялись.
- Да уж, - я нервно почесал затылок. – Оно и понятно, ведь это не просто чемпионат по громоболу, это величайшее событие мира.
- То-то же! – согласился Аегис. – Ну что, вы готовы?
- Нет! – резко ответила Нора.
Я посмотрел на любимую, которая сильно сжимала мою руку, улыбнулся и спокойно кивнул Аегису.
- Мы готовы.
- Тогда прошу, - сказал он, плавно, вытянув руку по направлению к выходу.
Мы вышли на Арену, у меня перехватило дыхание. Сотни тысяч орущих зрителей, увидев нас, повставали со своих мест, образовав волну, которая пронеслась по всему стадиону. Над головой ярко светило солнце, освещая каменистую поверхность арены, слегка усыпанную мелким песком. По всему стадиону раскиданы огромные экраны, транслировавшие наше изображение, а спустя пару минут картинка сменилась на двух других, вышедших, с другой стороны.
Нас разделяло около двухсот метров, поэтому для меня они казались двумя мышками, вылезшими из норки. Однако глянув на один из экранов в стадионе, мы поняли, кто вышел на первый поединок. Это были Франклин и Карл, участники боевой группы в недавно завершенном нами подземелье, а так же кандидаты, состоящие в клане «Волчья пасть».
- Я думала, мне Рейвена подадут в первую очередь, - недовольно фыркнула Нора.
- Скорее всего, они будут биться в следующем раунде против своих же согильдийцев.
- Мне их искренне жаль, - цинично проговорила она.
Прозвучала торжественная оркестровая музыка, гром барабанов, а толпа зрителей затихла. С одного, подобного нашему входу, вышел человек в ярко-красном одеянии, длинном плаще и пестрой шляпе с торчащим белоснежным пером. Он скакал верхом на белом единороге с радужной гривой по направлению к центру арены, а его лицо транслировали все экраны стадиона.
- Приветствую вас, жители Поднебесья! – воскликнул он, говоря в закрепленный на его лице микрофон. – Добро пожаловать на Арену, на самое долгожданное события мира! Сегодня мы увидим легендарное сражение кандидатов на окончательном отборе за звание Бессмертного хранителя Зороастры. В этом поединке схлестнуться Франклин и Карл, из гильдии «Волчья пасть», против них выступят Нора и Эмиль – целеустремленные кандидаты, не нуждающиеся в поддержке ни одной известной нам гильдии. Итак, правила очень простые – показатель ХП у одной из сторон должен опуститься до нуля. Вам дозволены любые методы борьбы, как честные, так и подлые. Используйте свои навыки, любое вооружение, любые зелья и усилители, любая магия и сверхспособности. Вы готовы?
Ведущий посмотрел в нашу сторону, экраны стадиона переключились на наши лица. Мы кивнули.
- Вы готовы? – ведущий переключился на противников, они тоже закивали. – Тогда прошу подойти ближе.
Пока мы шли к центру Арены, торжественные духовые с барабанами заиграли снова, зрители обратили внимание на высокий пьедестал, находившийся у края. Камеры показывали пять золотистых кресел на открытом балконе, за который присаживались известные всему Поднебесью фигуры.
- Пока кандидаты приближаются друг к другу, хочу объявить, что за поединком будут наблюдать его высочества. Такое события даже они не решились пропустить. Дамы и господа, давайте встретим овациями, наших царей, богов, отцов-основателей – Бессмертных!
Каждый зритель встал со своих мест и с громкими криками аплодировал вышедшим Хранителям нашего мира. Нам небыли знакомы Бессмертные, я видел их лишь на картинах в Великой Картотеке, кроме одного, мужчины с длинной рыжей косой, который с улыбкой махал рукой восхищенной публике. Я увидел, как Альфан обратил на нас внимание, после чего с довольным лицом присел за свой трон вместе с остальными.
Мы приблизились к ведущему, он смотрел на нас свысока сидя на красивейшем единороге, с изумрудными глазами и серебряным блестящим рогом. Напротив нас стояли наши противники. Карл облачен в кибернетический костюм, держа в руках штурмовую винтовку, а на спине закреплена электроплазменная глефа с автонаведением, которые падают обычно с легендарных подземелий. Франклин закинул на плечи массивную секиру, а его лицо скрывал тяжелый металлический шлем, с узкими прорезями в глазах.
Лица мы их не видели, но понимали, что они не особо в восторге от встречи, да и мы тоже.
- На бой вам отведено восемнадцать минут, - обратился к нам ведущий, отведя пальцем микрофон от рта. - Победит та сторона, у которой количество ХП опустится ниже. Киньте приглашение на поединок через ваши сенсорные дисплеи на запястье.
Франклин и Карл бросили вызов, на дисплее высветилась надпись: