Глория – планета чудес. Часть 1

– Алгорцы? – Денис вспомнил мотоциклистов.

– Да, видишь, дым идет? – задумчиво пробормотал Флекси.

– Вижу… Ну и дымовуха!

К ним на небольшой высоте подлетал странный аппарат: то ли дирижабль, то ли воздушный шар с винтом. Денис даже не знал, как правильнее назвать это устройство.

Под вытянутым, похожим на огурец баллоном, на веревках висело нечто напоминающее самолет. Хвост, два крыла, спереди пропеллер. Он медленно вращался и с гулом рассекал воздух. У хвоста торчала труба, и из нее валил густой темный дым.

Между крыльев, вместо кабины стояло большое кресло, в котором сидел летчик. Его лицо наполовину закрывали круглые очки. Летчик управлял аппаратом при помощи двух длинных рычагов. Двинет левый рычаг, и самолет повернет налево. Двинет правым – направо. За креслом блестел медью какой-то механизм, судя по всему двигатель. Он пыхтел, стучал и немилосердно грохотал.

Летательный аппарат сделал над путниками круг. Летчик встал, приветственно помахал и что-то прокричал. Впрочем, что он кричал ни Денис, ни Флекси не поняли. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Флекси даже прикрыл их лапами, а Бруна задрала морду вверх и завыла.

Летчик помахал еще раз, вернулся в кресло, и аппарат полетел в обратную сторону.

Флекси убрал лапы от ушей.

– Уф-ф… – жалобно мявкнул кот. – Ну и грохот! Чуть не оглох! Все живы?

Денис пожал плечами. Грохотало сильно, уши заложило, но уже прошло. И Бруна успокоилась и не воет.

– Все, все!

– Ну, раз живы, то сидим и ждем. Недаром эта штуковина обратно полетела, – рассудил Флекси. – Видимо, летчик разведывал путь.

– Для кого? – спросил Денис.

– Для корабля, конечно. Сверху хорошо видно, где в реке мели. Впрочем, щас посмотрю.

Флекси подбежал к одиноко стоящей сосне и ловко на нее влез. Повертел головой, принюхался, посмотрел вдаль и спустился.

– Не ошибся! – возвращаясь, крикнул кот. – Дымом пахнет и на реке пароход виден. Скоро сами увидите. Ждите.

Денис ждал, но пока еще ничего не видел. Чтобы скоротать время, он решил перекусить и достал из сумки вчерашних ягод. Уже проголодавшийся кот решил сходить в лес, на охоту. Заодно и Бруна в нем что-нибудь отыщет.

– Жди тут, никуда не отлучайся, мы ненадолго, – сказал Флекси.

Кот подхватил парализатор и они с Бруной направились в лес.

Денис стоял на песчаном берегу, у его ног плескались невысокие зеленоватые волны. Пахло тиной. Вдали зеленел холм, за которым располагался Рорис.

«Эх, когда ж я отсюда выберусь? Что меня ждет? – думал Денис».

Но долго скучать не пришлось. Послышался лай. Это возвращались сытая и довольная Бруна. За ней тяжело плелся Флекси, впрочем, на этот раз не мокрый. Судя по всему, за уткой нырять не пришлось.

Как раз к их приходу на реке появился двухтрубный пароход. По его бортам располагались два больших гребных колеса. Денис с интересом смотрел, как колеса молотят по воде и поднимают сзади себя волну; и как из труб парохода валит густой дым. «Ну и старина! Что же, все вещи на Глории такие древние? – думал мальчишка».

На корме стоял давешний летательный аппарат. Спущенный баллон лежал рядом. На носу парохода развевался флаг с красочным рисунком. Рисунок изображал молоток, который бил по гайке и высекал сноп искр.

На пароходных надстройках и вдоль борта стояли люди в цветастых нарядах. Они приветственно махали руками и что-то кричали. Денис и Флекси замахали в ответ, а Бруна громко залаяла.

– Как я и говорил – это алгорцы, – утвердительно сказал Флекси. – Ну что ж, будем знакомиться. Только лишнего не болтай. Переговоры поведу я.

Денис кивнул. Хотя он не понимал, чего опасается Флекси. Люди на пароходе выглядели дружелюбными и ничем не напоминали страшных мотоциклистов.

Гребные колеса перестали вращаться, затем сделали несколько оборотов в обратную сторону. Донесся грохот якорной цепи и пронзительный гудок. Пароход остановился. С правого борта спустили шестивесельную шлюпку, и она тут же направилась к берегу, к путникам.

На носу шлюпки стоял человек в роскошном наряде: кафтан изукрашен красноватым золотистым шитьем, на голове шляпа с бронзовой брошью в виде шестеренки, даже высокие сапоги украшены тяжелыми медными бляхами. На широком поясе висела длинная сабля.

«Капитан, – решил Денис. – Вон, какой важный…»

Шестеро матросов на веслах были одеты более просто. Но витые бронзовые штуковины украшали и их одежду. Уже не вызывало сомнений то, что это алгорцы. У каждого морехода на груди висели круглые темные очки.

– Они не могут без очков, – тихо сказал Флекси. – Так уж у них принято… В общем, очки им вроде и не нужны, но всегда должны быть на виду. Видишь, у этих просто на груди висят?

Денис кивнул. Он уже обратил внимание на эту странность. В надетых очках он видел мотоциклистов и недавнего летчика. Но им, вроде бы, очки необходимы. Они прикрывают глаза от ветра и от солнца. Морякам вроде бы не очень нужны – в них хуже видно. Но все равно, для чего-то очки есть и у них.