Глория. Трон одного мертвеца

Огненные шары, молнии, ледяные стрелы и даже просто сжатый до состояния твердости железа воздух — весь этот арсенал ударил по наступающим. А боевое заклинание — не арбалетная стрела, которую можно поймать в полете или отбить мечом. Поэтому Клинки, не снижая скорости бега, вынуждены были на ходу уклоняться, уходить от ударов в самых невозможных акробатических пируэтах, пластаться по земле, пропуская над собой направленные заклятия.

Многие остались лежать на поле. А когда до Клинков осталось совсем немного, Винсент увидел, что в рядах нападающих не только мужчины. Женщины наравне с ними, сжимая короткие мечи, мчались на сверкающий лиранийский строй.

— Нет, с бабами я точно воевать не хочу, — проворчал Винс себе под нос, но меч все-таки обнажил, взглядом наметив первого приближающегося противника.

И тут в голове раздался далекий, очень слабый и прерывающийся голос Айронда. Это были даже не слова, а просто мысли, переданные на пределе оставшихся сил азуры. Перед внутренним взором Винса возник большой дом, дверь которого чуть приоткрылась, и оттуда показался совсем маленький мальчик. Он испуганно посмотрел на опустевшие улицы селения и вновь исчез за дверью.

«Король. Это король, Винсент. Он должен остаться в живых. Клинки прикрывают отход Паука. Паук может…»

Шепот пропал. Винсент моргнул и выругался. Так вот отчего Клинки рванулись в самоубийственную атаку!

Он окликнул знакомцев и мрачно сказал:

— Гвельт, Нейл, хотите прославиться? Возможно даже в веках. Хотя тут от бардов многое зависит…

Те с интересом обернулись.

— И что сделать надо? — уточнил Гвельт.

— Так, мелочь. Живыми до поселения добраться через всю эту толпу. Мне туда внезапно очень надо.

Воины переглянулись и дружно кивнули.

— Командуйте, Ваше Величество. — Гвельт усмехнулся и вытащил из заспинных ножен свой меч.

А затем оба войска встретились. Время заклинаний прошло, настала очередь простой стали. И хотя маги старались вовсю, активируя магические щиты, прицельно разя заклинаниями, исход битвы решала привычная кровавая рубка.

Винсент, которого справа и слева надежно прикрывали Нейл и Гвельт, мчался вперед, стараясь избегать схваток, хотя это получалось не всегда. Его меч трижды обагрился кровью, прежде чем Винс оказался на свободном пространстве. Оба его сопровождающих остались позади, увязнув в боях, и Винс от всего сердца пожелал им остаться в живых. А также твердо поклялся, что непременно велит отметить их в наградных листах.

Перед ним раскинулось поселение. Винс мчался со всех ног и ближайшие дома были уже совсем близко, когда он лишь каким-то животным инстинктом почуял опасность и набегу прыгнул в сторону. Арбалетная стрела просвистела мимо, едва не оцарапав ухо. А из-за придорожных кустов прочь бросился какой-то мальчишка в темных одеждах, отбрасывая тяжелый арбалет.

Преследовать его не было времени, да и желания. Ребенок все-таки, пусть и Клинок.

Пришлось быть осторожней. Сколько еще их тут, таких самоотверженных, по домам прячется? Очень не хотелось поймать стрелу, когда победа над старинным врагом так близка.

В него стреляли еще два раза, но теперь Винс даже не понял, кто именно. Одна стрела просто пролетела мимо, а вторую он отбил на ходу мечом, уловив краем глаза движение темной фигуры в оконном проеме одного из домов.

Нужное место Винсент узнал сразу и, решив, что действовать скрытно совсем не его вариант, с разбега вынес дверь мощным пинком. Влетел в помещение по всем правилам, уходя в сторону от возможной стрелы, потом в перекат и, наконец, замер в боевой стойке, не сводя взгляда с закутанной в темный балахон изломанной фигуры изгоя.

Враг стоял прямо, и, хотя его лица не было видно из-за глубокого капюшона, Винсент всем телом ощущал огненный, полный ненависти взгляд последнего Паука. А прямо перед ним стоял мальчишка лет четырех-пяти, не больше. Глаза его были закрыты, а тело покачивалось, словно находясь в глубоком трансе. Правая рука Паука крепко держала мальчишку за худенькое плечо.

— Отпусти парня, урод. Все кончено, — хрипло произнес Винс, прикидывая как половчее прыгнуть, чтобы не задеть малолетнего короля.

Левая рука Паука показалась из-за спины, сверкнуло лезвие тонкого и длинного ножа.

— Ни шагу дальше, Глерн! — прошипел Паук. — Иначе этот мелодраматичный момент оборвется фонтаном крови из перерезанного горла. А мне этого не хочется. Пока не хочется.

Винсент на мгновение застыл, а потом демонстративно отбросил в сторону мечи.

— Говори, чего тебе надо, — сказал он, не сводя глаз с узкого лезвия, которое замерло на волоске от яремной вены мальчишки.

— Ничего. Лишь несколько минут в тишине, — каким-то птичьим движением Паук склонил голову. — Так что не шевелись, и король не пострадает.

Винс промолчал. Он был почти готов рвануться в мощном прыжке, который снесет Паука, словно тряпичную игрушку. Сдерживало лишь осознание того, что оставался маленький шанс опоздать или промахнуться, подвергнув опасности чужую жизнь.