Глоток свободы

— Помолчал бы, — воскликнул Родригес. — Твои олухи не лучше. Шабул беспрепятственно впустил через ворота всю группу Храброва. Впрочем, хватит о плохом. Что сделано, то сделано. Изменить ничего нельзя. Я даю вам еще один шанс. На этот раз операцией буду командовать лично. Сколько здесь людей?

— Семьдесят пехотинцев и двадцать землян, — молниеносно ответил Стоун.

— Этого хватит, — после некоторого раздумья вымолвил арагонец. — Сейчас отряд бунтовщиков разделен. Двадцать человек находятся в десяти километрах от города и еще пятеро пополняют запасы в Нейтралке. Обе группы должны быть уничтожены одновременно.

— Но как это сделать? — удивился Канн.

— Очень просто, — произнес Хосе. — Сейчас два часа ночи. До лагеря наемников мы доберемся к четырем. Разведчики Пеньеля как раз начнут выдвижение. Судя по моим расчетам, они покинут зону трехглазых в начале пятого. Значит, ровно в четыре пятьдесят мы начинаем атаку. Ни секундой раньше, ни секундой позже. Запомни это, Оливер. Ты возьмешь своих людей, двадцать десантников и сделаешь засаду у Морсвила. Вместе с Лораном пойдут любовница Храброва и мутантка, возглавлявшая оборону сектора. Они твои.

— Отлично, — радостно ответил землянин. — У меня есть претензии к ним обеим. С первой развлекутся мои ребята, а вторая сполна заплатит за смерть наших солдат. Я не дам ей легко умереть…

— Делай, что хочешь, — проговорил арагонец, — но пленных быть не должно. Я с пятьюдесятью пехотинцами блокирую отряд мятежников. Вряд ли дикари ожидают нападение. Мы как призраки смерти появимся из темноты.

— А какова моя роль? — спросил Стил.

— Наша поддержка, — сказал Родригес. — Посадишь сотню десантников на бронетранспортеры и жди сигнала. Как только начнется стрельба, выжимайте максимальную скорость. Не должен уйти ни один изменник. Дорогу на север я теперь знаю. Надобность в проводниках отпала.

— Есть один вопрос, — вымолвил Оливер. — Пеньель не дурак, и заметит твое отсутствие. Что он подумает?

— Пусть думает, что хочет, — рассмеялся Хосе. — Без инъекций француз долго не протянет. Кроме того, есть приказ Храброва. Они ждут посыльных. Значит, Лоран обязательно покинет город. Другого выхода у него нет.

Спустя пару минут Стоун перебрался через стену в Нейтральную зону и побежал ближайшей дорогой к бывшему сектору Гетер. Там ждали его приказа мобильные силы аланской армии. Между тем, крупный отряд десантников под командованием Родригеса двигался на северо-восток. Им предстояло обойти территорию вампиров. Впрочем, арагонец не очень спешил. Он все четко рассчитал и выполнял заранее подготовленный план.

* * *

Олесь проверил посты и лег спать около полуночи, К этому времени большинство людей уже отдыхало. Лишь Линда и помогавший ей Жак сидели возле раненых гетер. Состояние мутанток несколько улучшилось, но о полном выздоровлении речь пока еще не шла. Хорошо хоть, что обе оливийки находились в сознании.

Накинув на себя одеяло, русич с удовольствием погрузился в сон. Толком восстановить силы в последние дни никак не удавалось, и потому Храбров заснул довольно быстро.

Перед взором землянина неожиданно появились странные образы. Сначала радостные, веселые, светлые: чистое небо, море цветов и яркое солнце. Именно Солнце, а не Сириус.

Олесь стремительно бежал по мокрой от росы траве. Он смеялся, подпрыгивал, размахивал руками. Впереди показалась знакомая женская фигура. Узнать Олис юноша мог с любого расстояния. Влюбленные приближались друг к другу. Казалось, еще немного, и они сольются в объятиях.

Но вдруг выражение лица Кроул резко изменилось. Исчезла радость и набежала тень печали. Спустя мгновение аланка положила ладони на грудь и медленно поплыла вверх. Храбров хотел ее удержать — однако наткнулся на невидимую, очень прочную стену.

Землянин отчаянно закричал. Увы, Олис его не слышала. Упав на колени, русич зарыдал от горя. Сколько продолжалась эта сцена? Секунду, час, а может, вечность?..

Олесь открыл глаза. Где же поле? Вокруг, насколько хватало взгляда, раскинулась пустыня. Оранжево-желтый песок, волнистые барханы, редкие засохшие растения. Русич поднялся на ноги, осмотрелся вокруг и замер от удивления. Со всех сторон на него наступали страшные, косматые тени. Постепенно кольцо сжималось. В отчаянии выхватив меч, Храбров бросился навстречу врагу. Он сделал резкое движение, и…

Удар был слишком силен. Русич во сне дернулся и стукнулся головой о колесо бронетранспортера. Растирая ушибленное место, Олесь взглянул на часы. Землянин встал, прошелся по лагерю и после долгих сомнений все же решил разбудить Аято. Японец вскочил от одного прикосновения.

— Что случилось? — воскликнул Тино.

— Да зря я, наверное… — пожал плечами Храбров. — Можно было рассказать сон и утром.

— Только не твой, — мгновенно отреагировал самурай. — Говори быстрее.

Рассказ занял не более четверти часа. Не дослушав товарища до конца, Аято начал укладывать вещи. Посмотрев на русича, японец твердо произнес: