Глубина

– Проходи, проходи, – раздался откуда-то из-за мониторов голос Мийры. – Ты как раз вовремя: поможешь с распределением целей.

Виктор пошёл на голос, за ним двинулся Шапа. Мийра обнаружилась сидящей за тактическим пультом, и пограничник невольно залюбовался супругой. Она и в самом деле была хороша: блестящий мундир с расстёгнутой у горла пуговкой, растрепавшиеся волосы, лёгкий румянец возбуждения. А горящие азартным блеском глаза делали её похожей на пантеру на охоте. Увидев Виктора, она вскочила с маленькой вертящейся табуретки и, издав короткий вскрик, напоминающий боевой клич индейцев, одним прыжком оказалась на муже, вцепившись в него, точно мартышка в пальму.

Короткий, быстрый, похожий на укус поцелуй, упругое женское тело, с силой вжавшееся в него, и… всё тут же кончилось. Мийра отпрыгнула назад, оглядела мужа критическим взглядом и бросила куда-то:

– Мундир временному майору! И снаряжение! – и тут же обратилась к Виктору: – Иди сюда. Ты в ярусах Вардора лучше моего разбираешься. Вот и показывай, как лучше до Троя и его шавок добраться.

Афанасьев вгляделся в мешанину цветных точек, переплетение светящихся линий и ткнул в один из мониторов:

– Вот здесь нужно заблокировать защищённую шахту лифта. Только я её почему-то найти не могу…

– Где? – вскинулась Мийра и, проследив за его пальцем, тут же открыла канал связи. – Кленда! Кленда! – и когда на экране возникла симпатичная головка майора Кленды зан Туран, скомандовала: – Азимут семь-одиннадцать-плюс-плюс – неучтённая шахта. Блокируй гулдой, а ещё лучше – уничтожь к тагами!

Виктор поморщился: гулда – тяжёлое орудие, по действию сопоставимое с крупнокалиберным миномётом. Он тронул жену за плечо:

– Не стоит бить гулдой, честно, – произнёс он негромко. – Если Троя до сих пор не нашли, где у тебя гарантия, что он не ушёл этой шахтой? Пусть зан Туран отсечёт пока шахту двумя тактическими парами, а потом можно проверить…

Он не договорил. Откуда-то сверху лязгнул механический голос:

– Внимание! Прорыв в секторе Три-Жел-минус. Прорыв в секторе Три-Жел-минус. Потери – до сорока процентов безвозвратно. Уничтожено тяжёлое орудие. Срочно необходима поддержка. Срочно необходима поддержка.

По тому, как исказилось лицо Мийры, Виктор понял: что-то пошло не так, как ожидалось. Ну, разумеется: «Всякий план кампании хорош, но только до первого выстрела неприятеля»[24]. Он наклонился к плечу женщины и шепнул:

– Что, малыш, так хреново?

– И даже хуже, – прошипела та сквозь зубы. – У меня здесь рядом никого нет. Резервы подтянутся не раньше, чем через час. А им нужна помощь сейчас…

В этот момент механический голос бесстрастно сообщил:

– Внимание! Командир группы Три-Жел выбыл из строя. Тактический компьютер группы вышел из строя. Действующих офицеров в группе нет. Командование временно принял на себя сержант Барган Тоол. Необходима поддержка.

От этих слов лицо Мийры болезненно сморщилось. Она завертела головой, ища кого-то в рубке. Затем поднесла коммуникатор к губам и что-то прошептала.

– Лейтенант зан Далн! Лейтенант зан Далн! Срочно явиться на пункт управления! – громыхнул механический голос уже другого тембра.

Послышался цокот каблучков, и к подполковнику зан Коорт подбежала совсем ещё зелёная девчушка с развевающимися короткими светлыми волосами.

– Лейтенант! – скомандовала Мийра. – Возьмите одного бойца из десантной группы «Молдарада», скутер и немедленно отправляйтесь в сектор Три-Жел-минус. Примете командование группой. Задача: блокировать прорыв.

По лицу девчонки прошла целая гамма эмоций: от восторга до смертельного испуга. Она отсалютовала и уже повернулась уходить, но тут Афанасьев удержал ею:

– Подполковник зан Коорт, разрешите обратиться? Прошу вашего разрешения выступить дублёром лейтенанта зан Далн и выдвинуться в сектор Три-Жел-минус.

– Запрещаю! – отрезала Мийра.

– В таком случае прошу вашего разрешения, подполковник, обратиться с рапортом по старшинству.

Лицо Мийры превратилось в застывшую маску:

– Викт, тебя там убьют, – прошептала она одними губами. – Я прошу тебя: не ходи…

– Ну-ну, малыш, – пограничник обнял ею, прижал к себе. – Это вот этого цыплёнка там точно убьют. Быстро и легко. А со мной придётся серьёзно повозиться… Не посылай девчушку на смерть.

– Она – офицер…

– Это я – офицер, а она – ребёнок. Будь умницей, малышка, позволь мне дать ей шанс выйти живой из этой передряги…

В этот момент появился капрал с мундиром и охапкой всяческого снаряжения.

– Для временного майора Авана, – пропыхтел он, сгружая свою ношу к ногам Виктора.

Не стесняясь, пограничник мгновенно переоделся, но вместо штатного вооружения прихватил с собой дредн, к которому успел привыкнуть, и подарки Дейрана.

– Майор Аван готов к выполнению задания, – доложил он, вытягиваясь в струнку. – Разрешите следовать с лейтенантом зан Далн?

Мийра подняла голову. Из уголка глаза скатилась одинокая слеза…

– Идите, майор…