Глубинами черноморскими испытанные. (записки инженера-подводника)

Пока все шло хорошо. Но именно последний шаг мог оказаться роковым. И все-таки надо сделать этот шаг…

Чувство огромной радости охватило Викулова, когда круглый металлический стакан весом около килограмма оказался в его руках. Хотелось свинцовой подошвой ударить по начиненной взрывчаткой болванке, но он удержался. Сказались высокая дисциплинированность, выработанная за долгие годы службы, профессиональная осторожность водолаза. Ведь не исключено, что и обезвреженная мина по-прежнему таит в себе опасность.

Предстояло поднять ее с грунта и вытащить на берег, чтобы произвести окончательное разоружение.

На другой день к месту работы доставили резиновый понтон. В затопленном состоянии к ненакачанному понтону Викулов стропами прикрепил мину. Чтобы оторвать ее от грунта и избежать неприятностей в этот опасный момент, к понтону присоединили двухсотметровый шланг и на таком расстоянии стали накачивать его воздухом.

Все с напряжением смотрели туда, откуда должен из воды появиться понтон. И вот он всплыл, потянул за собой мину. Взрыва не последовало. Значит, Викулов сумел обезвредить это грозное оружие врага.

Мину отбуксировали к берегу. Остальную работу по ее разоружению закончил капитан-лейтенант Охрименко.

Это была тоже напряженная и опасная работа. Действовать приходилось ночью, так как у мины мог быть взрыватель, реагирующий на свет. Даже вспышки взрывов, а фашисты яростно обстреливали город, могли подействовать на чувствительные приборы.

И действительно, когда Охрименко подошел к мине, внутри ее раздался слабый щелчок… Минер замер на месте, прислушался. Все тихо. Причину щелчка Охрименко понял лишь после того, как снял крышку. Это сработал капсюль. Но возникшее в нем пламя не передалось основному заряду, так как запальный стакан был извлечен еще на дне.

Но могли быть и другие «сюрпризы». Чтобы избежать всяких случайностей, Охрименко решил проверить, как мина реагирует на звуковые колебания. Специальный динамик издает звуки различной громкости. Кажется мина лишена «слуха». Теперь не опасно работать дрелью, высверлить отверстие, чтобы извлечь приборы.

Перед тем, как начать сверлить, он положил руку на мину, как бы ощупывая ее. Но что это? Внутри вдруг послышались четкие звуки, похожие на тиканье часов. Бросился на землю. «Тик-так, тик-так», — словно молотком по голове отстукивал механизм. Охрименко вскочил и отошел подальше. Потом пошел советоваться со своими товарищами…

Снова у мины. Она молчит. Но стоит чуть тронуть ее, как опять: «Тик-так…». Нет, надо прекратить работу. Тем более, что наступил рассвет…

Вторая ночь. Одно рядом с другим на корпусе мины просверлены отверстия. Рукой ощупал внутреннюю сторону крышки. Можно было бы взять и открыть ее, заглянуть внутрь, осмотреть приборы. Но — терпение и еще раз терпение.

Охрименко крепит к крышке трос, отходит в сторону и дергает за этот трос, срывая крышку.

Теперь можно дождаться утра. Если с восходом солнца мина не взорвется, значит, она не опасна.

Наступил рассвет, и Охрименко, наконец, узнал о мине все. Воля, настойчивость и упорство отважного минера победили.

Помощник флагманского минера флота капитан-лейтенант Г. Н. Охрименко около разоруженной им немецкой магнитно-акустической мины.

Мина оказалась гибридом — магнитно-акустической. А тикал в ней, едва возникали колебания, легкий замыкатель.

— Если бы, — говорил Григорию Николаевичу Брон после изучения устройства мины, — Леонид Викулов еще на грунте не извлек вторичный детонатор, то мы не имели бы удовольствия с вами встретиться… Мина — гибрид. И бороться с ней надо комбинированным, магнитно-акустическим тралом.

За разоружение вражеской мины прямо на грунте в мае 1942 года старшина 1 статьи Леонид Викулов был награжден орденом Красной Звезды. Это был уже опытный специалист, прошедший суровую школу жизни. Родился он в 1911 году в Горьковской области. Работал столяром на мебельной фабрике. Служил в армии. После демобилизации трудился в Комсомольске-на-Амуре — только что появившемся на карте городе юности.

В 1938 году Викулов оказался на Волге. Здесь освоил специальность водолаза. Работа понравилась, и он едет учиться в техникум, чтобы совершенствовать знания по этой специальности.

Война застала Викулова в Севастополе сверхсрочнослужащим. Ему, опытному водолазу, и поручили обезвредить фашистский «гостинец».

Несколько позднее Викулову пришлось уже в Геленджике встретиться с более совершенной неконтактной магнитной миной противника. И он смело пошел навстречу опасной находке.

Водолазам в Геленджике пришлось немало поработать. Каждую ночь вражеские самолеты сбрасывали в бухты множество мин. Их уничтожали самыми различными способами. А вот одну из них — новейшего образца — поручили разоружить Викулову.

Леонид победил и на этот раз. Полностью обезвредив мину на дне, он дал возможность минерам без всякого риска изучить ее на берегу. Орденом Красного Знамени отмечен этот подвиг Леонида Павловича Викулова.