Глубоко под кожей

Физическая нагрузка помогла. Квин понял, что в отношениях с Шантел чуть было не перешел границу, которую сам себе установил. Он до сих пор не мог понять, что заставило его приблизиться к ней, ведь он хорошо понимал, что она принадлежит к тому типу женщин, от которых умному мужчине лучше держаться подальше. А ведь он всегда считал себя умным. Только это и помогло ему выжить. Но у него также была привычка поддаваться искушению. Таков был стиль его жизни. И хотя эта жизнь никогда не была скучной, такому сильному искушению, как Шантел, он еще не подвергался.

К тому времени, когда он в тридцатый раз переплыл бассейн, терзавшее его напряжение сильно уменьшилось. При других обстоятельствах он сбросил бы его, поколотив грушу, но нужно было довольствоваться тем, что было.

Убрав мокрые волосы с лица, он стоял в мелкой части бассейна, и его ноги ласкала вода. И тут он увидел Шантел.

Откинувшись на стуле, спрятав лицо в тени большого белого зонта, она была олицетворением холодной, неприступной красоты. Сегодня она подняла волосы и заколола их на затылке, оставив лицо без обрамления. Но оно не нуждалось ни в какой рамке, и простая, строгая прическа только подчеркивала это. Уютный топ с глубоким вырезом был заправлен в короткие шорты, которые демонстрировали длинные-предлинные ноги. Вылезая из бассейна, он не сводил с них глаз.

— А вы великолепно сложены, мой ангел.

— Мне многие это говорили. — Протянув руку к соседнему стулу, она взяла полотенце. — Я вижу, вы уже совсем освоились, — Она бросила ему полотенце, но он просто повесил его на шею. Капельки воды на его бронзовой коже отражали солнечный свет.

— Отличный бассейн.

— Мне он и самой нравится.

— Тогда вам нужно чаще им пользоваться. Плавание отлично помогает сохранить фигуру.

— Я сама позабочусь о своей фигуре, Доран. — Ее постепенно охватывал гнев. Шантел скрыла его под сарказмом. — Долго мы будем с вами болтать? Сегодня днем мне надо сделать маникюр.

— А мы поговорим во время маникюра.

— Мы? — Она не могла не улыбнуться, увидев, что он сел напротив нее. — Я как-то не могу себе представить вас в шикарном заведении типа «Ухоженные ногти».

— Мне случалось бывать в местах и похуже. — Он слегка передвинул стул, чтобы на него падали лучи солнца. Что еще у вас запланировано на сегодня?

— Ну, может, я немного пройдусь по Родео-Драйв и поглазею на витрины магазинов, сказала она, поддавшись искушению подразнить его. — Ланч в «Ма-Мезон», я думаю, или в «Бистро», быть может. — Она уперла подбородок в сложенные ладони. — Я уже много дней ничего не видела. У вас есть какая-нибудь приличная одежда?

— Я достану. А вечером у вас благотворительный обед.

Ее улыбка погасла.

— Как вы об этом узнали?

— Моя работа все знать. — Квин заглянул в свои записи, хотя они ему были и не нужны. — Моя секретарша связалась с Шоном Картером и объяснила ему, что вас будет сопровождать другой человек.

— Тогда пусть она снова позвонит ему. Мы с Шоном договорились идти вместе, чтобы сделать рекламу фильму.

— Неужели вы хотите ехать в лимузине с затемненными стеклами с человеком, который, возможно…

— Я знаю, что это не Шон. — Перебив его, Шантел взяла пачку сигарет, которую Квин бросил на стол.

— Мы будем играть по моим правилам. — Квин взял свою зажигалку и щелкнул ею. — Я отвезу вас на вечеринку, а там можете обниматься с Шоном перед фотографами сколько захотите. — Что у вас на завтра?

Шантел бросила на него взгляд, полный сарказма:

— Скажите мне сами.

Квин, демонстрируя терпение, открыл свою папку.

— В час дня к вам придут репортер и фотограф из «Стиля жизни», которые собираются сделать материал о вас в вашем доме. Больше ничего у меня не записано.

Шантел бросила сигарету в пепельницу и оставила дымиться там.

— Потому что ничего другого и не запланировано. Мне нужно заняться кое-какими домашними делами, а вечером я пораньше лягу спать, потому что в понедельник мне снова на работу.

— Да, Мэт предупреждал меня, что вы очень практичная женщина. Итак, Ларри Вашингтон.

— Ну что же, читайте, — согласилась она. — Вы не успокоитесь, пока не сообщите мне, что вы узнали.

— Этот мальчик на первый взгляд совершенно чист. Закончил в прошлом году университет Лос-Анджелеса по специальности «Управление бизнесом». Похоже, он всегда увлекался театром, но предпочитает быть статистом или исполнителем второго плана.

— Именно поэтому я его и наняла.

— Шесть месяцев назад он расстался со своей соученицей, с которой у него были весьма серьезные отношения. Очень привлекательная голубоглазая блондинка. Девушка его бросила.

— Не надо было ему вдаваться в подробности, у многих женщин голубые глаза, и многие студенческие романы кончаются разрывом, — заметила Шантел.

— Амос Лири, — продолжал он, не обращая внимания на ее слова. — Вы знали, что его первая жена развелась с ним, потому что он не пропускал ни одной юбки?

— Да, знала. Это было пятнадцать лет назад, так что…

— От старых привычек очень трудно избавиться. Джордж Маклинтох.

— Мне очень жаль вас, Доран. Очень жаль.