Глубокое озеро Чар

- Ого... - Яшка закусила губу. - Вот это номер. Похоже, здесь заговор. Этот демон из озера…

Она не договорила, из-за угла послышались громкие голоса, и вскоре показались наши соседи с одной из своих дочерей.

Мы быстро шагнули в узкий проулок и притаились.

- Вы же были вместе! - возмущенно говорил отец, размахивая руками. - Как это ты не видела, куда делась Мария?!

- Да она словно сквозь землю провалилась! - всхлипнула Александра. - Мы были возле озера, услышали, как в кустах пищит котенок, и она полезла туда! И после этого пропала! Я обыскала все заросли, но ее нигде не было!

- Но как такое может быть! - запричитала мать, хватаясь за мужа. - Коля, что делать?! Нужно вызвать полицию!

- Рая, я уже звонил! - рявкнул отец семейства. - Они сказали, что если через три дня не вернется, вот тогда и обращайтесь!

- Да как же так! Да что это такое!

Они прошли мимо нас, и Яшка горячо зашептала:

- Пошли за ними!

- Зачем?

- А ты не подумала, что четверо - это мы? Нас двое, двое сестриц. Мы самые молодые женщины в этой деревне, демону из озера приносили в жертву молодых девиц. Странные разговоры баб в доме Розы и в летнице... Демон требует жертву. - Яшка побледнела. - Здесь все вс’ знают!

Мне подурнело от страха. Похоже, Яшка была права.

Высунувшись из проулка, мы уже не увидели соседское семейство и настигли их только в лесу. Проследовав за ними до самого озера незамеченными, мы издали наблюдали, как они рыскают в кустах и зовут пропавшую дочь, периодически ругаясь между собой. Вскоре они ушли, поникшие и расстроенные.

- Пошли и мы все рассмотрим хорошенько, - предложила Яшка. - Нужно хоть что-то делать!

Не особо надеясь на удачу, мы полезли в кусты и принялись искать непонятно что, заглядывая под каждый листик и вороша палкой влажную, рыхлую почву.

- Ты думаешь, сестрица в листву закопалась? - поинтересовалась я, наблюдая, как Яшка роется во всем этом, и рылась следом за ней.

- Не знаю! - она раздраженно отбросила палку и подбила ногой подушку желтоватого мха. - Оп-па...

- Чего там? - я подошла ближе. - Не пугай меня.

- А вот и заветная дверца, - Яшка присела и принялась разгребать руками мелкие веточки и мох. - Смотри!

Я присела рядом и ахнула: под этой маскировкой прятался квадратный железный люк. На его потемневшей поверхности был отчетливо виден рисунок - стрела, а вокруг нее непонятные письмена.

- Как на могиле Бейстеро, - прошептала я, и мы с Яшкой переглянулись.

Было очень страшно. От этого люка шла странная, пугающая и настолько плотная энергетика страха, что мы ощущали ее практически на физическом уровне.

- Не сомневаюсь, что именно в этом месте и исчезла наша соседка, - Яшка дернула люк, за круглую, толстую ручку, и он легко поддался.

От неожиданности она отдернула руку, и он мягко захлопнулся, обдав нас запахом сырости.

- Дурное место... Нехорошее!

- У меня мурашки по телу от всего этого, - я энергично потерла плечи. - Просто паническое состояние.

- Аналогично

Яшка снова взялась за ручку и подняла люк до упора. На нас взглянула черная бездна, пронизанная светящимися пылинками, кружащимися в тоненьких лучах солнца.

В эту мрачную, притаившуюся темноту вела железная винтовая лестница, покрытая ржавчиной.

- Пойдем? - Яшка побледнела.

- Я боюсь.

- А мы сразу побежим назад, как только нам что-то покажется, - предложила подруга. - Ну что?

- Давай... - я понимала, что делаю глупость, но меня словно тянуло в эту черную бездну.

Ступив на первую ступень, я заметила, что на люке с внутренней стороны есть крепкий засов, и показала его Яшке.

- Слушай... А что, если мы закроем его? - предложила она. - Тогда мы будем уверены, что не окажемся в ловушке, если кому-то вздумается полезть сюда за нами.

- Хорошая идея, - согласилась я.

Действительно, совсем не хотелось, чтобы кто-либо дышал нам в спину, тем более, что друзей в поселке у нас почти не было.

Я спустилась ниже, Яшка задвинула засов, и на нас навалилась темнота.

- Может, за фонариком сходим? - шепнула я, приходя в ужас от этой недружелюбной темноты.

- Времени мало, - шепнула в ответ Яшка. - Нужно действовать сразу, а то или люк закроют, или блондинку убьют.

- А с чего ты взяла, что ее ещё не убили? - удивилась я. - И вроде бы мы ее не спасать собирались, а улепетывать, как только что-то пойдет не так!

- Умеешь ты подбодрить! - Яшка чихнула и шмыгнула носом. - У меня аллергия на эту чертову плесень!

Глава 7

Тяжело вздохнув, я принялась осторожно спускаться, вцепившись в скользкие перила, и прислушиваясь к звукам, наполняющим этот каменный колодец. Звонко капала вода, что-то шуршало и осыпалось, а мы терпеливо ползли к неприятностям.

Когда я уже готова была остановиться и сказать Яшке, что возвращаюсь обратно, внизу забрезжил слабый свет, рассеянный и блеклый.

- Ты это видишь? - Яшка прикоснулась ко мне прохладной ладошкой.

- Вижу... Блин, Яшка, сами себя в жертву принесем!

- Давай, ближе подойдем и назад. Одним глазком.

Чем ниже мы спускались, тем светлей становилось. Вскоре мы начали различать свои силуэты, и когда темнота превратилась в легкий полумрак, лестница закончилась.