Глубже чем метро

- Славка! - в отчаянии закричал Митька, поднимаясь на ноги и включая почти совсем сдохший фонарь. - Ребята!

Никто ему не ответил. Мальчик стоял по щиколотку в зловонной воде у закрытой гермы. Из глаз выкатились слёзы, горло сдавило. Митька ещё не верил в то, что сейчас случилось. Он изо всех сил старался, чтоб мысль о том, что ребята утонули, исчезла из головы. Но она билась, как насос, тщетно пытаясь выкачать тёмную воду из затапливаемого туннеля...

Вода прибывала, а впереди раздался скрежет. Мальчик поднялся и с замиранием сердца увидел, как впереди закрывается герма.

Из последних сил мальчик рванулся вперёд и влетел в отсек. А герма захлопнулась у него за спиной, ведь за гермой уже шумела вода.

Митя отпрянул от гермы зашагал по освещённому тусклыми светильниками и оплетённому кабелем отсеку.

И тут он услышал на другой стороне затапливаемого отсека шлепки ног по воде, визг и чавканье. Мальчика бросило в ходод.

- Крысы! - догадался Митька, зная, что эти чудища с крысиными мордами тоже боятся воды. - Значит там ещё не всё затопило!

Мальчик пошёл по щиколотки в воде, а звуки всё приближались.

- Нижний уровень затопляет! - раздался в пустоте чей-то голос.

Из полумрака заваленного хламом отсека к нему шли крысы, не зная, что путь к спасеиию был отрезан водой. Судорожно мигали лампы, слышался стук, и где-то шумела вода, готовая утопить Победоград и метро.

Митя давился всхлипами и звал ребят, но отвечала ему лишь тишина.

- Ну что, ты так и будешь реветь, или спасёшь их? - раздался в темноте голос, который Митя уже слышал. Это был диггер Румм.

- Они же погибли... - шмыгнул носом Митя. - Утонули...

- Ещё нет, - сумрачно ответил на это Румм. - Но если ты пойдёшь по этому туннелю, ты их ещё сможешь спасти...

И диггер стал крутить колесо затвора. Затвор ещё крутился, открывая герму, а сам диггер уже растворился в темноте.

Митька утёр слёзы, включил фонарик и шагнул в пугающую темноту...

Глава XXIII За мной идёт вода

1

Митя освещал фонариком свой путь в туннеле. Из светильников навеху падал тусклый жёлтый свет. На кафеле часто попадались зелёные лужи. По углам, на облицованных плиткой стенах, и там, где её и кафеля не было росла какая-то зелёная дрянь. Из провалов дверей смотрела чернота. Фонарь тускнел в чёрном сгустке мрака, который неотступно следует за тобой, дышит тебе ледяным дыханием туннельных сквозняков в затылок, следит за каждым твоим шагом, скрежещет ржавым железом, пугает эхом твоих собственных шагов, искажает твой собственный голос. Мите было страшно идти по туннелю...