Глухая стена

– Орудие убийства. Я думал, меня пришьют, но пока не трогают. Они узнали, что я работаю на вас, и решили сделать меня курьером. Меня не раз видели возле управления. И они не ошиблись. Винтовка лежала у меня дома на столе и рядом записка: «Отнеси Сабурову». Напечатана на машинке. Вот я и принес.

В чехле лежала винтовка, обмотанная марлей, записка и фотографии. В записке было сказано: «Руками не трогать! На винтовке отпечатки пальцев. Труп закопан на участке № 4 возле сломанной березы справа».

В итоге они узнали, кто убил первого мэра, а его место занял Мозговой. Теперь требовалось добро губернатора на арест убийцы.

– Нателла обещала отцу избавиться от мэра, и она выполнила свое обещание, но только нашими руками, – сказал Сабуров. – Теперь мы обязаны его арестовать за убийство. Хитро. Значит, Нателла существует и знает все подробности. Она член банды и занимает в ней не последнее место.

Он задумался.

11

В этот жаркий день Журавлев второй раз принимал душ. Выйдя из ванной в махровом халате, он увидел Ксению, сидящую с сигаретой в кресле. Аромат ее духов он почувствовал еще в коридоре.

– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, – сказал он, улыбаясь.

– Вы мне обошлись, Дик, в пять тысяч. То, что вас обчистили, я не виновата, – она положила на стол конверт. – Здесь еще три тысячи. Маленькая просьба. Я хочу, чтобы вы последили за моим мужем. Точнее, женихом. Арсений в последнее время ведет себя очень странно. Я не ханжа. Многое могу понять. Он очень видный парень, и я его по-настоящему люблю. Но мне кажется, что на стороне у него появилась женщина. Это не флирт, на который я не обратила бы внимание. Тут что-то посерьезней. Я очень трепетно отношусь к любовным делом. Тем более если собираюсь выходить замуж. Я хочу знать: серьезно он кем-то увлекся или это предсвадебный рэп?

– Я вас понял. Но мне всегда казалось, что ваш жених очень порядочный человек.

– Я в этом не сомневалась. Тоже кое-что в людях понимаю. Доверяй, но проверяй, как говорил мой покойный отец. Недели хватит?

– Вполне.

– Договорились.

Дама встала и вышла из номера.

Деньги – вещь не лишняя, тем более в Москве работы не было. Его напарник Метелкин уехал в очередное свадебное путешествие. Будет чем время убить.

12

Они спустились к беседке.

– Вот наше знаменитое место. Тут тебя и должны схватить, – рассуждал Иван. – Я только не знаю, устроят ли они здесь засаду или поедут за тобой следом. Нет гарантии, что девушку ты привезешь сюда. А если на этот раз ты задумаешь другое место для убийства?

– Ты знаешь, Ваня, конечно, я Зою убивать не собираюсь. Даже руку на нее поднять не смогу. Но одна мысль о том, что она будет считать меня убийцей, меня пугает больше всего.

Иван склонил голову набок и ухмыльнулся.

– Послушай, дружок, а не влюбился ли ты?

– Нет. Просто я не ту девушку выбрал. Она не пойдет капать на нас полицейским.

– Капнет кто-то другой. Дело не в этом. Я нанял одного мальчишку, прилично ему заплатил, и его бабка-рукодельница на нашей бейсболке по фотографии вышила серебряными нитками герб бейсболистов. Не отличишь от настоящей.

Он достал из кармана бейсболку и передал ее Арсению.

– Не переживай. Все документы у меня в бардачке машины. Там фото, справки, все, что доказывает твою невиновность. Мы все выложим на стол. Важно услышать очередное доказательство твоей виновности. А это фотография бейсболки и газета вчерашнего дня.

– И Ксения услышит это в последний момент?

– Но она же поймет, что все подстроено.

Иван подошел к кустам, и, надев перчатки, достал из кармана шприц и бросил в заросли.

Арсений понял, что отпираться поздно. Придется все сделать, как задумали. Его мучила другая проблема: он влюбился в Зою. Конечно, она не пара Ксении. Та великосветская дама, умная, эрудированная, а Зоя – шлюшка из притона. Но она так изменилась, правда, до сих пор ставила во многих словах неправильное ударение. И он чувствовал, что она его любит. Ксения оставалась холодной и сдержанной, словно выполняла какую-то обязанность или чей-то наказ.

Арсений давно чувствовал себя чужим. Этот город не лег ему на душу. Знакомство с Ксенией облегчило его жизнь, но они так и не стали близкими людьми. Красивая женщина, слов нет, но очень властная и себялюбивая. И тут он встречает Зою. Можно подумать, мир перевернулся. А может, и перевернулся? Сейчас он находился в таком состоянии, когда ни на один вопрос не ответишь. Он просто плыл по течению.

У него возникла идея. Она давно его мучила. Ему нужен помощник. Один вопрос: где его взять? И он должен быть надежным. Лучший способ приобрести раба – это подвергнуть его шантажу. Таких людей он знал много. Но всё дело в том, что именно с ними он и собирался воевать. Значит, они его враги. А какой может быть помощник из врага? И все-таки шантаж – единственный способ заставить человека служить себе.

Он попал в тупик. Бежать некуда. Похоже, дверь в мир за ним захлопнулась. О клубе он уже знал достаточно много. Ему нужен в нем свой человек. И все это ради чего? Ради новой книги и роста популярности? Или ради каких-то рискованных экспериментов?

Глава четвертая

1