Глухомань

Усевшись плотным кружком, ребята достали из рюкзаков галеты и фляжки с водой. Утолив жажду, Максим передал фляжку сидевшей рядом Марине и вытер губы тыльной стороной ладони, – тут такое дело, – начал он, – не знаю, заметили вы или нет, но нам по пути часто встречались те самые норы, откуда могут вылезть эти, – он на секунду задумался, – создания.

– Боже мой! – Марина уставилась на него широко раскрытыми глазами, – почему ты не сказал нам?

– А что бы изменилось? – задал ей встречный вопрос Максим.

– Ну, я не знаю, – замешкалась девушка, – мы бы не пошли сюда.

– Если бы мы не пошли в сторону Скальногорска, то куда бы мы пошли? – вмешался в разговор Вася.

На этот вопрос Марина не знала, что ответить.

Через секунду Макс продолжил, – знаете, я сейчас подумал, мы остановимся здесь на более продолжительное время, нужно как следует отдохнуть. Марин, нам всем страшно, я понимаю, что мы тут, как на блюдечке. Каждый раз, когда мы делаем длинные переходы, мы выбиваемся из сил, но только еще больше приближаемся к опасности, появление большого количества нор убедительно это доказывает. Получается, что все это время мы оставались и продолжаем оставаться на волоске. Этим уродам в любой момент могут надоесть эти игры.

– Что ты предлагаешь делать? – спросила его Лена бесцветным голосом. На ее лице читались отчаяние, безысходность и сильная усталость, причем, не только физическая. Как и все они, Лена была эмоционально истощена.

– Особого выбора нет, – ответил ей Максим, – мы больше не можем позволить себе просто шагать, оставаясь в эпицентре их территории. Мы должны выбрать правильное направление, чтобы выйти за их владения. Да, они наверняка просто так нас не отпустят, однако, и из-за спины выпрыгнуть тоже не смогут. Я предлагаю определиться с нужным маршрутом, если придется сделать небольшой крюк, лишь бы уйти подальше от их нор, то нужно его сделать, – Макс замолчал, и в лагере наступила минутная тишина, все переваривали услышанное.

Лена произнесла: – Мы уже несколько дней пытаемся оторваться от них, а оказались только еще ближе, как мы узнаем, куда нам нужно теперь пойти, как мы определим, что двигаемся к краю их владений, а не в их центр?

Максим взглянул на Василия. Тот встретился с ним взглядом, вздохнул и ответил:

– Мы пойдем с Максом на разведку, нужно понять, где нор нет или, хотя бы, становится меньше, тогда все пойдем по выбранному пути.

– Что! – Марина вскочила на ноги, – вы хотите нас здесь оставить? Одних?

– Тихо, тихо, – Максим подошел к жене и попытался приобнять ее. Девушка оттолкнула его и сделала шаг назад, – Макс! – она посмотрела в глаза мужу, а затем перевела взгляд на Василия, – вы не можете с нами так поступить!

– Успокойся, Марина, – Вася тоже поднялся на ноги и попытался утихомирить возмущавшуюся девушку, – никто вас бросать не собирается. В том, что предлагает Макс, есть свой резон. Присядь, пожалуйста, мы сейчас все объясним, не нужно шуметь.

Марина, наконец, села и уставилась на Максима в ожидании объяснений.

Максим оглядел друзей: – Согласитесь, – начал он, – просто идти мы не можем. На данный момент мы только время и силы потратили, но, чтобы найти верный путь, его нужно поискать, правильно? – он еще раз взглянул в лица ребят, – поэтому, нужна разведка.

– Но почему идти должны оба мужчины, почему мы должны остаться без мужской поддержки и защиты? – спросила Марина.

– Тут как раз все просто, – вмешался в разговор Василий, – мы все видели это племя, видели, что они сделали в том охотничьем коттедже. Я к тому, что нет никакой разницы, где мы будем с Максом находиться, с вами или в разведке. Вы уж извините, девушки, не хочется вас пугать лишний раз, но вы сами прикиньте, если они придут, что произойдет дальше? Давайте назовем вещи своими именами, хорошо? – он посмотрел на Марину, Лену и Славу, – если они придут, – продолжил он, мы все умрем, понимаете, ключевое слово здесь – «все».

– Раз нет разницы, – произнесла Лена, – тогда пусть в разведку идет один парень и одна девушка, а другая пара останется здесь.

– Так не пойдет, – мягко возразил ей Вася, – это нет разницы для тех, кто останется, но она есть, если речь идет о тех, кто пойдет. Если в разведке один из нас, к примеру, провалится куда-нибудь, или получит травму, то именно мужчина сможет вытащить его из ямы или нести на закорках.

Звучало это довольно разумно, поэтому, споры невольно приутихли. Девушки просто сидели и молчали, предаваясь каждая своим мыслям.

– Можно я с вами пойду, – раздался неожиданно детский голосок. Славка смотрел на Василия и ждал ответа.

– Нет, браток, – ответил Вася и потрепал парнишку по лохматой голове, – это может оказаться для тебя слишком тяжело. Ты останешься с Мариной и Леной, будешь помогать им и ждать нас, договорились?

– Договорились, – вздохнул Славка.

– Ну вот и славно, – Василий посмотрел на солнце, – до заката еще несколько часов, до темна должны вернуться.