Глухомань

Марина ничего не отвечала. Она продолжала нервно дергать за пряжки ремней, стараясь, толи расстегнуть их, толи, наоборот, потуже застегнуть.

– Сестренка, послушай, – Лена подошла к сестре и присела рядом с ней на корточки, – я знаю, как ты себя чувствуешь, я знаю почему. Поверь, мне самой тоже очень страшно. Но мы не должны терять голову. Тем более, что с нами маленький ребенок. Посмотри на него, Марин, – Лена взглянула на притихшего Славика и постаралась хоть немного улыбнуться ему, – он маленький, он сильно напуган. У него в этом адовом месте никого нет, только мы. Мы должны держаться вместе и все делать так, как просили нас ребята.

Она видела, как ее слова возымели должное действие. Марина сникла, оставила в покое ремни рюкзака, и из ее глаз потекли слезы.

– Ладно, пойду на ночь дров соберу, – уже спокойно ответила она и поднявшись, пошла к ближайшим кустам.

– Вот и славно, – облегченно вздохнула Лена, – а мы пока со Славиком палатку поставим, а потом все вместе поужинаем.

Отойдя на край опушки, Марина подняла первую попавшуюся под руки ветку. С опаской поглядывая на чащу, она старалась побыстрей собрать, как можно больше дров и вернуться к костру.

На лес стали опускаться сумерки. Солнце еще не село за линию горизонта, однако, набежавшие облака спрятали его от друзей, превращая красивый закат в туманную серость надвигающейся ночи.

«Скоро пойдет дождь – отстраненно подумала Марина. – А ребят до сих пор нет».

На глазах снова стали наворачиваться слезы.

В этот момент Марина услышала какой-то неясный шум. Еще еле слышный и очень странный, однако, он усиливался с каждой секундой. Она замерла на месте, пытаясь понять, что это за звуки. Пока она думала, шум перерос в оглушающий рокот, разлетавшийся над засыпающим лесом.

Через секунду девушку осенило:

«Господи! Вертолет!»

Марина бросила охапку собранных веток прямо там, где стояла и побежала к костру.

– Вертолет! – кричала она на бегу, уперев взгляд в облака и размахивая руками, – Лена, это вертолет!

Споткнувшись о выступающий корень и распластавшись на земле, она тут же вскочила на ноги и побежала дальше, продолжая кричать.

Лена со Славиком уже прыгали вокруг костра и, пытаясь разглядеть в небе летящую машину, звали на помощь. Подбежав к ним, Марина подбросила в костер больше веток и продолжила размахивать руками, стараясь привлечь внимание невидимых пилотов, – мы здесь! Помогите!

Вертолет летел, видимо, над облаками, так как ребята его не увидели. Через какое-то время рокот лопастей стал стихать, пока, наконец, в лесу вновь не наступила тишина.

Лена, Марина и Славик все еще стояли, подняв головы вверх, стараясь разглядеть среди серых туч свое спасение.

Лена посмотрела на сестру, – как ты думаешь, они могли заметить костер?

– Думаю, что нет, – неуверенно ответила Марина, – мне кажется, раз мы их не увидели, то и они нас тоже.

– Тетя Лена, – спросил парнишка, – это они нас искали?

Лена на секунду задумалась, – вряд ли, Слава, – наконец, сказала она, – согласись, трудно кого-то искать в лесу, если ты летишь над облаками.

Ладно, – сказала Марина, – чего теперь, давайте ужинать.

Ребята расселись вокруг костра. Лена сняла с огня давно кипевший котелок и разложила в одноразовые тарелки горячее мясо. Ели молча и только потому, что это нужно было делать. На самом деле девушками кусок не лез в горло. Лена заметила, что из всей их компании только Славик держался молодцом. Он с удовольствием уплетал тушенку, поглядывая, то на Марину, то на Лену.

«Это хорошо» – думала Лена. – Организм молодой, справляется».

– Тетя Лена, а галеты еще остались? – спросил ее Славик.

Лена спохватилась, – посмотри в рюкзаке, там еще должны остаться.

Славик поставил свою тарелку на траву и поднялся на ноги. Подойдя к ее рюкзаку, он расстегнул его, запустил внутрь руку и начал шарить.

– Их тут нет, – через пару минут крикнул он Лене, – жалко, мне они нравились.

– Слав, – позвала Марина, – посмотри в рюкзаке дяди Максима, в нем точно должны быть.

Слава послушно подошел к лежащему чуть в стороне большому рюкзаку и присел возле него, стараясь расстегнуть жесткие ремни. Справившись, наконец, с пряжками, Слава раскрыл рюкзак и стал изучать его содержимое. Через несколько секунд до девушек донесся испуганно-восхищенный голосок парнишки:

– О-о-о! Это что, пистолет? Настоящий?

Девушки, как по команде, перестали жевать, подняли головы и посмотрели на Славу. Парень держал в руках большой красный пистолет с широким стволом.

– Слава! Не шевелись! – Марина быстро встала и

подошла к замершему на месте ребенку, – это не пистолет в прямом смысле слова, хотя тоже опасен.

Она протянула руку и осторожно, взявшись за рукоятку, забрала его из рук мальчика, – это «Орион», – объяснила она, – сигнальная ракетница Макса.

Марина повернулась к Лене и грустно усмехнулась, – а я и не знала, что он его с собой взял. Представляешь, Лен, если бы Слава захотел галеты минут тридцать назад, мы бы смогли привлечь внимание вертолета сигнальной ракетой.