А на западной окраине посёлка вдруг образовался пруд. В нём была не вода, а какая-то вязкая серая жидкость. Сверху плавало что-то бурое и жутко смердело. Рядом, из воздуха сконденсировался большой каменный дом готического стиля. В окнах горел яркий свет, а двверей совсем не было. Узнать, что было в доме было непросто. Трактор, уже семь лет стоявший на площади в глубокой луже, без всякой надежды на ремонт, в эту пятницу вдруг сам завёлся, полчаса громко тарахтел, а потом, гремя рваными гусеницами, поехал в неизвестном направлении, сшибая по пути заборы.
Андрей появился после полудня, невероятно грязный.
- Ветер у вас здесь! - возбуждённо кричал он,- вот это вещь! Белый туман такой, и куда он попадёт- там металл ржавеет, а люди глохнут. На площади тут смерч был- весь из этого белого тумана, как раз где парикмахерская была... Так теперь- там не парикмахерская, а чёрт знает-что, подойти страшно даже...
- Ерунда,- сказал капитан-лейтенант Мешков, - у нас на подводных лодках и не такое бывает. Давайте лучше поднимем, так сказать, бокалы...
Мешков открыл бутыль с самогонкой Ефросиньи.
В нос шибануло резким запахом. Андрей усмехнулся, сказал что-то про алкоголизм, и пошёл во двор мыться.
Глава 3
После полудня
После полудня в посёлке начали пропадать люди. А Боб вернулся. Ничего не объяснил, заглотил в два глотка бутылку портвейна, и завалился спать. А другие- пропадали. Пропадали, в основном, мужики.
- Они, наверное, вместе ушли,- говорила одна баба другой,- уж не в очередь-ли?
Шли смотреть в очереди- их мужиков там не было.
- Что волнуетесь? -удивился городовой Дьяк,- вернутся они. Выпили, наверное, да и валяются где- известное дело...
Было всего шесть часов вечера, и никто бы не беспокоился, и не бил тревогу- ну нет человека дома шесть часов, ну и что- ходит где-нибудь- вернётся. Никто, конечно, тревогу бы не бил, если бы... Если бы таких отсутствующих не было-бы так много.
- Дарья, слышь, моего не видела?
- Не видела. Мой Иван тоже запропастился, думала, в магазин пошёл опять, но нет его в магазине- проверила уже.
- Дарья, а может пьют они где, ну Федька с Иваном твоим?
- Брось-ты... Когда это они вместе пили? Ваня-то всегда с этим Борькой Однолетом, и тем что за Грязным ручьём живёт, как его? Ну, заикается он ещё...
Поиски результатов не давали. Все известные места были проверены, но ни Фёора, ни Ивана, ни многих других в этих местах не было.
- А где я их вам найду? - спрашивал у обеспокоенных гражданок полицейский Васёк,- мне самому Дьяка не найти,- смылся куда-то, и дома нет... И вообще- в
пятницу всё бывает. Так что- идите бабы по домам- не мешайте, значить, работать.
- В пятницу,- ворчали жители,- в пятницу до полудня всё бывает, а сейчяс, слава богу, девять вечера...
В доме Крюкова компания продолжала застолье. Эдуард Мешков рассказывал обществу о походах на подводной лодке, о свирепых обитателей морских глубин- это вызывало ещё некоторый интерес, но очень слабый, все постепенно уходили в себя, количество выпитого переходило в качество.
Эдуард, однако, мог выпить сколько угодно, и не терять ни чёткости речи, ни ясности аргументации. Долгая морская служба научила его тому, наоборот, язык его становился образнее и богаче.
Фактически, его слушателем оставался лишь Андрей Рябов, который не выпил ни капли спиртного, зато варенья съел за семерых. Но, его интересовало только про морских жителей. Крюков спал, Макс курил, сосредоточив сво внимание на стакане с недопитым вермутом, Юрич клевал носом и иногда икал.
Боб рассеяно водил вилкой по пустой тарелке и, изредка, невпопад поддакивал.
Потом Крюков проснулся, и они с Мешковым пошли на улицу, покачиваясь, и распевая глупые песни.
- Не задерживайтесь там,- крикнул вслед Макс.
- Да мы только до ветра,- ответил Крюков, а Эдуард захохотал, и вновь заорл песню. Пел он "И тогда вода нам как земля..."
По улицам разъезжали люди Валерика, заходили в дома и учиняли всяческие бесчинства.
- Куда Моисея подевали, болваны? - кричал атаман, размахивая саблей,- ну ка соколики, в той хате посмотрите, может он там...
Босс, Астах и Бурштейн побежали проверять. Скоро в доме зазвучали выстрелы и посыпались стёкла. Астах вылетел в окно, за ним выпрыгнул Бурштейн, но зацепился штанами за гвоздь. Штаны с треском порвались, и Бурштейн грохнулся в лужу, подняв фонтан брызг.
Открылась дверь, возникла мощная фигура местного жителя, житель держал за ноги Босса и громко ругался.
- Нету тут никаких Моисеев, блядь... В другом месте ищите, а если ещё сюда сунетесь- руки и ноги поломаю. Забирайте.
Он вышвырнул Босса на середину улицы.
-Ну-ну, поговори ещё у меня! -боязливо пробормотал Валера Монгол.
В последнее время житья банде не давали. Нито уже всерьёз их не боялся, а при любом удобном случае Валеру и его нукеров били. А тут ещё неприятные события- куда-то подевался Моисей, Хомяк, Ключников и Паша Зверь.
- Вы ещё узнаете великого джихангира! - пообещал в темноту Валера, и пустил коня в обратный путь. Банда с гиканьем понеслась за ним, они проскакали мост и скрылись за рекой.