Gnawed Noble (СИ)

- Нет. Он добрался до ворот замка пешим и, увидев наблюдающих за ним лучников, велел своим людям ждать до наступления темноты. На закате банн Камена вышла к нему на переговоры. Она признала, что Каленхад обладает и здравым смыслом, и смиренностью – необходимыми качествами для короля, и принесла ему вассальную клятву.

- Погоди, - остановил его амарантайнец. – А в чем тут смирение и здравый смысл? Я что-то не понял.

«Вот и мне там чудилось не смирение, а желание стоять на своем до конца», – заметил про себя Кейр. Вслух же он с достоинством объяснил:

- Каленхад мог взять другого коня и ринуться в атаку – но вместо этого он с уважением отнесся к намерению Камены и вошел в ее владения смиренно, а не как захватчик. Что же до здравого смысла, то он – в намерении ожидать более подходящего времени для разговора. Банн Камена славилась своим вспыльчивым нравом, но она была отходчива: Каленхад подождал всего день – и получил в награду верность целого баннорна. С тех пор наше семейство как дань традиции преподносит новому правителю Ферелдена стрелу и коня.

Сайлас с ухмылкой почесал в затылке.

- Ну, коня я еще понимаю, - отозвался он. – Но одну стрелу? На кой она нужна одна-то?

- Такова традиция.

- Не знаю. Я бы сразу колчан преподнес… но ладно, не я эту традицию выдумал.

- Так вот, возвращаясь к тому, с чего я начал. Фамильное оружие, самое ценное, держат в надежно запертой сокровищнице. А какая сокровищница может быть в Башне Бдения?

- Кабинет Командора, - догадался амарантайнец. – Но почему фамильное-то? На этом мече прям написано, что он принадлежит Амеллам?

- Нет, на нем такого не написано. Я бы даже сказал… - Эремон попытался припомнить меч получше. В его памяти снова появилось острое лезвие с витиеватой резьбой. – Я бы предположил, что это – клинок эльфийской работы.

- Но он ему дороже всего, - кивнул Сайлас. – Магу. Значит… это и есть его оружие? Зачарованный меч?

- Таково мое предположение, - скромно ответил Кейр. – А вот почему маг из Круга решил сражаться мечом… это более интересный вопрос.

После этой фразы он сделал эффектную паузу, предоставив собеседнику возможность обдумать эту мысль. Амарантайнец воспользовался этой возможностью. Брови его насупились в задумчивости.

- Ну… я, конечно, не больно-то много знаю о Круге, - наконец произнес он, - но, кажется, они там мечами не машут. Маг, наверное, сам по себе не умеет мечом размахивать, если его никто не тренировал.

- Думаю, да, - согласился Эремон. – Но в любом случае вряд ли кто-то предпочтет держать под рукой оружие, которым он не владеет.

- Это да.

Поднявшись на ноги, Сайлас водворил книгу на место и в задумчивости побарабанил пальцами по стоящим рядом корешкам.

- Постой-ка, - вдруг удивленно произнес он. – Ты ж рассказывал, что у вас в роду фамильное оружие – лук?

- Ну да, - пожал плечами Кейр. – А что?

- Да ты вроде не лучник.

Не удержавшись, Эремон поджал губы. «Меня умудряются поддевать даже без задней мысли. Честное слово, традиции нашего баннорна могли бы быть чуть менее суровыми!»

- Я умею стрелять из лука, - с достоинством произнес он. – Просто предпочитаю другое оружие. Не люблю сражаться с дистанции.

- Бывает. Хотя я вообще не знаю, как это – фамильное оружие иметь. Теперь, что ли, если твой предок размахивал молотом, всем его сыновьям и внукам молотом размахивать?

- В дворянских семьях зачастую так и принято.

- Ну, а если не лежит душа?

- Из любого правила есть исключения.

Кейр вроде бы говорил спокойно, но амарантайнец посмотрел на него так внимательно, будто разгадал одну из величайших загадок его жизни. Сайлас хотел сказать что-то, но остановился – и, подумав, промолвил только:

- Вот, значит, как.

- Что ты хочешь сказать?

- Не, ничего. – Сайлас улыбнулся. – Как ты там говорил? Это мое личное дело. Хочу – и буду молчать.

- Что ж, - Эремон кивнул, - твое право. Я его не оспариваю.

Взгляд амарантайнца неожиданно сделался очень грустным. Сайлас словно потерял интерес и к разговору, и к собеседнику. Вновь начав постукивать пальцами по корешкам книг, он отвернулся. Кейр хотел было уйти, но у двери чуть не врезался во вбежавшего запыхавшегося Маркуса.

- Э, ребята! – крикнул тот, пытаясь отдышаться. – Там наши из экспедиции вернулись! Натаниэль перед Командором ответ держит!

Когда Сайлас повернулся обратно, он снова был весел и беззаботен, словно ничто на свете не могло нарушить его радости.

- Ого! – Он с улыбкой посмотрел на Кейра. – Натаниэль вернулся, и все наши! Пошли, я вас познакомлю.

Маркус с готовностью повел их по коридору, чуть не пускаясь снова бежать.

Впереди послышался крик:

- Что значит «не успел»?!

========== Кровные враги ==========

- Что, мать твою, ты натворил, ублюдок? Ты хоть понимаешь, что ты натворил? Ты потерял члена отряда!

Кейр вздрогнул. Ему стало не по себе и от услышанных слов, и от мысли, что эти грубые и яростные крики доносятся из уст Стража-Командора, потомка древнего марчанского рода.

- Ой-ей, - пробормотал Сайлас. – Кажись, мы очень не вовремя.