Гнев

Пока они ели, Аврора продолжала свой рассказ, поглощая принесённый для них небольшой пир. Странно, но она чувствовала себя так, словно её вырвали из времени. Вся боль, стресс и беспокойство последних недель растаяли в присутствии её подруги, и на какое-то время она снова почувствовала себя нормальной. Она рассказала Нове о своей магии и о том, что она может с ней сделать — хорошее и плохое, добавив подробности, на которые у них не было времени во время попытки спасения. Она без колебаний стянула с себя рубашку и показала Нове изменчивое подобие двух разных бурь, которые теперь несла в себе.

Аврора чуть было не рассказала Нове о тьме второй души, которую она вобрала в себя, но не смогла заставить себя нарушить радость их воссоединения. Когда-нибудь она скажет своей подруге, как сильно боится души, которая теперь стала частью её собственной, как боится, что та запятнает её, будет манипулировать ею, превратит её в нечто, чем она не хочет быть.

Но это может подождать до следующего дня.

— А ты? — спросила Аврора. — Ты не должна говорить о том, что с тобой случилось, если не хочешь. Особенно мне. Но если ты хочешь… я здесь, чтобы выслушать.

Нова опустила взгляд и улыбнулась.

— Всё было не так уж плохо.

Глубокий, розовый оттенок начал распространяться по шее её подруги, но прежде чем Аврора успела наброситься с вопросами, раздался ещё один стук в дверь. Предположив, что это ещё одна горничная, Аврора крикнула:

— Войдите.

Дверь распахнулась, и как только она услышала стук тяжёлых сапог по камню, то поняла, что это не горничная. На ней всё ещё был простой халат, который она даже не помнила, как надела накануне вечером, и она сидела за маленьким столиком с Новой, её тарелка была начисто выскоблена. Она сжала кулаки на краю стола и выпрямилась, как шомпол, когда в комнате появился Кассий Локи.

Он был совсем не таким, каким она его помнила.

Он всё ещё был красив, хотя его коротко остриженные волосы слегка растрепались, и он выглядел усталым. В его присутствии всё ещё чувствовалась мрачная угроза, напомнившая ей, что этот человек способен на ужасные вещи. Но то, как он стоял у двери, почти неуверенный… это было совершенно ново.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, оставаясь у открытой двери.

— Лучше, — честно ответила она.

Сон и еда сотворили чудеса, хотя она была бы не прочь снова забраться в постель и провести в ней ещё день или два, если бы ей не угрожала смертельная опасность. Слишком уставшая, чтобы ходить вокруг да около, она прямо спросила его:

— Чего ты хочешь от меня?

Его брови приподнялись в удивлении.

— Спасти тебя? Это всё, что я пытался сделать с той минуты, как тебя похитили. Я искал тебя повсюду, месяцами. Где бы, по моим предположениям, ты могла быть, я посылал туда солдат.

И она это знала. Она встретила нескольких солдат в маленькой деревушке Толема, прежде чем их уничтожил смерч, который она случайно вызвала.

— А моя мать? Сомневаюсь, что ты пытался спасти её, вводя наркотиками в бессознательное состояние.

Он сделал ещё один шаг вглубь комнаты, его длинные ноги поглотили слишком много дистанции за один этот шаг.

— Я не имею к этому никакого отношения. Это был мой отец, он…

— Ох, пожалуйста. А Нова? Это тоже твой отец посадил её в тюрьму за моё похищение?

Кассий стиснул зубы, мускулы на его шее вздулись от напряжения. Его взгляд метнулся за неё, туда, где, как она знала, всё ещё стояла Нова.

— Нет. Это был я. Я пытался выяснить, что с тобой случилось, и…

— Я убежала, потому что не хотела выходить за тебя замуж! Никакого похищения не было. Я ушла по собственной воле, потому что увидела проблеск равнодушия и жестокости, на которые способен ты и твоя семья, и решила, что заслуживаю большего. Но я глупая девочка, которая слишком поздно поняла, что оставила свою мать на милость волков.

— Аврора, я никогда не хотел, чтобы это случилось. Я хотел править рядом с тобой, а не позволить моему отцу уничтожить ещё один город. Как только бы мы поженились, я смог бы не дать ему совершить переворот. Я всё ещё могу это сделать. Мой отец не смог бы противостоять нашему с тобой союзу.

Аврора поплотнее запахнула халат и покачала головой.

— Я не хотела выходить замуж за тебя тогда и не выйду сейчас. Никогда.

— Тогда, полагаю, нет смысла тебя опекать, не так ли? — голос донёсся из-за открытой двери, но когда она оглянулась, там никого не было.

Мгновение спустя отец Кассия вышел из-за угла, его взгляд был жёстким, а губы застыли в той же насмешливой ухмылке, которую она видела на лице Казимира.

— Добро пожаловать домой, Аврора, — сказал он, входя в комнату и закрывая дверь с тихим щелчком. — Твоё исчезновение вызвало настоящий переполох, хотя не могу сказать, что возражал. На самом деле всё получилось довольно хорошо.

— Вы недостойный человек.

Глава рода Локи пожал плечами.

— Кто-то же должен был, — затем он повернулся к сыну и спросил: — Ты хочешь убить её? Или я должен это сделать?